Щедрость и доброта Бога проявились в том, что Он дал нам Иисуса. Но Божья щедрость и доброта проявлялись и раньше с самого начала творения.
Ветхий Завет
Одна из частых ошибок состоит в том, что мы считаем, что Божья благодать проявилась только в Новом Завете. Нередко можно услышать проповеди или прочитать книги, в которых осуждается законничество Ветхого Завета и прославляется благодать Нового Завета, где иудаизм описывается как привязанность к закону, а христианство – как свобода во Христе. Некоторые сегодня думают, что Бог Ветхого Завета – это Бог гнева, а Бог Нового Завета – это Бог любви. Давайте же начнем с исправления, возможно, одной из самых распространенных ошибок в Церкви.
У меня до сих пор не выходит из головы случай, который произошел, когда я писал докторскую диссертацию в Шотландии. Поначалу я был абсолютно уверен, что Ветхий Завет предлагает нам законничество, в то время как Новый Завет предлагает нам благодать. Тогда старший профессор теологии Джеймс Торренс отвел меня в сторону и сказал: «Давайте-ка выпьем чаю в моем кабинете, и я объясню вам, чему нас учит Библия». Такие моменты не забываются. Объяснить мне, чему нас учит Библия?
Торренс предложил мне переосмыслить основные события в истории отношений Бога с Его народом. Он начал с Авраама (который тогда носил имя Аврам). Этот человек был кочевником и его племя уже много лет перемещались между Ханааном (Израиль/Палестина) и Месопотамией (Ирак) вдоль Плодородного полумесяца. В Его жизни было два глубоких разочарования, которые со временем становились все более заметными. Ему хотелось осесть и обзавестись собственной землей, и он был бездетен, а это означало, что ему некому будет оставить свое имя. (Это две основные потребности в любой иерархии потребностей.) Именно здесь Бог встретил его и изменил его жизнь.
Когда мы впервые встречаем его в Бытие 11, его род живет в городе под названием Харан. Бог знает потребности Авраама и предлагает ему щедрые благословения: Авраам должен отправиться в новую землю под названием Ханаан, где он получит обильнейшие благословения (Бытие 12:2). Когда Авраам прибывает на место, Бог снова обращается к нему (Бытие 12:7) и обещает, что эта земля однажды будет принадлежать ему. После нескольких приключений в Египте Авраам снова слышит голос Божий (Бытие 13:16). Потомки Авраама будут многочисленны, как песок на берегу. Бог еще раз подтверждает это обещание в Бытие 15 после того, как Авраам напоминает ему об этом (Бытие 15:2). И вот здесь мы переходим к кульминации рассказа. Услышав обещание в очередной раз, Авраам принимает решение поверить Богу, и это засчитывается ему в праведность.
Торренс отметил, что последнее слово в рассказе является ключом к его толкованию. Божье обетование не ждало, пока Авраам достигнет степени праведности своими собственными усилиями. Авраам не претендовал на получение обетований – он не достиг определенной степени духовной зрелости, чтобы получить благословение. Бог начал это благое дело в одностороннем порядке, когда Авраам меньше всего этого ожидал. Не было выполнено никаких предварительных условий. И это еще не все: на протяжении всего Ветхого Завета одним из признаков человека, чья жизнь направляется законом Божьим, было обрезание. (Все дети мужского пола подвергались обрезанию на восьмой день жизни как признак принадлежности к Божьему народу). Но Авраам еще не был обрезан, и он не будет обрезан до Бытия 17:22–27. Следовательно, Авраам получил Божье благословение – был признан Богом праведным – до того, как был дан закон об обрезании. Давайте повторим это еще раз. Авраам обрел праведность, будучи необрезанным человеком. Авраам испытал Божью благодать, не проявляя никаких религиозных усилий, кроме веры в Божье обетование.
На чем же основывалась праведность Авраама? Он просто поверил в Божьи обетования и получил их. Другими словами, обетования о земле и детях не были результатом духовной сделки. Авраам не имел никаких заслуг, благодаря которым он получил бы желаемое. Бог просто действует в одностороннем порядке, неожиданно и щедро.
Если Авраам был великим отцом библейской веры, то Моисей, несомненно, стоит в том же ряду. В истории о пленении и выходе Израиля из Египта (Исход 1–20) мы находим тот же духовный пульс. К началу истории о Моисее Израиль жил в Египте уже более четырехсот лет. Несмотря на это, мы узнаем, что в жизни Израиля отсутствовали вера и праведность, которыми обладали Авраам, его сын Исаак и его внук Иаков. Но, несмотря на недостаток веры, несмотря на отсутствие религиозной праведности, Бог действует в одностороннем порядке, чтобы спасти Свой народ. Через Моисея и Аарона Он обрушивает на фараона десять казней, выводит Израиль из Египта по дну моря, дает им воду, манну и мясо в течение трех месяцев в пустыне, а затем приводит их к подножью Своей горы (горы Синай). Вот почему весь Израиль поет не только о своем драматическом искуплении (Исход 15:1-18), но и о характере Того, Кто их искупил:
Ты ведешь милостью (евр. hesed) Твоею народ сей,
который Ты избавил, —
сопровождаешь силою Твоею
в жилище святыни Твоей. (Исход 15:13)
И здесь, на Синае, Бог заключает с ними завет – договор. Он излагает Свои ожидания относительно того, что значит жить праведной жизнью в союзе с Ним (Исход 20). Но обратите внимание: искупление предшествует принятию закона. Закон никогда не был требованием, с помощью которого Израиль мог бы спастись; он был ответом на спасение, которое уже произошло.
Это сочетание благодатного спасения, за которым следует ожидание исполнения обетования, прослеживается во всем Ветхом Завете. Во Второзаконии оно повторяется, чтобы народ запомнил его. Действия Бога, победившего египтян и проведшего их через пустыню, когда они были неправедны, служат основой для благодарности и поклонения Израиля. Когда дети спрашивают о значении закона, родители должны отвечать: «Мы были рабами в Египте! И Бог спас нас могучей рукой! Он дал нам эту землю и дал нам надежду. И уже потом Господь дал нам эти заповеди» (Второзаконие 6:20–24, перефразировано). Вновь ясно повторяется тот же пульс спасения. Бог поступает благодатно по отношению к нам, а мы отвечаем на Его благодать. Поскольку Бог верен, то и мы верны. Вот почему в псалмах более ста раз говорится о том, что Божья непреходящая любовь поддерживает нас (Псалмы 99:5; 117:2; 135:1). Наше благословение, наше спасение, наша