— Для торговли нужен оборотный капитал, — сказала Катя, — А у нас денег даже по мерком лицевого мира немного. А по меркам города Солнца вообще мизер. Тут наверно одна аренда стоит бешеных денег.
— Тут ты права. В центре скорее всего нам и за бешеные деньги ничего в аренду не сдадут. Придется искать место ближе к окраинам… кстати, нам же Лютик подарил манок для химер.
— И что?
— Как что? Мы можем сходить в межмирье, набить там химеровых тушек и продать Пантелею по шесть кворков за штуку. Вот тебе и оборотный капитал.
— А вот это идея, — одобрила Катя, — Айда к дяде Боре за велосипедами.
Через полчаса, горящие новой идеей, мы подкатили в шлагбауму. Мы забрали не только велосипеды у дяди Бори, но и артефакты из ячейки хранения. А заодно я призвал Шишка, наше главное оружие против химер.
Охрана пропустила, вообще ничего не спросив. Нас уже принимают за этаких старожилов. По дороге к капищу Шишок обнаружил малую стаю хрипунов, которую мы просто объехали через холм. Часть пути пришлось проделать пешком, катя свои велосипеды, но главное, мы вполне способны засекать тварей изнанки раньше, чем они нас.
У валуна я достал кусок глины, который дал Лютик, залепил сколотый кусок и прочертил недостающую часть рисунка. Печать восстановилась настолько хорошо, что мы не смогли провалиться в межмирье.
— Засада, — сказала Катя, — Я тень вижу, но как простую, обычную.
Я снял с валуна налепленный кусок глины и мы тут же с легкостью переместились в межмирье.
— У нас теперь есть собственный ключик от межмирья, — кусочек особой глины убрал в карман, — Потом на обратном пути глину снова налепим, пылью присыпем, никто и не догадается, что она не является частью валуна.
— Точно. В межмирье сможем ходить только мы. Будет наш секрет… доставай свистульку, Макс, посмотрим, как она химер притягивает.
Дунул в манок, как учил Лютик. Звук у манка оказался очень мелодичный и при этом какой-то грустный. Звуковая волна словно живая, стелясь вдоль земли полетела между дюн, будто бы выискивая добычу.
— Да уж, таким звуком только химер приманивать, — поделилась Катя.
— Если я не забыл физику акустики, звуковая волна так вести себя не должна, — произнес я озабоченно, — А эта похожа на порыв ветра. Хотя ветра такого тоже не бывает. Она будто выискивает чего-то.
— Ну и хорошо, пусть выискивает. Глядишь, чего-то и найдёт.
Манок сработал безотказно. Через несколько минут показалась химера. Я осторожно дунул в манок еще раз, чтобы подманить ее поближе.
— Макс, готовься. Она нас видит.
Химера нас явно засекла и ринулась в нашу сторону. Я взял Шишка в руки.
— Ну что, Шишок, — сказал я, — К полету готов?
— Поехали! — по гагарински задорно выкрикнул тот.
На этот раз не стал пинать по нему как по мячу. Еще в прошлый раз понял, что в этом нет необходимости. Достаточно придать Шишку начальное ускорение, а дальше сам разгонится. Подбросил вверх и дал волейбольную подачу. Мой магический помощник устремился вперед с возрастающей скоростью, на лету принимая форму авиабомбы.
Химера попыталась увернуться, но Шишок скорректировал направление полета и подбил верткую дрянь. Мы с Катей подошли к поверженной химере.
— Мне вот любопытно, — сказал я, почесав затылок, — Заклинание огня эту тварь почти не берет, а Шишок запросто вышибает из нее дух.
— А ее очень трудно достать магией, — пояснил Шишок, — Магию она через себя пропускает. А в остальном она хлипкая. Просто кожистый пузырь с зубами.
— Ну да, есть в ней что-то от медузы, — согласился я.
— Макс, чего ты ее гипнотизируешь? — спросила Катя с усмешкой, — Бери, и пойдём дальше.
— В ней заряд остаточной магии… вот здесь, — я показал пальцем, — В прошлый раз мы артефакт от химеры зарядили, а теперь зарядить нечего. У нас все артефакты полные под завязочку.
— И что ты надумал? — заинтересовалась Катя.
— Одна мысль имеется, но не знаю, как подступиться.
— А ты просвети, вместе подумаем. Может, Шишок что-то подскажет.
— Ну смотри, у нас с тобой нет никакого хранилища магической силы, — начал я, — Поэтому собственно мы и не маги.
— Чего нет того нет, — согласилась Катя.
— А я вот думаю, маги как-то раскачивают это хранилище, увеличивают… как желудок.
— Не поняла. При чем тут желудок?
— Желудок — это по сути та же самая кишка, только раздутая. Как говорится, желудок котенка не больше наперстка. Но если постоянно наполнять его и разрабатывать, он увеличивается.
— Но у нас нет магического желудка.
— Желудка нет, зато кишка есть. Мы же имеем астральные каналы. Каналы — те же кишки. Все, что нужно, это запихать магическую силу в один из каналов так, чтобы она там хранилась как пища в желудке.
— Мысль любопытная, Макс. Но я совершенно не представляю, как это сделать.
— Я тоже мысль ухватил, — со своей стороны высказался Шишок, — Но как это сделать, тоже не знаю.
— Один момент. Дайте подумать, — попросил я и переключился на видение собственных каналов.
Я чувствовал, что могу втянуть силу этой химеры в один из своих силовых каналов. Но эта лишняя сила просто из меня вытечет. Выльется через другой канал в окружающее пространство. Как же ее в себе задержать?
Сосредоточил видение на одном из каналов, проходящих через середину тела. Наверно, это мой самый мощный силовой канал… силовой кабель, если говорить языком электротехники. В одном месте от этого кабеля расходится сразу несколько каналов поменьше как из электрощитка. Если пытаться удержать излишек магической силы, то здесь. В этом силовом узле.
Я потянулся к источнику химеры и втянул в себя ее силу, а потом придал току силы вращение, чтобы она закрутилась, как вода в воронке, и задержалась в узле. Что-то несомненно вытекло, даже наверное большая часть силы вытекла. Но что-то удержалось там, где я хотел. Мне кажется, даже плотность в том месте повысилась.
— Ну что, получилось? — спросила Катя.
Я осторожно выпрямился, стараясь не разлить то, что в себя закачал.
— Чуть-чуть, кажется, получилось. Но пока не знаю, надолго ли. Надо будет понаблюдать.
Чтобы не таскаться с дохлой химерой, оттащил ее к