Так, пауза до неприличия затягивается, нужно что-то сказать. Желательно без ругани, не хочется случайно разрушить новообразованный союз дурацкой ссорой.
— Почему ты спрашиваешь? — Внимательно следил, чтобы между мной и девушкой оставалось достаточное расстояние. Нужно держать ухо востро, эльсы прытки, а Люмерия вообще опытный Легионер.
— Ну… не знаю, как в вашем мире, у нас раньше было принято подкреплять союзы браками. — Она посмотрела на меня с преувеличенным интересом. — Ты симпатичный для лысой обезьяны. Тобой интересуются разные расы, открыто встречаешься с эльсийкой и фурсианкой в Легионе, дома тоже наверняка нет отбоя от женщин. Так почему бы не добавить ещё одну?
— Ты вот так спокойно предлагаешь себя в качестве товара? — Добавим немного грубости, попробую вывести на эмоции. — Звучит не очень.
— А мы и есть товар, у каждого есть цена. Вот, например, я. — Она закинула ногу на ногу, наслаждаясь процессом. Да, урождённой русалке точно не нравился её хвост, полагаю, отсюда и передвижение в шагающем аквариуме. — Ты купил меня с потрохами, когда предложил спасти мой народ. Сколько бы я ни зарабатывала в миссиях, ни пыталась объединить всех, ничего не получалось! Я всего лишь пиратская баронесса, а ты целый император.
Люмерия замолчала, уставившись в пустоту отсутствующим взглядом. Прекрасно понимал, о чём она думает: пришёл какой-то Цезарь и построил всех за пару дней! Немыслимо!
На самом деле всё объяснялось довольно просто: нет ничего невозможного, когда у тебя есть деньги. Именно кредиты благотворительного фонда и растущие заработки в Легионе обеспечат прочность зарождающегося союза и нанесут жукам удар страшнее, чем сотни купленных ракет или кораблей.
— Это Вортан — император, я обычный Легионер. — Заведём стандартную пластинку, авось отстанет. Мои девушки постоянно закатывали глаза, когда я говорил что-то подобное.
— Не рассказывай мне сказки, всё зависит от твоего желания! — Она с трудом удержалась от такого же жеста. — Хотел бы, давно бы забрал себе корону!
— Ты ничего не знаешь о моём родном мире, — покачал я головой и чуть не поперхнулся от её следующих слов.
— Ну почему? Ты не единственный Легионер с Земли. Некоторые из них очень болтливы, особенно когда угощаешь их выпивкой, — подмигнула девушка, наслаждаясь моим вытянувшимся лицом.
— Не понимаю, о чём ты… — Спокойствие, только спокойствие. Ситуация развивалась по весьма неприятному сценарию, и мы находились в максимально неподходящем месте для разговора.
— Не хочешь выпить, когда станет больше свободного времени? — Она подмигнула, поднимаясь со своего места. Хм, Люмерия опасна. Думаю, она правильно поняла мою заминку, предложив обсудить всё в безопасном месте. — Напиши, когда появится возможность, сходим в «Сердце леса». Я угощаю.
Ничего не ответил, проводив её спокойным взглядом. Да уж, ситуация, нужно обдумать. По-хорошему, посоветоваться с Викой, она у нас специалист по женской логике.
Отправив первой жене короткое сообщение, активировал интерфейс и перенёсся на Верданокс. Потом разберусь с очередной девушкой, пока нужно сосредоточиться на войне с жуками. «Молот» перезарядил батареи, самое время нанести новый удар по Жёлтому Рою!
Оказавшись в кабине «Молота», я кивнул сидевшему на дежурстве Трою и собрался к выходу. У моего ИИ имелись другие планы, он преградил дорогу, явившись передо мной полупрозрачной голограммой. Видеть и слышать его мог только я.
— Господин-хозяин, ты ничего не забыл? — Сегодня Андрей находился в обычном слегка ехидном настроении. Не дождавшись ответа, он сделал драматическую паузу и добавил: — Я про переданные генералом координаты сбитых кораблей федератов! Почему не хочешь заняться сбором?
— Они далеко, можем не успеть отреагировать на новый Прилив. — Оставшиеся на орбите спутники не показывали активность жуков, однако их могли обмануть. — Лучше нанести новые удары по известным ульям и ослабить следующую волну.
— А как же люди? Не хочешь спасти пару тысяч федератов и прослыть героем? — воскликнул он, заламывая несуществующие руки.
— Ты и сам знаешь, вероятность выживания экипажей крайне мала, прошло слишком много времени. Мы подвергнем наших людей ненужной опасности ради призрачной надежды и ничего не добьёмся.
— Ты иногда такой скучный и логичный… ну ладно… тогда я применяю козырь! — Андрей исчез в облаке дыма, появившись в наряде фокусника. Он взмахнул длинным рукавами чёрного пиджака, снял шляпу-цилиндр и достал из неё… ракету? — Та-да! Помнишь «БПВЖ»? Они есть на многих кораблях! Ближайший не так уж далеко, спутники не зафиксировали взрыва. Не хочешь пополнить арсенал?
— С этого стоило начинать. — Перспектива обзавестись мощным оружием звучала весьма соблазнительно. — Почему раньше не сказал?
— Список грузов нам передали всего час назад по времени Легиона, я анализировал места падений, переносил данные на карту… вуаля! — Точки на голографическом интерфейсе обзавелись дополнительными описаниями. — Большинство мест крушений определено с точностью до десяти метров. У других кораблей маяки отключились в воздухе, известна примерная зона.
— Понятно, ближайшие точки не так уж далеко. Тогда готовим «Молот» ко взлёту, собираем команду и… — Договорить мне не дало приоритетное уведомление, пробившееся через все фильтры. Серьёзно? Я разве устанавливал ему высший приоритет? — Да твою ж мать…
— Не страшно! Нам понадобится время, большинство центурионов сейчас на мини-заданиях. Проводят разведку, патрулируют, ремонтируют и всё такое. Давай, я отмажу тебя перед жёнами! — не унимался Андрей, постоянно срываясь в хихиканье. — Летите же на крыльях любви, господин-хозяин!
— Не перебарщивай, ты же сам прекрасно видишь, от кого поступил вызов. — Я не поверил ИИ на слово, сверяясь с командным интерфейсом. Хм, он прав, «Молот» мог взлететь хоть сейчас, но большинство центурионов находилось на других базах или «в поле». Отправляться без них плохая идея, мало ли кого мы встретим при вылазке. — Позовёшь, когда все соберутся, я не хочу задерживаться на вызове.
Раньше мне не поступало приглашений от свина, он всегда появлялся сам, или мы встречались в моём пространстве. Сейчас же я должен отправиться на Каппер-9, мир, где мы впервые пошли на свидание с Валькирией. Многие Легионеры находились в восторге от поделённых на секторы гигантских городов с кварталами-башнями, вопрос, что тут забыл свин. Он не ответил на звонок, отправив сообщение: «Есть очень важный разговор, обсудим при личной встрече. Прилетай скорее!»
Очнувшись в родном теле, я с большим трудом вспомнил,