Так оно и случилось. Когда Виктор Модестович вошел в кабинет Власовского, тот был уже погружен в работу. Александр Александрович, часто макая ручку в чернильницу, что указывало на кипевшее у него внутри возмущение и негодование, писал приказ по полицейскому управлению, то есть на все сорок участков Москвы:
«Сего дня, июня второго числа одна тысяча восемьсот девяносто шестого года, около четырех часов утра, околоточный Петровско-Разумовского участка Шандыбин отказался отрапортовать мне о состоянии дел на участке, поскольку, отстегнувши шашку, которую легко можно было у него изъять злоумышленным способом, спал, улегшись верхней частью тела на стол…»
Указав графу на кресло у стола, Власовский в очередной раз обмакнул перо ручки в чернила и дописал:
«Считаю действия околоточного надзирателя Степана Григорьева Шандыбина вопиющими в смысле отношения к своим обязанностям блюстителя законопорядка и налагаю на него штраф в размере месячного довольствия. При повторении подобного нарушения околоточный Шандыбин будет отправлен в отставку в принудительном порядке с записью в его послужной список.
Обер-полицмейстер г. Москвы полковник А. А. Власовский».
Расписавшись, Александр Александрович промокнул написанное и поднял глаза на Виельгорского:
— Слушаю вас, Виктор Модестович.
— Он приехал, — скорее доложил, нежели произнес обычным тоном Виельгорский.
— Кто? — поднял брови Власовский и тут же вспомнил, о ком идет речь. — Ваш управляющий имением Павловское, я так понимаю?
— Да, — подтвердил граф.
— Это хорошо, — отложил приказ в сторону обер-полицмейстер. — Вы уже разговаривали с ним?
— Ну, так, в общих чертах, — как-то неопределенно ответил Виктор Модестович.
— Что значит — «в общих чертах»? — посмотрел на графа Власовский. — Вы проверили отчетность?
— Проверил, — не очень твердо сказал Виельгорский. — Все как будто бы в порядке.
— Как будто или в порядке? — переспросил Александр Александрович чуточку раздраженно. Его всегда раздражала неопределенность в ответах. А точнее, даже злила…
— В порядке, — заверил его граф Виельгорский.
— А спрашивали, когда ваш главноуправляющий уехал из имения? — строго посмотрел на Виктора Модестовича обер-полицмейстер.
— Да, — ответил граф.
— И что он сказал?
— Он сказал, что седьмого мая.
— Кто это видел, вы поинтересовались? — задал новый вопрос Александр Александрович.
— Да, — ответил граф.
— И что же он вам ответил?
— Он ответил, что он сам может это подтвердить. Еще лодочник, который перевозил Попова через Павловку…
— Павловка — это река? — уточнил Власовский.
— Да, — ответил Виктор Модестович. — А потом главноуправляющий сел на поезд до Москвы на станции Ряженка.
— А где он жил, ваш главноуправляющий? — задал вопрос обер-полицмейстер.
— Он снимал меблированные комнаты с пансионом в Малом Власьевском переулке. Знаете, такой особнячок с мезонином…
— Владелец этих меблирашек Яков Шибуньский? — припомнил имя хозяина дома Власовский. Он частенько заезжал в тихие арбатские закоулки, вследствие этого знал владельцев особняков наперечет.
— Кажется, да, — неуверенно ответил Виктор Модестович.
— Что ж, — проговорил Александр Александрович. — Первоначальную информацию по вашему делу я получил. — Теперь мне надлежит самому побеседовать с этим вашим управляющим… как его?
— Козицкий, — охотно подсказал Виельгорский.
— Именно. Вы знаете, где он сейчас находится?
— Конечно… — Граф немного стушевался, что, конечно, не ускользнуло от внимания обер-полицмейстера.
— У вас еще что-то ко мне есть?
— А вы намерены сами заниматься моим делом? — глядя мимо Власовского, спросил Виктор Модестович.
— А почему нет? Вы же сами этого хотели? — немного удивился Александр Александрович.
— Может, поручите мое дело кому-нибудь иному? — продолжал смотреть мимо обер-полицмейстера Виельгорский.
— Да отчего же? — не понимал неловкости графа Александр Александрович.
— Ну, может, вы будете слишком заняты…
— Вы о чем, граф? — удивленно поднял брови Власовский. — Я всегда занят. Но ваше дело непосредственно касается нашего ведомства. Пропал человек, и мы обязаны его отыскать. Или найти причину его столь неожиданного исчезновения…
— Прошу покорнейше извинить меня, но… я слышал, что у вас неприятности в связи с этой… ходынской трагедией, — тихо ответил Виктор Модестович. — Вот я и подумал, что, возможно, у вас не будет хватать времени на расследование пропажи моего главноуправляющего…
— Ах, вот в чем дело, — усмехнулся Александр Александрович. — Спешу вас уверить, что ваше беспокойство совершенно напрасно. Я изыщу время для исполнения моих служебных обязанностей, как бы меня… ни отвлекали какие-либо посторонние… занятия. И покуда я нахожусь в должности обер-полицмейстера Москвы, я буду исполнять ее в полной и должной мере, можете не сомневаться…
— Да я и не сомневаюсь, Александр Александрович, — чувствуя себя виноватым, едва не всплеснул руками Виельгорский. — Просто мне, признаюсь, неловко… обращаться к вам со своими проблемами, когда у вас полно проблем своих…
— Еще раз ответствую вам, милейший граф, — произнес обер-полицмейстер, ничуть не лукавя, когда назвал Виельгорского «милейшим», — что вы отнюдь не должны чувствовать никакой неловкости. Сегодня же я открою ваше дело по всей юридической форме. И можете не сомневаться, никакие обстоятельства не позволят мне отнестись к нему халатно или без должного внимания. Если ваш главноуправляющий жив — мы его отыщем, пусть даже он проживает ныне на Африканском континенте. Если же его уже нет в живых, — развел он руками, — мы отыщем виновника и накажем злодея по всей строгости российских законов. Возможно, мы отыщем и ваши деньги. На это нужны лишь время и терпение…
— Благодарю вас, Александр Александрович, и еще раз прошу вас покорнейше меня извинить…
— Вам не в чем извиняться, — заверил Власовский собеседника. — Итак, где сейчас этот Козицкий?
— У меня, — просто ответил граф. — Чай пьет.
Власовский нажал кнопку звонка.
— Слушаю? — мгновенно появился в дверях дежурный офицер.
— Капитан, проследуйте сейчас вместе с графом Виельгорским до его дома и приведите оттуда некоего управляющего имением господина Козицкого. Цели привода покудова ему не открывайте, скажите, что с ним желает побеседовать московский обер-полицмейстер.
— Слушаюсь.
— Ступайте, капитан.
— Не знаю, Александр Александрович, как вас и благодарить, — смущенно произнес Виктор Модестович, поднимаясь с кресла. — Буду надеяться, что ваши неприятности окажутся не столь трудными и вскоре пройдут, как утренний туман.
— А вы, оказывается, поэт, батенька. Ну, дай-то Бог, — ответил Власовский, совсем не разделяя надежды любезного графа…
Глава 5
Дознание, или
Знающие люди умеют отличить правду от лжи
Вечер 2 июня 1896 года
Полицейский офицер