«Бриарей» мал, меньше даже, чем мёртвая душа капитана Удо Макинтоша. Но Кутх не спешит его покидать. Выжидает.
Гаснут одна за другой звёзды, скрытые тенью. Медленно приближается чёрная дыра – Кэле. Тянет в себя, хочет проглотить маленький пароход.
Не зная, что вместе с ним проглотит и Кутха.
Глупый жадный Кэле.
Каждый раз попадает в ту самую ловушку.
Кутх улыбается.
Скрипят колёса вселенной.
Время идёт по кругу.
30. Удо Макинтош просыпается
Удо Макинтош открыл глаза и обнаружил себя в привычном, до последнего штриха знакомом сне.
Тёмная прохладная комната; огромная кровать, неуместная в тесной каюте маленького парохода.
Рядом, закинув на Макинтоша ногу, спала юная жена – Марта. Дыхание её было чуть сиплым, и Макинтош забеспокоился, не простыла ли девочка в этой безумной гонке по Млечному Пути. В комнате пахло лавандой – с вечера Марта жгла ароматическую палочку.
Пароход «Клио» дрейфовал в эфире. По лёгкой вибрации понятно было, что котлы разогреваются, готовые нагнетать флогистон в цистерны. Должно быть, кочегары уже забрасывали уголь в топку. У Дьюринга не было ни единого томми на борту, во всех работах заняты были исключительно люди. Прошелестели шаги за дверью – ночная вахта сменялась дневной.
Макинтош вдохнул воздух и почувствовал его вкус. Сладкий, живой. Такого не бывало с ним наяву двенадцать лет и ни разу не случалось во сне.
Неужели?
Он попробовал приподняться и замер, не веря. Получилось.
Ни разу, сколько видел он этот кошмар, не удавалось ему даже пальцем шевельнуть. Но сейчас всё было иначе. Макинтош ощутил невероятную свободу и лёгкость. Непредрешённость.
Высвободившись из объятий Марты, он первым делом зажёг лампу. Взял часы с прикроватной тумбочки: до погружения «Клио» полчаса. Он успеет.
Нежно поцеловал Марту в плечо, стал одеваться.
Жена зашевелилась, проснулась, сонным голосом спросила:
– Что-то случилось?
Макинтош почувствовал тёплое покалывание в груди. Впервые за многие годы сердце его было по-настоящему живо.
– Ничего. Просто приснился дурной сон. Ты спи, я скоро вернусь.
Примечания
1
Ыттыгыргын – охота. Здесь и далее пер. с луораветланск.
2
Умаяк – большая лодка.
3
Онтымэ – спокойный, негромкий.
4
Умкэнэ – маленький ребёнок, медвежонок.
5
Ытвынпэн – причал, порт.
6
Эйгир – чувство, чувствовать, чувствительный.
7
Копальхем – деликатесное блюдо: сырое мясо, несколько месяцев пролежавшее под гнётом.
8
Каяк – лодка.
9
Тулун – кожаный мешок.
10
Гыроёлгын – гнездо.
11
Мэмылтэ – нерпы.
12
Майныян – взрослый, умеющий.
13
Пинычьын – мошка.
14
Лейвинэнэт – транспорт.
15
Янаан – кладовая, ледник.
16
Воскыран – тюрьма.
17
Амын-ым! Етти! Ымто гыыт?! – Приветствую! Как ваше здоровье?!
18
Вэлынкыкун – спасибо.
19
Вэгыргын – смерть.
20
Увирит – душа.