Орки встретили наше появление приветственными криками и удивленными возгласами. Я была зла, у меня появилось ощущение, что нас здесь и не ждали, шатер нашего рода не нашелся в первом круге, а стоял во втором.
Опустив ковер прямо на центральной площади, я слетела с него и рванула в шатер СакрКруша, Кирим медленно шел следом. Крупный пес, охраняющий вход, даже ухом не повел на мое появление, и я без спросу отдернула полог и влетела в помещение.
— Что здесь происходит? — прошипела, сложив руки на груди, оглядывая присутствующих.
В гостях у СакрКруша обнаружилась большая компания орков, они сидели полукругом, перед ними были расставлены разнообразные яства, я отметила, что выставили все возможное, начиная от редкого в степях меда и заканчивая пирожками из импортной муки. СакрКруш сидел в центре прямо напротив входа, по правую руку от него устроились все самые важные орки племени: главы родов, самые умелые из ремесленников, мощные воины и лучшие охотники. Лишь на краю притулилась ЗалиКруна.
По левую же руку от СакрКруша сидела делегация из гостей, судя по виду — от Псов. Мне они были незнакомы, но ближе всего к главе нашего племени устроился молодой орк, совсем молодой, лет двадцати, половина лица которого была расписана татуировками, а рядом возвышался над ним высокий и худощавый шаман Псов, знакомый мне по общему сборищу. Еще несколько орков попроще, среди которых был приятель СакрКруша сидели дальше.
— Вы вернулись? Рад видеть, — спокойно выдержал мой взгляд СакрКруш.
— Я не ожидала, что вас придется искать по степи, — прошипела я зло.
— Мы не могли больше оставаться на старом месте, звери ушли и охота испортилась, — небрежно ответил вождь.
— Понять ли женщине заботы мужчин, не ей же кормить племя, для женщин все просто: отправила мужа на охоту, и пусть откуда хочет, оттуда дичь и достанет, — хохотнул неприятно Шаман Псов, окружающие поддержали его смехом.
Я зло сощурилась и обвела всех мрачным взглядом, присутствующие соколы поперхнулись и потупились, вспоминая, что со мной вообще-то не надо ссориться.
— И к нам явились гости, — добавила я, заставив себя улыбнуться, хотя в этом улыбке было больше яда, чем гостеприимства. — Как хорошо, что я успела вернуться и поприветствовать их.
— Да. Союзное племя Псов решило помочь в сложное время, — проговорил СакрКруш, пялясь на тарелку перед собой. — Дело в том, что у их Шамана есть уже почти закончивший обучение ученик. Если мы согласимся, то он примет тяжкое бремя стать Шаманом Соколов, а Шаман Псов еще не так стар, он сможет взять себе нового ученика.
Я ощутила, как земля пошатнулась у меня под ногами.
— Да, у меня есть младший брат, он тоже очень талантлив и сможет стать Шаманом. А я смогу перейти к вам, я уже совсем готов, — затараторил молодой орк с неполной татуировкой на лице.
Глава 83
Я слушала суетливую болтовню потенциального шамана, и внутри поднималась ледяная ярость. Что-то темное и холодное вспучилось внутри, будто ледяные торосы, острыми осколками впиваясь в меня изнутри. Еще немного, и ярость грозила разорвать мое терпение на части.
Я столько для вас сделала! Как вы смеете!
Хотелось орать, хотелось схватить СакрКруша за плечи, встряхнуть, впиться в его плечи ледяными когтями, поймать взгляд и охватить его разум магией, заставляя подчиниться. Перехватить управление племенем и заставить каждого следовать моему плану.
В голове мелькнуло, что взрослые орки слишком завязли в своем прошлом, что они не смогут измениться просто так. Но можно их заставить, подчинить себе. А вот новые поколения, маленькие дети — за ними будущее, они уже вырастут в иной реальности, которую я смогу создать. Да, я сделаю их родителей рабами, послушными моей воли, но зато дети будут иными уже осознанно.
Я ощутила, как зашевелился золотистый песок в мешочке, подвешенном к моему поясу, реагируя на мою волю. Ветер захлопал шелковым покрывалом с изображением сокола, что весело на входе, заклятья замерли на кончиках пальцев. Я знала, не видела, но чувствовала, как золотом засветились мои крылья и глаза. Я балансировала на самом кончике меча, готовая сорваться в пропасть ярости.
Тихо коснулся моей руки Кирим, что стоял за моей спиной, его тепло немного разогнало стужу, но лишь чуть-чуть, будто он коснулся заледеневшего стекла, за которым бушует вьюга. Стекло оттаяло, но непогода бушует по другую сторону тонкой преграды.
— Присаживайся, госпожа ведьма, — ко мне с поклоном скользнула ПранСида и указала на места у накрытого яствами ковра.
Две чарки стояли по левую руку от Вождя, но в самом конце ряда. Я всегда сидела рядом, мое место было по правую руку от СакрКруша, я благословила его на правление, и так-то он мне теперь платит⁈
Но я подняла взгляд на ПранСиду: она не выглядела как жена вождя Соколов, не вела себя как пару дней назад. Гордый разворот плеч сменился скромно опущенной головой, она не смела поднимать взгляд на мужчин, расшитые наряды сменила невзрачного цвета хаки рубаха, даже тонкую талию не подчеркивал поясок, а только собирал еще больше складок, делая ее фигуру деформированной и убогой. Когда она мельком подняла на меня взгляд, я увидела страх.
Я вновь обвела взглядом сидящих на подушках представителей нашего племени: сильные важные орки нервничали и лебезили перед гостями. Что-то щелкнуло в моей голове, и я деревянно сделала несколько шагов и опустилась на колени перед своей чаркой. Кирим присел рядом, пытался вновь взять меня за руку, но я не позволила.
Внутри продолжала бушевать сила, готовая вырваться из-под контроля, стоит лишь позволить. Я смотрела и слушала. Орки опять хохотали и веселились. Нового шамана сватали СакрКрушу, словно невесту жениху, расхваливая на пустом месте. Тот усмехался, кивал и поднимал чарку за чаркой. ПранСида тихой тенью скользила за спинами гостей шатра, разливая напитки. Мне достался чай, но я не притронулась к нему, боясь, что, едва сделаю одно движение, как не сдержусь и сотворю что-нибудь ужасное. Гостям подливали свежеприготовленную брагу из сахарного тростника, если те соглашались, наши пили в основном чай или слабоалкогольный кумыс.