– Мы хотим в магазин заглянуть, пойдешь с нами? – пообедав, спрашивает Ирина.
– Нет, спасибо. Я в офис поднимусь, а вы идите, – отпускаю девочек, а сама заказываю себе кофе и кусочек тортика. Когда волнуюсь, очень хочется сладкого.
Официант убирает со столика и через пару минут приносит мне мой заказ.
– О, привет, родственница, – неожиданно появляется Руслан и бесцеремонно садится напротив меня.
Чуть не давлюсь кусочком сладости.
– Здравствуй.
Давно его не видела. После того как он узнал, что брат женился, будто обиду затаил и пропал из виду.
– Ну, как оно?
– О чем ты? – откладываю вилку в сторону. Кусок в горло больше не лезет.
– О жизни богатой, сытной.
– Нормально, – пожимаю плечами.
Что я могу еще ответить?
– Ясно, – складывает руки на груди и продолжает сверлить меня взглядом. – И как это у вас все? По-настоящему? – играет бровями.
От подтекста, что звучит в вопросе, становится стыдно, и щеки меня тут же выдают.
– А он молодец, – будто все прекрасно понимает Руслан. – Последовал-таки моему совету.
– Какому? – сиплю.
– Так жениться, удочерить и все – наследство папика снова в семье Ярцевых останется, – хмыкает, явно довольный собой.
Внутри все холодеет разом. И, наверное, я меняюсь в лице, потому что Руслан уже нагло лыбится.
– У тебя, наверное, был такой же план, насчет меня? – собираю всю силу воли в кулак. Не дам над собой насмехаться не пойми кому. – Совратить, жениться, удочерить?
– Не без этого, – пожимает плечами, будто обсуждаем что-то будничное, а не из ряда вон выходящее.
Онемевшими пальцами снова беру вилку, отламываю кусочек десерта. Съедаю и не чувствую вкуса. Будто пластилин.
– Так чего я подсел-то? Куда муженек твой умотал?
– По делам, – пожимаю плечами и делаю глоток уже остывшего кофе.
– Ясно-понятно. Ну, бывай, – хмыкает и оставляет меня одну.
Одну в жутком раздрае.
А если подумать, глубоко так подумать. Что я ждала от Владимира? Да ничего. Чужая жизнь – она и есть чужая. Все, как я и чувствовала. Это лишь прикрытие. Не более. В любви мне никто не признавался. Да даже если бы и признавался, то что? Ничего совершенно. Я готова была отказаться от наследства. Но по документам не имею права. Он пошел другим путем… Ну что ж, имеет полное на это право. Жаль, что ничего не сказал мне. Спать со мной из-за надобности?
Все это мысли, и они вполне здравые. Только вот что-то так на сердце тяжело стало. Из всего этого мне жаль не себя, а своего ребенка. Она так привыкла к Владимиру, что даже страшно представить, как она переживет наше расставание. А оно будет, рано или поздно будет. И тогда разобьется сердце не только мое, но и ее, совсем еще маленькое.
Возвращаюсь в офис, натянув улыбку. Фальшивую, не мою. Но показывать то, что мне плохо, не хочу. Долго пялюсь в монитор компьютера и ничего не вижу. Не могу сосредоточиться на работе. Кое-как собираю себя по кусочкам, заставляя начать делать хоть что-то.
В шесть у меня трезвонит телефон. На экране всплывает имя моего босса и, по совместительству, фиктивного мужа.
Вздыхаю судорожно. Отвечаю.
– Юль, я тут, на парковке. Жду тебя, – голос звучит радостно, бодро.
– Отлично, сейчас иду, – отвечаю как можно спокойнее.
Отбиваю звонок. Заглядываю в зеркальце, привожу себя в порядок. Хоть и не плакала, а глаза воспаленные. Лишь бы не заметил.
Для чего-то перед выходом задерживаюсь у зеркала. Убеждаюсь, что выгляжу хорошо. Зачем? Сама уже не понимаю.
А затем выхожу на улицу. Взглядом нахожу машину, у которой стоит Владимир в своем черном пальто, оно ему очень идет, с букетом в руках.
Пытаюсь выкинуть тот разговор с Русланом из головы. Но не получается. Владимир рассказывает что-то, я даже не пытаюсь вслушаться. Не могу выбросить из головы слова его брата, что он прислушался к совету.
– Юль?
– М? – поворачиваюсь на голос.
– У тебя все хорошо?
– Угу.
– Ю-юль, – подсаживается и ставит передо мной чашку чая, – я же вижу. На работе что? Уезжал – все было хорошо. Приехал – тебя как подменили.
– Да вот, думаю.
– О чем же? – целует мои пальцы, взяв ладонь в свою.
– К бабушке надо съездить, – перевожу взгляд на мужчину и пропадаю в его глазах.
Нельзя влюбляться, Юля! Нельзя.
– Давай, я не против. В выходные прокатимся. Заодно познакомимся, – с готовностью отвечает.
Даже ведь не задумывается, соглашается.
– Нет, – качаю головой и сжимаю его пальцы своими. – Пока не хочу вас знакомить, – увиливаю.
– Так, госпожа Ярцева, чем это я не достоин знакомства с вашей бабулей? – подмигивает.
– Ее нужно подготовить, понимаешь? Она в возрасте. Мало ли, а у нее сердце слабое. А так я с ней поговорю, все расскажу. Ну нет, – ловлю его взгляд. – Не совсем все, – натягиваю улыбку. – Что можно, в общем. И потом уже приедем все вместе.
Может быть.
– Хорошо, – соглашается, чуть подумав.
Уже хорошо. Мне действительно доехать бы до бабули. А дальше видно будет. Но Ярцева ей видеть не нужно. Потом объясняй, почему развелись. И я снова в ее глазах окажусь неудачницей.
Весь вечер мучаюсь вопросом, рассказать ли про Руслана или нет. Не знаю, как правильно поступить. Да, то, что рассказал Руслан, меня задело. А так хотелось оказаться слабой девочкой. Но видимо зря расслабилась.
Уложив дочь спать, выхожу попить чай. И натыкаюсь на Владимира. А я надеялась, что он устал и ушел спать. Но меня на столе дожидается чашка горячего ромашкового чая.
– Спасибо, – благодарю и сажусь за стол, обхватив пальцами чашку.
– Я в душ, – собирается выйти, но я ловлю его за руку, когда ровняется со мной.
– Извини, – поднимаю взгляд, ловя его. – Мне надо было сразу тебе рассказать…
– Что случилось? – присаживается у меня в ногах.
Не могу смотреть ему в глаза.
– Сегодня ко мне в кафе подсел Руслан…
– Так, – хмыкает. – Что он хотел?
– Ничего. Он спрашивал, как мне живется в новом статусе. Потом обмолвился, что ты молодец, – все же заставляю взглянуть в глаза своему фиктивному мужу. – Послушал его совета. Женился, удочерил. Теперь имеешь полное право распоряжаться наследством дочери.
Он поднимается на ноги. Резко. Ерошит волосы и подходит к окну.
Становится не по себе.
Значит все так. Все именно так. Голый расчет.
Замолкаю.
Сказал бы, ради чего все это устроил, и я бы поняла. Честное слово, поняла бы. А вот так