Плутон, карликовая планета
Нептун – газо-ледяной шар с каменистым ядром. Это самый маленький газовый гигант в Солнечной системе. Радиус его экватора – 24 764 км, но этот «малыш» массивнее Урана. Удивительно то, что у него нет поверхности, как у Марса или Земли. Атмосфера Нептуна плавно переходит в жидкий океан, а дальше – уплотняется и перетекает в ледяную мантию.
Нептун – рекордсмен по ветрам. На этой планете бушуют немыслимые бури и ураганы. Только представьте ураган, несущийся со скоростью 2100 км/час! Кроме того, на Нептуне еще и лютая стужа – минус 221,4 градуса по Цельсию. Однако его спутник – Тритон – превзошел своего «хозяина». Температура на его поверхности может достигать минус 235 градусов. Но, несмотря на мороз, поверхность Тритона активна. В 1989 году космический аппарат НАСА «Вояджер‑2» наблюдал на Тритоне извержения вулканов и гейзеров.
Плутон: история о том, как планету «разжаловали» в карлики
Плутон – крупнейшая известная карликовая планета Солнечной системы. Но он не всегда носил статус «карлика», изначально Плутон считали полноценной планетой. Так что же произошло и почему научное сообщество обидело самую далекую от Солнца планету? Давайте начнем с самого начала.
Атмосфера Марса, снимок со спутника «Викинг», 1976 год
Начало спору, является ли Плутон планетой, положило открытие новых небесных тел. В 2002 и 2004 годах ученые обнаружили объекты – Квавар и Седну. Они были размером с Плутон. Именно из-за открытия похожих небесных тел статус Плутона решили пересмотреть.
В 2005 году открыли Эриду – самый массивный транснептуновый объект. Ее даже называли десятой планетой, но однозначного мнения по поводу ее статуса не было. Для некоторых астрономов открытие Эриды стало весомым аргументом, чтобы перевести Плутон в разряд карликовых планет. Однако кроме габаритов у Плутона было еще два характерных для планет признака: наличие крупного спутника и атмосферы.
Дабы прийти к единому решению, ученые собрали съезд, чтобы дать понятию «планета» конкретные отличительные признаки. С тех пор планетой Солнечной системы называется объект, соответствующий трем критериям:
• он должен обращаться по орбите вокруг Солнца и быть спутником именно этой звезды, а не одной из планет;
• он должен быть массивным, чтобы принять сферическую форму под действием собственной гравитации;
• он должен расчистить окрестности своей орбиты (гравитационно доминантным способом), и рядом не должно быть других тел сравнимого размера, кроме его собственных спутников.
«Оплутонить»
В 2006 году американское диалектологическое общество признало новое слово – глагол «to pluto» («оплутонить»). Оно означает «понизить в звании или ценности кого-либо или что-либо, как это произошло с теперь уже бывшей планетой Плутон»
Первым двум условиям Плутон удовлетворял, а вот третьему – нет, так как его масса составляет всего 7 % массы от всех объектов пояса Койпера. В результате 7 сентября 2006 года Плутон включили в каталог малых планет, дав ему номер 134340.
Эта новость вызвала среди широкой публики большой резонанс: большинство отреагировали на известие спокойно, некоторые же «взрывали» интернет и устраивали митинги с лозунгами «Спасите Плутон!». Во власти тоже нашлись несогласные. Калифорнийские члены законодательного собрания осудили решение «изгнать» Плутон и назвали его научной ересью. Законодательные собрания штатов Иллинойс и Нью-Мексико постановили, что в этих штатах Плутон всегда будет считаться планетой.
Глава IV
Атмосфера: наш «воздушный щит»
Не знаю, доказал ли я это всем, но я точно доказал это себе:
мы не прикованы к этой планете.
Нил Армстронг
В школе нам говорили, что атмосфера – это воздушная оболочка Земли. Это не совсем так. На самом деле атмосфера есть не только на нашей планете. У других небесных тел тоже есть газовая оболочка, которую удерживает на поверхности гравитация. Благодаря силе притяжения атмосфера вращается вместе с космическим телом как единое целое.
Слой за слоем: из чего состоит атмосфера
Земная атмосфера – один из главных факторов, позволяющий всему живому существовать на этой планете. По своей структуре газовая оболочка Земли напоминает слоеный пирог: она окутывает ее слой за слоем. Давайте мысленно оторвемся от Земли и «полетаем» по слоям атмосферы: от самого ближнего – к самому далекому. Не забудьте захватить воображаемый плед, ведь чем дальше от Земли, тем холоднее!
Атмосфера Земли. Атмосферные газы рассеивают синие волны, поэтому если смотреть на нашу планету из космоса, то вокруг видна голубая дымка, если с Земли – голубое небо
Пограничный слой атмосферы – это самый нижний, прилегающий к Земле слой. В нем мы живем, а еще им же и дышим
Тропосфера. В этом слое сосредоточено 80 % атмосферного воздуха и 90 % всего водяного пара, что есть в атмосфере. Из воздуха и пара здесь рождаются облака, развиваются циклоны и антициклоны. Дождь, снег, град, туманы – все погодные явления происходят в тропосфере
Тропопауза – как и все слои с «-пауза» – это переходный слой между тропосферой и стратосферой. Здесь температура временно перестает падать в процессе отдаления от поверхности Земли
Стратосфера. Здесь температура не падает, а наоборот, растет. Если в нижней области стратосферы дико холодно – минус 56,5 градуса по Цельсию, то в верхней – уже плюс 0,8 градуса. Именно здесь, в стратосфере, располагается озоновый слой, который защищает нас от ультрафиолетового излучения. В середине XIX века считалось, что на высоте 12 км атмосфера Земли заканчивается. Но оказалось, что нет, и мы движемся дальше
Стратопауза – пограничный слой между стратосферой и мезосферой. Здесь, достигнув почти нуля градусов, температура остается постоянной до высоты около 55 км
Мезосфера простирается на высотах 50–100 километров. Температура снова начинает плавно снижаться. Здесь происходит энергетический процесс с теплым названием – лучистый теплообмен. За счет сложных фотохимических процессов, которые он запускает, атмосфера излучает голубоватое свечение
Мезопауза – переходный слой между мезосферой и термосферой. Минимальная температура здесь – минус 90 градусов по Цельсию
Линия Кармана – это высота в 100 километров над уровнем моря, которая условно считается границей между атмосферой Земли и открытым космосом
Термосфера. Это самая теплая часть атмосферы, хотя из-за чрезвычайно низкой плотности воздуха её температура представляет собой несколько условную величину. В термосфере солнечная радиация и космическое излучение создают удивительное атмосферное