На военном совете Нарзеса решили не вести дальше бой с людьми, обрекшими себя на смерть. И вот, получив свободный проход, около тысячи оставшихся бойцов вышли из лагеря, перебрались через реку По и покинули земли империи. Так на восемнадцатом году закончилась война с готами.
Год спустя после этих событий, в 554 году Нарзес наголову разгромил тридцатитысячное войско вторгнувшихся в Италию франков при Касилине (вблизи Капуи) используя против неповоротливой франкской пехоты привычную тактику флангового обстрела лучников, а затем атаку отрядами тяжелой кавалерии.
Истерзанная двадцатилетней войной, голодом и чумой земля досталась победителям.
СУДЬБА ПОЛКОВОДЦА
"Был Велизарий красив и высок ростом, щедрым к своим воинам и очень популярен в народе… При этом оставаясь мягким и доступным", старался защищать население от ненужного насилия и грабежей. В его руки попадало много прекрасных пленниц, но он "не касался никого, кроме своей жены". Эту болезненную страсть полководца Прокопий объяснял "колдовскими чарами" Антонины, искусной в изготовлении снадобий, под их действием он терял свою волю. Она же "не считала зазорным предаваться прелюбодеянию", так что, помимо лавров победителя, голова Велизария была украшена ветвистыми рогами. Антонина боялась только неудовольствия своей подруги императрицы, как многие бывшие шлюхи, та с возрастом стала ханжой и тысячами отправляла уличных проституток в отдаленные монастыри. Свидетельствовавших о её изменах служанкам, Антонина "как говорят, сначала отрезала языки, потом приказала убить и порезав на куски, покидать в мешки и бросить в море". Жена Велизария помогала Феодоре во многих делах, в частности в смещении и убийстве римского папы Сильвестра (536 год).
Император Юстиниан уже никогда не доверял опальному полководцу командование большими воинскими контингентами, но продолжал использовать его способности в локальных конфликтах. В 554 году Велизария отправляют в отвоеванные области южной Испании, после наведения там порядка, он тут же был отправлен в отставку.
А в 558 году чуть было не произошла катастрофа, к стенам Константинополя, разорив стремительным набегом земли Фракии и Македонии, прорывается булгарская орда Забергана. В столице не оказалось регулярных войск, и тогда 53-летний Велизарий, забрав лошадей из дворца, ипподрома и даже из частных дворов, собрал ударный конный отряд из трехсот своих ветеранов и несколько тысяч добровольцев-рекрутов. Во главе строя сначала отразил атаку булгар, а затем обратил варваров в бегство. Как писал Феофан Исповедник, он "приказал рубить деревья и тащить их позади ополчения, и произошла от ветра большая пыль, варвары, думая, что против них стоит большое войско, побежали".
После чего, не ожидая благодарности, вернулся в отставку. Завистливый император вскоре (562 год) обвинил спасителя столицы в измене и заключил в тюрьму (по ложным обвинениям), но через год правда выяснилась, Велизария освободили и вернули конфискованные имения. Через три года этот великий полководец и благородный человек умер.
То, что он был ослеплен и просил милостыню, как любили изображать на картинах, всего лишь легенда.
ИТОГИ ПРАВЛЕНИЯ ЮСТИНИАНА
На восемь месяцев пережив своего лучшего полководца, Юстиниан скончался 14 ноября 565 года, дожив до преклонных 83 лет. Убийственную характеристику (местами несправедливую) его правления дал Прокопий Кесарийский, по его словам, Юстиниан "был величайшим разрушителем того, что хорошо устроено".
Когда он пришел к власти, "римляне жили в мире со всеми народами, он же, снедаемый жаждой убийства, начал стравливать варваров между собой. Разорил и опустошил земли, преследуя секты эллинов, заставляя людей отказываться от веры отцов", провоцируя восстания, а затем безжалостно истребляя людей. Толпами они убегали к варварам и в отдаленные провинции, "охотно меняя родную землю на чужбину, будто отечество захвачено врагами". Все поводы к войне с персами давал именно Юстиниан.
Правивший двадцать три года Анастасий оставил в казне 3200 кентариев, "до отказа наполнив сокровищницы золотом, чтобы его преемник не начал грабить подданных, испытывая нужду в деньгах. Этого хватило бы на сто лет любому, даже самому расточительному василевсу". Все это и четыре тысячи кентариев собранных поборами, Юстиниан быстро потратил, "частью на бессмысленное морское строительство, частью на подачки варварам". (Это не совсем так, при Юстиниане, помимо великолепного Софийского собора и укреплений Палатия с моря, была построена гигантская цепь пограничных укреплений — вдоль Дуная, на Крымском полуострове и границе с Персией, преградивших путь варварам).
Прокопий цитирует и жалобы на Юстиниана армянских послов персидскому шаху: "Пренебрегая и друзьями и врагами, он привел в беспорядок весь мир человеческий. Чего только он не сделал из того, что было запрещено? Чего он не подверг потрясению?… Всей земли мало этому человеку".
По прежнему придворному обычаю патрикий, приветствуя василевса, припадал к его груди, тот же целовал его в голову, все остальные преклоняли правое колено. "Поклоняться же василисе никогда не было принято". При Юстиниане и Феодоре и сенаторы, и патрикии падали ниц с распростертыми руками и ногами, а поднимались не прежде, чем облобызают обе ноги.
Юстиниан запретил мужеложство, но использовал этот закон в основном против своих политических противников и просто богатых людей (изувечили даже двух епископов), не утруждая себя сбором доказательств, а пытками выбивая признания. Изобличенных "лишали срамного члена и так водили по городу". Вместе с ними под раздачу попали и астрологи, почтенных седобородых старцев крепко отстегав по спине, возили по городу на верблюдах.
Доверенные люди императора подделывали завещания, превращая его в наследника состояний богатейших людей империи.
Поставив воров у власти и учредив монополии, Юстиниан добился того, что горожане платили втрое. Прежде существовал обычай, чтобы император не единожды, но многократно прощал всем подданным долги казне, чтобы петля не висела на шее вечно. "Этот же человек за тридцать два года правления не сделал ничего подобного, поэтому обедневшие вынуждены были бежать. Несмотря на то, что земли страдали от варварских нашествий, он ни для кого не снял податей, только для жителей взятых штурмом городов, да и то на год".
Вообще Юстиниан по словам Прокопия был "удивительно проворен в том, чтобы присвоить чужое богатство, но захватив его, проявлял неразумную щедрость, бессмысленно раздаривая его варварам. Одним словом, и сам не имел денег и не позволял никому другому иметь их, охваченный не столько корыстолюбием, сколько завистью к тем, кто обладал богатством. Итак, с легкостью изгнав богатство из римской земли, он явился творцом всеобщей бедности… Довел