Для этого зелья я применял печать-траву и дремотник. Создал из них отвар и сделал концентрат. В закромах Митрофана Игнатьевича чего только не было. Но именно этого ингредиента, оказывается, не хватало.
— Я найду ягоду, — пообещал я. — И прошу вас, выкиньте из головы лишнюю тревогу. Со мной всё будет в порядке.
— Может, Тимофею Панкратовичу рассказать? — продолжил наставник, а потом сразу же спохватился: — А, да, он же городовой.
— Кажется, вы меня недооцениваете, раз так переживаете о моём здоровье, — ухмыльнулся я.
— Ох, надеюсь, что всё образуется, — покачал головой Митрофан Игнатьевич. — Ну и дров же ты наломал, Ярослав.
Точнее, мой предшественник. И как-то несправедливо получается. Дров, значит, наломал он, а разгребать их приходится мне. Небось сидит там, наверху, и посмеивается надо мной, попивая божий нектар.
— Как наломал, так и соберу, не впервой, — обнадёживающе улыбнулся я и направился в тесную лабораторию. Надо успеть приготовить зелья до прихода заказчиков.
* * *
Трактир «Золотая Нива», на окраине Янтарного Ключа, десять минут спустя.
Олег был настолько же обозлён на мелкого паршивца, который обхитрил его, насколько и удивлён. Вместо зелья бодрости этот сукин сын подсунул ему какую-то хрень! Ну надо же!
— Славик, дай мне это… — обратился он к своему телохранителю, когда они зашли в комнату детектива. — Дай мне его.
Мысли путались, язык не хотел выговаривать нужные слова, глаза закрывались. И Трегубов держался лишь на волевых.
— Что достать, Олег Петрович? Очищающее зелье? — забеспокоился Славик, открывая его сумку и пытаясь найти нужный пузырёк.
Олег вздохнул. Силы, конечно, у его помощника не занимать, но соображалка работает не очень хорошо. Он бы даже сказал — очень нехорошо!
— Да ты… — добрался до своей сумки детектив и ослабевшей рукой тыкнул в пузырёк с нейтрализатором. — Открой это.
— Понял, сейчас сделаем, — закивал Славик и хлопнул крышкой, протягивая спасительное средство своему шефу.
В этот момент Трегубова и вырубило. Последней мыслью, которая мелькнула в его голове, было опасение, что Славик не догадается напоить его этим зельем.
Очнулся Олег на кресле, почувствовав горечь во рту. Затем понял, что Славик справился.
Детектив покосился на стол, где стоял пузырёк. Внутри плескалась ещё половина очищающего зелья. Хоть не всё потратил, и то ладно. Но можно было и поменьше.
Как же он удачно приобрёл эту штуковину. И как вовремя! Буквально за день до отъезда сходил к знакомому зельевару, и тот любезно продал из-под полы ценный продукт.
Нейтрализатор или очищающее зелье — а точнее жидкость с гораздо более длинным названием, которое он не запомнил — расщеплял почти все известные яды и прочую дрянь. И был запрещён в Империи, так как делался из чешуи рыльника, редкой рыбы, занесённой в Красную книгу Империи.
Пришлось его использовать, иначе он проспал бы до утра точно.
К горлу подступила сильнейшая изжога. Побочное действие не заставило себя долго ждать. Когда уже научатся в Империи производить лекарства более безопасные для здоровья?
Вновь всплыла перед глазами физиономия Нестерова. Фото было не очень качественным. Тем более этот щенок постригся, убрал длинные волосы. В итоге не сразу Трегубов понял, что перед ним Ярослав. Лишь потом, вглядевшись, он узнал в этом парне беглеца. Но как выкрутился этот хитрец⁈ Ведь Олег и вправду почти поверил его словам и подумал, что сделанное Нестеровым зелье его взбодрит. Поэтому и выпил его. Взбодрило так взбодрило!
Эта ситуация была настолько абсурдной и забавной одновременно, что Олег не выдержал и громко рассмеялся. Затем хлопнул по плечу Славика, отчего тот вздрогнул.
— С вами всё хорошо, Олег Петрович? — удивлённо вытаращился на него водитель. — Может, лекаря позвать?
— Всё отлично, Славик! — Трегубов широко улыбнулся в ответ. — К чёрту лекарей! Ты хоть понимаешь, что произошло?
— Через окно было плохо видно, поэтому не могу точно сказать, — прогудел водитель. — Понял только, что вас напоили чем-то, и вы сказали, что мы должны уходить.
— Мы нашли его, — улыбнулся Олег, перемещаясь за стол и раскрывая пакет с бутербродами. После снотворного жутко хотелось есть.
— Того самого Нестерова? Серьёзно? — просиял водитель. — Ах, так вот оно что… Он вас узнал, поэтому и отравил!
— Да не отравил, а дал что-то вроде снотворного, — проворчал Трегубов. — Этого бы не произошло, если бы кто-то не светил в окне своим… кхм… лицом. Парень не дурак. Понял, что мы за ним пришли.
— Так это… надо было его взять! — воскликнул водитель, присаживаясь к столу.
Трегубов прожевал кусок бутерброда, запил его остывшим чаем, затем постучал себе по лбу, потом по столу.
— Тук-тук, Слава, — улыбнулся детектив. — Дома есть кто? Нам ещё не хватало, чтобы городового вызвали! Лишнего шума уж точно не нужно. Помнишь, что говорил Багрянцев?
— А, ну да, — погрустнел Славик. — Сейчас что будем делать?
— Дождёмся вечера, — Трегубов откусил от бутерброда и глотнул из кружки.
— Будем ловить на выходе… — предположил водитель, затем хлопнул себя по лбу. — А, ну да! Шумихи нам не надо.
— Вот именно, Слава! Вот именно! — кивнул Олег. — Поймаем его по пути, когда он домой пойдёт. А пока обсудим план действий.
— Да, отлично, — довольно улыбнулся водитель.
— Главное, всё сделать без полиции и лишних свидетелей, — напомнил ему Трегубов. — Попадёт в участок, считай, что мы провалили задание. Он же в розыске, ты не забывай. Из полиции мы его уже никак не вытащим. А возвращать юнца Багрянцеву придётся в любом случае.
— Это я помню, — кивнул Славик.
Трегубов достал пару артефактов и принялся проверять питающие элементы, а также спусковые механизмы. Ещё не хватало, чтобы во время задержания что-то дало осечку. Славик занялся тем же. Достал телескопический молниевый щуп, разложил его, подул на крохотные кристальные электроды, расположенные в навершии этой мини-удочки.
Времени у них до восьми вечера достаточно. Если судить по графику работы лавки на табличке, которую он прочёл у входа. Но придут они раньше. На случай, если этот гадёныш попытается свалить до конца рабочей смены.
* * *
После того, как я заготовил несколько зелий, мы приняли очередную посетительницу.
На этот раз к нам заглянула старушка. В нашей лавке она впервые, судя по любопытному взгляду. Любые слухи в таких городках