Описанием ужасов концлагерей и газовых камер уже вряд ли кого-то удивишь, равно как и тягостей жизни еврейского народа, но задачей автора, как мне представляется, было не напугать читателя страшными событиями, а показать, как главный герой пережил их и что ему в этом помогло.
А помогла ему как раз сила любви, и после прочтения повести становится понятно, что основной её темой является вовсе не война, а любовь. Любовь к своей семье, к своим близким, к своей профессии и к своей стране. Во всех решениях, принимаемых главным героем, например сложный вопрос эмиграции в Израиль из Латвии, он руководствуется любовью, и это чувство спасает его в минуты трудностей, более того, оно, скорее всего, помогло ему и выжить в войне. Автор описывает сцену, когда Носке, находясь под обстрелом, видит, как погиб его товарищ, и понимает, что сам вполне может быть следующим. Его захлёстывают эмоции страха и отчаяния, но на помощь приходит воспоминание о том, как мать с восхищением смотрела на его успехи в игре в хоккей, и внезапно отчаяние сменяется уверенностью и ощущением внутреннего тепла, и это чувство оберегает его от невзгод не только на поле боя, но и на протяжении всей жизни.
Рассуждение Носке о том, что он не может сам творить свою жизнь потому, что она зависит от судьбы, но хочет научиться вызывать в себе чувство тепла и уверенности, потому что только оно поможет ему отвергнуть страхи и безнадёжность, стало самым запоминающимся для меня в этой повести.
Через призму трагических событий военных и послевоенных лет писатель показывает, насколько важно чувство любви для его героев, да и сама повесть в каком-то смысле является трибьютом, знаком уважения автора к своему отцу и его несгибаемой воле. Второй важный момент, на мой взгляд, – идея принадлежности к этнической группе или сообществу: главному герою было очень важно остаться частью страны, в которой он жил, быть важным и нужным, получить признание своих заслуг перед Латвией, которую он считал своей родиной. Тяжело было смириться с тем, что латвийские власти отказали ему в получении гражданства, и только весть о том, что страна в конце концов приняла его, позволила ему освободиться от привязки и уйти из жизни с лёгким сердцем, хотя известие на самом деле не было правдой.
Повесть написана лёгким языком и невелика по размеру. Как мне кажется, автор намеренно избрал такой способ повествования, чтобы книга была интересна не только его ровесникам, но и молодёжи возраста его внуков, потому что для него было очень важно рассказать людям новой эпохи о трагических событиях прошлого в надежде, что это поможет им предотвратить повторение тяжёлых и болезненных ситуаций военного времени.
Поколениям, для которых эхо войны всё ещё не смолкает, важно сохранить память об умерших, целостность самих себя, своих корней, а ещё важнее – оставить у своих детей и внуков ощущение тепла и любви к тем, кого уже нет с нами, к людям, которые не сломались перед лицом трудностей. И пусть любовь и уважение к далёким родственникам помогут молодёжи в делах и начинаниях.