Все хотели видеть храброго папу, чтобы пожать ему руку и сказать спасибо за то чудо, которое совершилось в их стране благодаря его смелости и ответственности, сказать ему, как они ему благодарны и как они рады, что у их детей теперь всегда будут настоящий Новый год и разноцветная страна.
Но найти храброго папу никто не мог. Праздник был в самом разгаре. Все кружилось, смеялось, всюду были веселые лица, праздничные поздравления. Кто-то сказал, что храбрый папа стоит на серой трибуне, но теперь там было очень много пап, у всех на лацканах пальто светились лучиком настоящего солнца мандариновые корочки. Но к трибуне было не пробиться.
* * *
Среди общего веселья и праздника, сияния разноцветных гирлянд и елочных украшений на большой, сверкающей ослепительно белыми громадными снежинками елке, взрывов в небе ракет и праздничного фейерверка как-то никто и не заметил, как храбрый папа, нежно обняв, как самое большое сокровище в мире, спящего мальчика, вместе с мамой неторопливо ушел.
Мальчик еще не окреп после болезни.
Мальчик был еще маленький.
Мальчику уже пора было спать.
Обилие событий: чудо, разноцветные краски, такие же, как их описывал папа в своих сказках, сказка, пришедшая к нему в эту волшебную новогоднюю ночь, разноцветный салют для него, для его детского восприятия мира – было сложным и очень серьезным испытанием.
Они шли осторожно, чтобы не разбудить мальчика. И, раскачиваясь в такт шагам, мальчик спал, спал, уткнувшись носиком в папин воротник, пахнувший апельсиновой корочкой, и снился ему сон о разноцветной стране. А мама тихо ругала папу за излишнюю смелость.
А папа оправдывался.
Мама говорила о том, что его поступок мог иметь плохие последствия, что он должен думать, прежде чем сделать что-нибудь.
А папа ее слышал и не слышал одновременно.
Он думал о том, что утром надо обязательно зайти к доктору и рассказать ему все-все, что было вчера, нет сегодня, на площади, потому что это очень плохо, когда доктора боятся начальства и поэтому дают детям ненужные и вредные для детей лекарства, потому что это очень-очень плохо, когда докторов заставляют обманывать больных, и они советуют покупать ненужные и вредные таблетки вместо необходимых, чтобы больные как можно быстрее выздоравливали.
А еще он думал о том, что надо будет купить у контрабандиста еще один апельсин или мандарин, потому что на улице зима и будет плохо, если мальчик опять заболеет.
А еще, думал он, нужно обязательно поставить в комнате мальчика настоящую живую елку из настоящего леса, которая пахнет морозом и праздником, и на нее кроме ярких разноцветных игрушек обязательно повесить хотя бы один настоящий ярко-оранжевый мандарин.
А с неба, оттуда, где гасли разноцветные огни салюта, на город и на всю серую страну падали снежинки, и они, как и полагается всем снежинкам на свете, были привычного белого цвета, такими, как и полагается быть всем снежинкам в любой нормальной разноцветной стране…
Но…
Но это все увидели только утром, когда над страной взошло солнце и начался первый день Нового года, первый день после смелого поступка одного-единственного папы, который очень-очень-очень любил одного маленького мальчика и который считал себя лично ответственным за то, в какой стране живет он сам и в какой стране будет жить его сын.
* * *
– Деда, это сказка про тебя? Это ты храбрый папа?
– Нет, внучек, эта сказка не про меня. Но на этой площади я был. Это потом уже все стало сказкой. А вначале все было очень и очень серьезно.
– Деда, а что ты делал на площади, когда храбрый папа говорил о том, что он очень любит своего сыночка и он очень-очень хочет, чтобы все вокруг было разноцветным?
– Я был… был тем, кто не стрелял…
Тогда нас подняли по тревоге, дали настоящие боевые патроны, и мы… мы уже были готовы подавить бунт на площади. Такая у меня тогда была работа.
Тогда я работал серым солдатом. Площадь была окружена, и каждый знал, что делать. Нас на это специально тренировали. Я слышал, что говорил храбрый папа. Мы все это слышали. Я не знаю как, но слышали несмотря на то, что на нас были сферы. Это такие специальные шлемы, похожие на шар, и… и они просто не должны были пропускать никаких посторонних звуков, кроме приказов нашего командира. Наверное, это было какой-то частью чуда. Тогда, когда на площади засветилась разноцветная елка, нам был отдан приказ стрелять на поражение. Приказ был. Но мы… я его не выполнил.
– Деда, то, что ты не выполнил приказ, это тоже было чудо?
– Нет, внучек. Это был мой личный выбор. Я тоже хотел, чтобы у твоей мамы было разноцветное детство, такое, о котором говорил этот храбрый человек с трибуны… Мы все этого хотели.
Просто только у одного из нас хватило смелости что-то сделать, чтобы все изменить… На фоне его храбрости мое «я был одним из тех, кто не стрелял…» весит немного.
Хотя…
* * *
А теперь спать.
Всем маленьким мальчикам нужно спать.
Во сне мальчики растут. Я хочу, чтобы ты вырос большим и сильным.
И, конечно же, храбрым. Как храбрый папа.
И еще утром обязательно расскажи мне, что тебе приснится этой ночью.
Почему-то, когда я рассказывал эту сказку твоей маме, когда она была маленькая, ей снилась всегда только яркая, разноцветная новогодняя елка.
Доброй ночи, внучек.
– И тебе доброй ночи, мой храбрый дедушка.
Михаэль Юрис
Родился в октябре 1941 г. в концлагере Транснистрия в Бессарабии.
Выходец из литературной семьи (имеет родственные корни с Леоном Юрисом – автором знаменитого «Эксодуса»).
Советский Союз оставил в 1956 г. Репатриировался в Израиль из Польши в 1960 г.
Кибуцник, служил в Армии обороны Израиля в спецразведке, участник пяти войн с арабскими странами. В войне Судного дня, зимой 1973 г., на сирийском фронте был контужен. Участвовал в многочисленных военных спецоперациях против террористических баз в Газе, Ливане, Иегудеи и Самарии.
В гражданской жизни экономист, журналист. Автор многочисленных рассказов, повестей и философских очерков.
Первый сборник рассказов «Правдивые истории» вышел в свет на Украине в 2004 г. Второй сборник «Герой в силу обстоятельств» – более обширный – был издан в Израиле в 2006 г.