— Сама смастерила, — подавилась смешком. — Из того, что под рукой было, и слепила.
Заметила, что глаза демона сузились до узких щелочек, налившихся алой яростью. Ничего, пусть серчает, пока под заклинанием. Сейчас он не опаснее спящего крольчонка. А когда очнется…
Усмехнулась, обняв детей. А когда копытный очнется, я с него за все спрошу. И за варенье, и за шафран, и за мои нервы. За все ответит, паразит рогатый!
* * *
Я поправила одеяльца на двойняшках. Наконец-то этот день закончился. Что и как бы ни было, мы справились. Справились вместе — потому что мы семья. Пусть я не родная мать им. Что с того? Люблю-то как своих. Остальное значения не имеет. Жаль, что они ценны только мне. Тимьян и не думал никогда о тех, кого привел на этот свет. А главное, ребятишки даже не спросили, где их отец. Уже весомый показатель, обо всем говорящий.
Раньше оправдывала его, говорила себе, что мужчины более сухи к детям. Не умеют они сюсюкать или проявлять любовь. Ведь и сама выросла без отца, откуда знать, каким он должно быть? Но со временем поняла, что одно дело не уметь, другое дело попросту не хотеть, наплевать на то, что у тебя есть те, кому позарез нужна твоя любовь.
Хорошо, что больше Тима нет в нашей жизни. Впереди сложный период, верно. Просто не будет. Но потом все наладится. Я разведусь. Дети останутся со мной. Таверна расцветет. А еще — мне удастся избавиться от этого щемящего чувства в груди — разбитого сердца.
Я выплачу Тимьяна из него. Полью горькими слезами свои подушки — когда никто не видит и не надо быть самой сильной. Выплачу боль из души.
И снова стану самой счастливой!
Глава 13
Щекотка
Утро началось с щекотки. Но это были вовсе не солнечные лучики, что обычно заставляли чихать по утрам. Я отмахнулась, мечтая поспать еще чуток, что было немудрено после вчерашнего насыщенного дня. Но весьма чувствительный кусь в нос заставил распахнуть глаза.
Напротив моего лица обнаружилась наглая кошачья морда черного цвета. Развесистые, как гроздья рябинки за окном, усы щекотали меня, а зеленые круглые глаза внимательно разглядывали.
— Мявра, — показав розовый язычок, сообщила красавица.
— Это ты представилась? — я потянулась, соображая, откуда у нас могла взяться кошка.
В моей лечебнице на данный момент не проживала ни одна. Дети притащили? Позже спрошу. Хотя, может, все проще. Посмотрела на приоткрытое окно. Пушистая в гости заглянула. Полюбопытничать. Но у соседей, вроде, таких не водилось. Загадка.
— Ну, добро пожаловать, Мявра, — я встала с жесткого диванчика, на котором пришлось спать, ведь демон занял кровать. — Только не хулигань, хорошо?
Как же тело затекло, резвые метелки! Похрустела позвоночником, как упырь, что вылез из неудобной могилы, и посмотрела на фараона. Не буду пока будить, после него проснувшегося больно много уборки. Все мое варенье малиновое ухайдокал, рогатый прохиндей! Насупившись, показала ему кулак. Прибила бы, но он и так чуть живой.
Кошка перестала умываться, запрыгнула на подоконник и внимательно на что-то уставилась.
— Что там, Мявра? — поинтересовалась, подойдя к ней. — Ох, только не это!
Подскочив, накинула халат и, едва не упав на лестнице в холл, выбежала на улицу. У калитки стоял сосед — и не один. Рядом с ним сиял довольной козлиной рожей мой муженек!
— Дядя Афанасий, доброе утро, — начать решила издалека, надеясь, что опасения растают, как туман, что потихоньку уползал с улиц.
— Да недоброе, Марьянушка, — развеял мои надежды сосед. — Обратно вот привел вражину, — кивнул на Тимьяна. — Прости, не возьму. Это ж первостатейный козел!
— Бяяяя! — довольно подтвердил супружник, сияя, будто получил медаль за неведомо какие доблести.
— Загон весь поломал. Кормушку и ту раскурочил, — мужчина вздохнул. — Уж все не по нему, вредная какая животина, отродясь таких не видал! Свинье под зад надавал, та в угол забилась, верещит, схуднула за ночь, будто и не кормил я ее полгода. Куриц потоптал копытами, петух и вовсе кукарекать теперича отказывается. И мне тож от зверины этой досталось, — вздохнул, потирая пострадавшее место. — Коз крыть не захотел, нос от них воротит. А девки у меня молодые да ладные, всем козлам жены отличные!
Я усмехнулась. В кои-то веки Тимьян проявил сознательность и отказался от плотских утех, надо же!
— Короче, милая, забирай это отродье! — Афанасий вручил мне веревку поверх забора.
— А может… — начала я.
— И не проси! — отрезал сосед. — Или на консерву отведу, пусть забьют, или сама с ним цацкайся. Это не животяга, а дьяволина во плоти! — он зашагал прочь. — Такого только на мясо!
— Проходи, паразит, — раскрыла калитку, и козел с видом победителя прошествовал в сад. — И тут-то от тебя они хлопоты! Куда навострячился? — натянула веревку, когда он бодренько направился к крылечку. — Козлы мне в доме не нужны. Довольно тебя терпела.
— Бяяя! — гад выставил рога, прозрачно намекая, что может добавить к моим вчерашним синякам на самом охочем до приключений месте свеженькие.
— И даже не думай, бодливое отродье! — осадила его. — Живо выгоню прочь, чтобы горная пума или еще кто непривередливый в еде похрустел всласть твоими косточками. Стой тут, — подвела к липе, повязала вокруг нее веревку. — И даже не думай цветы жевать! Вон травки сколько, ее и ешь!
Привлеченная суетой белка, что жила в домике на липе, высунулась посмотреть, что происходит, и зацокала. Видимо, и ей не по нраву пришелся такой сосед. Бам, бам — в лоб Тиму полетели шишки из ее запасов.
— Умница, Бэлла! — похвалила ее, ведь обладательница пушистого хвоста оказалась очень меткой. — А ты не шали, а не то, и правда, на консерву пойдешь!
Козел прищурился, но промолчал. Значит, непутевая жизнь мужу дорога. Ну и отлично. А я пойду вторым козликом займусь. Не жизнь у меня в последнее время, а скотный двор, право слово!
Второй рогатый мирно спал. Все-таки хорошо его вчера заклинанием приложило, запомню. Провела рукой над бинтами, удивленно хмыкнула. Сверху, от груди до пупка, раны уже затягиваются. Вот это регенерация, всем бы такую! Ниже дело обстоит похуже. Нахмурилась, проверяя самые нижние порезы. Фонит. Да так странно, что… Понятно, что ничего