Русалка присела обратно, а я заметила, что на столе появились новые блюда: поджаренные мухоморы в виноградных листьях, пирожки и даже суп в круглой глиняной супнице. Мне стало очень интересно, из чего он сварен, и я взялась за половник, торчавший в нём, как топор в каше. Поболтав, зачерпнула, пригляделась и как закричу:
– Фу, какая гадость! Что это?
Все вздрогнули, и, не поняв моего жуткого состояния, ответил водяной с неподдельным восторгом:
– Суп из глаз рыб. Еда для гурманов. Самая смакота! Попробуй.
– Спасибо, я не голодна.
В этот момент нимфа лесная захотела показать мне лес и предложила:
– Тогда хочешь, я тоже покажу тебе свои владения?
И только я хотела согласиться, как внезапно вылетела Ба-ба-яга на метле из избушки и закричала:
– Быстрее, быстрее, скоро Он прилетит.
Все засуетились, загалдели. Я ничего не понимала, что мне делать. Ко мне подбежала русалка, выхватила из руки жемчужные бусы и помогла их надеть, защёлкнув на шее сзади маленький замочек. Затем подлетела нимфа и надела на голову венок с белоснежными цветами. А Баба-яга проскрипела:
– Всё! Красавица! Ведите её к костру. Время поджимает.
Меня взяли под руки водяной и леший и повели в сторону костра. По дороге я отметила, что золотое сияние с меня ссыпалось вокруг на землю.
– Они улетают?
– Феи украшают твой путь, и Он увидит тебя, всю сияющую золотом.
– Вы как будто в постель меня к нему ведёте, зачем столько мишуры?
– Мы тебе уже говорили: для вашего танца, который всех нас возродит и омолодит. Вы должны желать друг друга, только тогда этот танец станет волшебным.
– Размечтались! Да за кого вы меня принимаете?
– Иди. Он ждёт. – И Баба-яга, стоявшая за моей спиной, слегка пнула.
Я стою у костра, сказочные персонажи разбежались и попрятались в кустах.
«Ну и где же этот Он? Некрасиво опаздывать на наше якобы свидание».
В этот момент языки пламени разошлись как живые в разные стороны, и я увидела Его. Тёмный силуэт. «Вроде бы высокий, стройный, брюнет, но… почему он в карнавальной маске? Это несправедливо! Я же без маски». Он прошёл сквозь костёр, как будто ему огонь нипочём, и галантно подал руку. Сделал приветственный жест головой, слегка наклонив. «Изящная рука, явно никогда не знавшая физического труда». И тут на меня пахнуло его одеколоном. «Какой запах!» У меня начала кружиться голова. Я вложила свою руку в его, и… мы плавно поднялись в воздух над костром.
Танец начался.
Он пристально смотрел на меня, и я не могла отвести взгляда от его глаз: такие необыкновенные, точно смотрит не человек, а тарантул. «Он напоминает мне экзотического паука». Весь в чёрном и таинственно-пугающий. Ощущение от его рук приятное, тёплое. «Значит, Он не мертвяк какой-нибудь, уже хорошо». Мне полегчало от этой мысли. Я сосредоточилась на тепле, исходившем от него. «Не обжигает, значит, Он и не демон, слава богу». Его рот тронула лёгкая улыбка, и я тут же обратила внимание на зубы: ровные, белые. «Это хорошо, следит за зубами, так же как и я за своими». Вдруг Он сделал резкое движение, наклонив меня назад, и его лицо приблизилось к моему так, что наши губы слегка соприкоснулись. У меня расширились от неожиданности глаза, а по телу пробежала возбуждающая ленточка. «Бред! Свой сумасшедший темперамент знаю, но не могу же я захотеть незнакомого мужчину, да ещё и в маске? Вдруг он вообще урод?» Его левая рука переместилась на ту часть спины, которая была обнажена, и я невольно глубоко вздохнула. Он снова улыбнулся, и на этот раз его улыбка стала шире. «Блин, а когда ты положишь руку мне на пятую точку, вообще увижу все твои тридцать два, хотя они могут быть и вставными». Следующим его па стали наши круги над костром. Мы кружились, как балерина и солдатик в музыкальной шкатулке. «Закружит меня в хлам. Я уже двадцать лет на каруселях не каталась». Его рука спустилась на моё бедро. «Ну вот, всё-таки лезет к пятой точке». И вдруг Он требовательно схватил меня за ногу, отгибая всё моё тело назад. «Хоть бы радикулит не схватил». Вернув меня обратно, будто тряпичную куклу, с силой приблизил вплотную к себе. Я почувствовала, как что-то приятно ёкнуло глубоко внутри. Он остановился, крепко держа, видимо давая мне время осознать, какое у него сильное тело. Я, к удивлению для себя, начала задыхаться, сердце заколотилось, как хвост моей собаки, когда она выпрашивает мяско страуса или индейки. И в эту секунду в костре что-то вспыхнуло, искры взлетели вверх, окутав нас огненным сиянием. Все зрители в кустах заорали один громче другого:
– Ура! Свершилось! Она хочет Его!
Я возмущённо кричу в ответ:
– Как я могу хотеть Его, не зная, кто Он, а вдруг это сам дьявол?
– Глупая, это писатель, такой же, как и ты!
«Писатель!» Он снова улыбнулся, и я замерла. Мой взгляд приковался к его глазам, как подковы к копытам лошади, а Он начал медленно приближать губы к моим.
Я зажмурилась. «Сейчас он меня поцелует…»
Эпилог
Открываю глаза. Передо мной стоит пустой кофейный бокал, по стенкам стекает пена. Поднимаю взгляд. Я в ресторане салона «Бьюти Плаза». И тут…
«Как? А поцелуй любви? И это всё? Так нечестно! Кто Он?» Разочарованно смотрю вниз и вижу, что я написала на салфетке песню:
Тёмный мир тот вдаль уводит.
Духи в чаще там хороводят.
Льётся струя чёрной реки,
Где танцуем в агонии мы.
Припев:
Кружится в вихре тёмных глубин.
Он там хозяин, но часто один.
Дух то лесной, всех господин.
Взгляд озорной, лик нежно-мил.
Призрак ночной в глуши той бродит.
Леший толчётся, словно юродивый.
Волчий вой слышится нам.
Ветер гуляет там по полям.
Проигрыш
Мы танцуем вокруг у костра.
Мавки лесные рядом молчат.
Жутко там сильно, словно в гробу.
Мне б закричать, а кричать не могу.
Тело немеет, всё так же молчу.
(3 строчки 2 раза)
Проигрыш
Сердце готово выскочить прочь.
Луна мне светит в сказочную ночь.
Мрак лесной обнимет любя,
Ветром волосы мои теребя.
Ждут все хозяина тёмной мечты,
Льётся струя чёрной реки,
Где танцуем в