— Слышал, что сегодня произошло в порту? — эти слова заставили меня остановиться, прислушаться, ибо любая информация, даже из слов рядовых противников, может иметь определенную ценность.
— От Локана, да, — с тяжёлым вздохом ответил второй, вроде лучник, стоял к нам спиной. — У меня там родственник сегодня умер от стрелы корабельных лучников. Вот кто знал, что придётся им пускать стрелы в ход?
— Да им плевать, по сути, — усмехнулся ещё один воин с алебардой. — Все равно они этот корабль захватили, явно не сожалеют о том, что кто-то из… хах… дружественной группировки погиб.
— Заткнись ты, идиот! — рыкнул на них явно старший. — Если рядом с нами никого нет, это не значит, что нас не слышно! Запомни простое правило: даже у стен есть уши!
— И они чертовски рады, господа, — вышел я медленно из тени, занося глефу для удара.
Все пятеро моментально встрепыхнулись, отскочили, ощетинились оружием. Они хотели было закричать, позвать на помощь… но всех их буквально одновременно прибило перьями. Я даже не успел сам среагировать. Их скорость была просто ошеломительной, а все они попали точно в уязвимые точки, где не было брони. И это явно был последний камень усиления умения. Мощно. Очень мощно. И страшно.
— Спасибо, — мысленно я обратился к нашей воздушной поддержке, после чего подскочил к трупам.
Следовало спрятать перья. Для этого у нас с собой было несколько мешков, куда мы их могли сложить. Это только основание у них достаточно крепкое, остальное же перо просто согнуть и убрать. Да, упругое, старалось вернуть свою форму, но это мелочи. Не мешалось. Оно было достаточно лёгким и воздушным.
— Пускай гадают, из-за чего они погибли, — усмехнулась Ника.
Я был с ней согласен. Всё равно группы между собой пока ещё ни разу толком не контактировали, а если и приближались друг к другу, то сами готовились к бою. Паранойя, даже своих готовы убить. А значит… что они не знают маршрутов друг друга. Хорошо ли это? Однозначно да! И этим стоило воспользоваться.
Следующая группа противников попалась нам спустя два перекрёстка. А ещё одна — буквально на следующей улице. Скрытно проскочив мимо первой группы, мы затаились на более далекой улице и стали ждать. Мимо нас прошла гуляющая туда-сюда группа опять-таки из пяти человек. Когда они удалились на достаточное расстояние, то я сделал ход конём.
— Эй! Тут кто-то есть! — крикнул я и тут же скрылся в подворотне.
Дальше я слушал Лану. Обе группы встрепенулись, покрутились на месте. Командиры, видимо, решали, стоит ли бежать и, с высокой вероятностью, вступать в схватку или нет? И всё же любопытство победило. Они рванули друг к другу, а я уже был за спиной второй группы, скрывался в тенях, следил и улыбался. Если всё получится… то будет просто прекрасно.
— Индивидуум? — уточнил кто-то из дальней группы, но ответа на свой вопрос он не услышал.
— Это не наши! Бей их! — воскликнул я, из-за чего ближайшие ко мне воины засуетились.
Но призыв сработал. Кто-то из дальней группы не выдержал и пустил стрелу. Она попала бойцу со змеевидным клинком и опущенным щитом в горло. Тот захрипел и упал, пытаясь её выдернуть. Но не погибал, однако. Но тут же они бросились друг на друга с криками: «Предатели!» Со стороны наблюдать за их нелепой схваткой было интересно, но я вмешался в бой и быстро всех упокоил за два удара. Сначала пронзил одного лучника в спину, убив его и трёх его товарищей, а потом подскочил и нанёс удар уже в грудь, пробивая броню, останавливая сердце у командира «дальнего» отряда, а также двух его оставшихся подчинённых.
— К вам выдвинулось несколько групп противников, — тут же доложила наша воздушная разведка. — Стекаются сразу с трёх направлений. Идите на север. Там больше всего мест, чтобы выскочить. И есть одна группа, которая вообще не двигается с места. Что-то охраняют или за чем-то следят.
— Принял, — также мысленно ответил я, затем руками показал Нике, чтобы она следовала за мной.
Уходить пришлось достаточно быстро. Первые два перекрестка я старался осторожничать, но приближающиеся голоса явно давали понять, что это не лучшая тактика. Поэтому пришлось бежать и, увы, следить. Дороги были в некоторых местах занесены пылью, песком… но плевать. Главное — вырваться из окружения и не дать врагам понять, кто именно против них действует. Анонимность — наше всё в данном случае.
— Приближаетесь, — сухо оповестила гарпия, когда нам до противника оставался буквально один поворот.
И снова пятёрка. Универсальная группа, если каждый знает свою роль. Вот только минус врага был в том, что они не знали, кто друг, а кто враг. Только стражников могли смело атаковать, которых на улицах города практически не осталось. Поэтому на вопрос: «Индивидуум?» я не стал придумывать ответа, просто подлетел и убил всех опять за два удара. Сначала четверых, а потом ещё одного.
— Ты бы хоть мне кого-то оставлял, — недовольно проговорила Ника. — А то всех сам уничтожаешь… словно я тебе и не нужна…
— Просто я не хочу, чтобы ты пачкалась в крови, — улыбнулся я, вытирая несколько капель со своего лица. — Вообще, просто тут дело времени. Бежим дальше! — Следом мысленно: — Лана, далеко нам?
— Немного сбились с пути. Сейчас до ближайшего перекрёстка, потом поворот налево, на запад. Там прямо пять перекрёстков, после этого дважды подряд право-лево.
— Ага… — прикинул примерный я маршрут, после чего помчался со всех ног.
Нас преследовали, это становилось очевидным. Враг пока полностью не понимал, куда именно мы стремимся, но в любом случае следовало быть более осторожными… или быстрыми? Тут палка о двух концах. Одно выберешь — могут окружить и зажать. Второе — враг будет тебя преследовать. А если у них есть всё же какая-нибудь связь между группами, то и окружать, что, в принципе, и происходило.
Вообще… парадоксально. Они боялись приблизиться даже друг к другу, но сейчас действовали на удивление слаженно. С юга и юго-востока двигались на север и запад. Ловушка? Или просто так сложилось? Не знаю. Но действовать придётся по обстоятельствам.
— Очередная группа! — довольно громкий голос возник