— Дед, а скажи мне, — усмехнулся я. — Ты знаешь, кто перед тобой стоит? — указал на себя.
— Ну да, Костя передо мной стоит, — пожал он плечами.
— А по статусу? Пусть и временному… — продолжил я тему.
— Ну, Император, — нахмурился он. — А что?
— Во-от! Император! — поднял я палец вверх. — Не министр финансов, и даже не глава пенсионного фонда, верно? — подмигнул ему и взглядом указал на соответствующих служащих. — При чем здесь я?
— Ну, всё-таки Император… — замямлил тот.
— Да, и у меня есть много других задач, — я перевел свой взгляд на надоедливого министра. — А вот у министра финансов, который вчера поел в ресторане на двенадцать тысяч рублей, задач значительно меньше. Наверное, поэтому его сегодняшний завтрак стоил шестнадцать тысяч рублей, а на этой неделе он успел купить земельный участок на берегу реки и достроил особняк, оформленный на его кота. Что, старик, говоришь, что пенсия маленькая? Согласен, и над этим обязательно надо работать. Но строительство академии никак не отразится на пенсии, уж поверь. Даже, наоборот, благодаря академии в стране появится больше демонологов. А что делают демонологи?
— Чертей призывают, — пожал плечами окончательно растерявшийся дед.
— Верно! И эти черти будут драть зажравшихся чиновников! — воскликнул я, и толпа взорвалась радостным криком.
— А-ка-де-ми-я! — закричали люди. — Пусть черти их дерут!
— Двенадцать тысяч! Подумать только! — схватился за голову какой-то мужичок. — Я за шесть лет меньше накопил!
— Ну не знаю, — развел я руками. — Но насколько я помню, министр всегда говорил, что довольствие у него не выше зарплаты простого человека. Может, вы просто не умеете копить?
— Да его первого пусть черти драть будут! — возмутился тот.
— Ваше Величество… — стиснул зубы министр финансов и подошел поближе ко мне. — Не надо так… Вы же сейчас переворот власти устроите.
— Я? Переворот? — возмутился я. — Разве похоже на это? Не вижу, чтобы люди сейчас злились на Императора.
В ответ мужчина поджал губы и ничего не смог ответить. Понимает, что я прав, и власти действительно ничего не угрожает. А вот аристократам… Но ведь именно аристократы выступали против строительства академии, так как лично им это невыгодно. Тогда как интересы страны волнуют их в последнюю очередь, главное для них — это богатство и сила рода.
— Люди! — попытался как-то выкрутиться министр и подошел к микрофону. — Не знаю, откуда наш Временный Император взял данные обо мне, и как он собирается доказывать свои слова. Но не буду спорить, ладно. У меня действительно есть деньги, но ведь я аристократ и живу в имении своего рода. Само собой, у меня есть возможность тратить довольно крупные суммы, ведь мой род богат. Вы ведь не отказываетесь от квартиры своей бабушки, которая досталась вам по наследству? Почему и я не могу воспользоваться средствами, заработанными честным трудом моих родителей и других родственников?
— Ага, и из казны тоже ничего не пропадает, верно? — лукаво ухмыльнулся я. — Впрочем, это вопрос для совсем других служб, и точно не нам вас осуждать. Кто мы такие, верно? Мы ведь даже не аристократы!
— Призовите чертей! — послышались выкрики из толпы.
— Но для этого нужна академия! — развел я руками. — Ну так что, мы решили? Строим? Или вы против?
— Мы против министров! — взревела толпа. — Министра здравоохранения на кол!
— Эй! А чего я? — возмутился лысый мужичок. — Я вообще был за академию!
На этой позитивной ноте я попрощался с людьми и отправился обратно во дворец. Министры тоже хотели уйти, но ведь собрание еще не окончено. Вопросы народу заданы, и теперь настала очередь людей задавать вопросы. Так что пусть сначала министры ответят, и только потом уходят.
Хаос, крики, ругань… Благодать. Но это справедливо, ведь не надо было чиновникам мешать моим замыслам и наносить ущерб стране ради собственной выгоды.
Причем категорически против оказались в основном те чиновники, которые являются членами аристократических родов. Но в этом нет никакой загадки. Дело в том, что крупные и достаточно влиятельные рода не прочь захватить или нанять демонолога для каких-то своих нужд. Это позволяет им стать на порядок сильнее, всё-таки знания о демонологии являются тайными и крайне редкими. Кому, как не мне знать, какие возможности открывает демонология, и никто не хочет давать другим в руки такой мощный инструмент.
* * *
— Да кем он себя возомнил? — граф Генцов никак не мог успокоиться после неудобного разговора с народом, который ко всему прочему еще и транслировался в прямом эфире на всех главных телеканалах страны. — Охренел! Я министр финансов или какой-то мальчишка, чтобы меня так отчитывали? Мы аристократы, а он просто какой-то выскочка!
Мужчина в бессильной злобе сжал кулаки и стиснул челюсти, но всё никак не мог придумать, каким образом можно отомстить Временному Императору. Но в какой-то момент в голову пришла светлая мысль, отчего на лице появился злобный оскал.
— Вызовите ко мне Моргилиума! — крикнул он в телефон, и спустя минут пятнадцать в кабинет зашел лысый мужчина в строгом черном костюме, после чего лениво расселся в кресле напротив.
Моргилиум является одним из сильнейших демонологов страны, и несколько лет назад графу удалось переманить его на свою сторону. Это стоило немало даже по меркам рода Генцовых, но затраты стоили того. Теперь министр финансов может пользоваться услугами демонолога в течение десяти лет, а тот не имеет права отказаться, даже если его действия будут откровенно противоречить законам и интересам любой страны, даже Российской Империи.
— Я хочу, чтобы его уничтожили его же оружием, — прошипел министр. — Натрави на Константина своих сильнейших демонов!
— Убить? — лениво зевнул демонолог.
— Нет, потом придется как-то объясняться со стариком, — помотал головой Генцов, хотя он хотел бы видеть смерть наглого вояки. — Пусть он испугается и бежит в ту дыру, из которой вылез. Пусть твои демоны убьют приспешников Константина! Я знаю, как для вас, демонологов, это неприятно.
— Какие же мелочные разборки… — устало вздохнул тот.
— Я тебе плачу, да и ты