– Не женитьба, а бритва. А жена оказалась направляющей рукой.
– Не представляете, господа… И вы, Антонина Фёдоровна, прошу простить! Как славно видеть знакомые лица и слышать русскую речь! При всём уважении к местным жителям и любви к странствиям, родные края и обычаи ничто не заменит…
– Как ваша экспедиция, благополучно?
– Не то слово! Отыскали много изумительных образчиков устного творчества, целый чемодан невероятных артефактов, а уж сколько впечатлений! Потрясающий край. Я, собственно, хотел спросить, на одном ли мы с вами пароходе отбудем, но теперь вижу – вопрос уже неуместен.
– Определённо, я остаюсь здесь, – улыбнулась Антонина, через плечо обернувшись к мужу. Тот деликатно приобнял её в ответ и тоже улыбнулся. Но говорить, что ехала-то она к нему, вот и приехала, не стал: произнесённая вслух, эта мысль отдавала бы грубоватой непристойностью, более чем неуместной.
Проговорили они совсем недолго, доктор Березина опомнилась и поспешила в больницу, предупредив этнографов об опасности и карантине. Те, разумеется, перед прибытием в эти края получили все возможные прививки, но новости приняли со всей серьёзностью и пожелали Антонине успехов в борьбе со страшной болезнью.
Та поблагодарила, но бороться отправилась вовсе без страха. С этим кэлы, которого местные называли Тыпэтып, ей уже приходилось иметь дело, когда среди зимы в город явился больной отчаявшийся чукча; справилась тогда – справится и сейчас. Ей по-прежнему было странно иметь дело не только с обыкновенными, научно объяснимыми и описанными болезнями, но и с сопровождавшими их злыми духами, но иногда это было даже удобно. Потому что одна Антонина, конечно, могла бы и проиграть столь сильному кэлы, а вот если рядом окажется Сидор – тут уж никакие духи не страшны. Да ей с ним вообще ничего не страшно, и, наверное, уже ради одного только этого чувства стоило год назад одолеть сложный и долгий путь…
Примечания
1
Жiвники – люди, наделённые даром непосредственно влиять на живых существ, чаще всего – других людей. Именно они являются целителями, способными лечить наложением рук.
Сохранено традиционное написание через i («и десятеричное», читается как «и»).
2
Вѣщевики – люди, обладающие способностью реализовывать особую “вѣщевую силу”, заложенную в любой неживой материи. Первые известные историкам вѣщи – разного рода обереги.
Сохранено традиционное написание через ѣ (ять, читается как «е»).