— Потому что мы на одной стороне, — рычит Ришелье. Похоже, его терпение на исходе. Даже у такого дипломатичного человека!
Ах, кажется, я открыл у себя новый талант! Выбешивать людей по поводу и без!
— У всего есть своя цена, — возвращаю я слова, сказанные мне сами Ришелье. Тогда я прибыл за «помощью». И что мне ответил Арбитр Антанты? Помощи не будет, но вы там держитесь! Ну, или можете составить вассальный договор, и вот тогда помощь точно прибудет!
Мой невысказанный намёк понимает и лидер Антанты.
— Антанта будет рада… сделать Спарту своей пятой фракцией, — сквозь сжатые зубы произносит Ришелье. Он так старается поддерживать вежливую улыбку! — Вместе мы сможем без особых сложностей объединить весь Сервер. Но в качестве взноса Спартанское Королество обязано предоставить своё секретное оружие. Так, мы станем сильнее и крепче. Все вместе.
И всё-таки каков нахал! Каков наглец!
Отдайте нам своё «супер-пупер оружие», и вот тогда мы уж примем вас к себе!
Вот только кто может гарантировать то, что Ришелье снова не попробует нас кинуть? И даже если не кинет…
Вступление Спарты в Антанту — это почти что приговор. Одним взмахом пера я встану на уровень ниже Ришелье. Ведь он всё ещё будет Арбитром Антанты, то есть высшим судьей, а я стану лидером лишь одной ИЗ фракций.
Хитрый ход.
Вроде бы делает нам одолжение, предлагает объединить усилия, но по факту это ещё один ошейник. Ещё один поводок, который можно будет накинуть на Спарту.
И я не горю желанием в него попадаться.
— И всё же я вынужден отказать, — качаю я головой. — Сейчас Спарта не намерена вступать ни в какие союзы. Особенно когда эти самые союзы имеют тенденцию не выполнять свои договоренности.
— Осторожнее с заявлениями, Король! — взрывается Рамзес, вскочив со своего места. — Не хотите рассказывать сами, так мы можем и заставить!
Шомпол также выдаёт своё недовольство, скорчив гримасу и внешне походя на грозовое облако. Того и гляди, громыхнет!
Эленхир никак не меняется в лицо, но вот глаза… глаза говорят всё за него! Толкинист едва ли молниями не стреляет.
Неожиданно со своего места поднимается Ришелье. Медленно, с торжеством, невольно привлекая к себе внимание всех присутствующих.
— Если Спарта не хочет делиться со своими союзниками столь могущественными технологиями, то невольно встаёт вопрос — почему? — мужчина не сводит с меня пристального взгляда. — Почему Спарта скрывает от нас наличие столь страшного оружия? Уж не потому ли, что вы и не считаете Антанту своим союзником?
Я сохраняю молчание. Всё и так понятно каждому из нас.
Вновь кивнув, Ришелье продолжает:
— Следовательно, Спарта проявляет враждебность относительно нашего союза! Не хотите сотрудничать по-хорошему, придётся по-плохому!
Раздаётся едва различимый хлопок. И телекинетический купол вокруг меня останавливает сразу несколько скрытых атак.
Столы моментально опрокидываются. «Официанты» оказываются обученными убийцами. Они обнажают оружие, сокрытое магией иллюзий.
Барьерная магия Эленхейма!
Одновременно с тем в стенах открываются новые лазы, из которых тут же выбегают вооруженные дварфы!
Засада!
Но в то же время… кого я пытаюсь удивить!
Этого-то мы и ждали!
— Малой! — рычу я. Без лишних слов мужчина бросает нам под ноги вязь дымовых гранат. И они тут же создают облако непроницаемого дыма, стремительно покрывающее собою весь зал.
Пошло веселье!
* * *
— Господин Арбитр, вы в порядке⁈ — к кашляющему Ришелье подбежали обеспокоенные солдаты.
— В норме, — ответил мужчинам, прочистив горло. — Где Король Спарты?
— Он никуда не сбежит! Можете не сомневаться!
Неожиданно, дым рассеялся, и солдаты увидели, что в метре от них обнаружился… второй Ришелье!
Мужчины уставились друг на друга. Затем обвинительно ткнули указательным пальцем в своего двойника.
— Ты! Фальшивка! — синхронно произнесли они. — Нет, это не я фальшивка! А ты! Я — настоящий Арбитр!
Солдаты смотрели на эту картину и не могли понять, что вообще происходит.
Как это у них оказалось целых два Арбитра?
Вот только чего они не ожидали, что из-за опрокинутого стола вдруг появится… третий Ришелье⁈
Мужчина посмотрел на своих двойников. На одного, затем на второго.
— Какого чёрта здесь происходит⁈
— Фальшивка! — двое «Арбитров» указали на третьего. — Арестовать его!
Солдаты было хотели исполнить приказ, но, наткнувшись на грозный прищур «третьего» Ришелье, застыли на месте.
А кого из них им надо арестовать?
Кто из них троих настоящий Арбитр? А кто фальшивка? Или иллюзия?
Один дварф додумался провести проверку и кинул небольшой камень в ближайшего Ришелье.
Мужчина в ответ кинул яростный взгляд на безымянного солдата. Дварф от ужаса втянул голову в плечи и спрятался за спины своих товарищей.
Чёрт возьми, он кинул камень в своего начальника! Да ему голову оторвут, если он переживёт сегодняшний день!
— Вы, что, оглохли⁈ — взревели «первый» и «второй» Ришелье. — Арестуйте обманку! Видно же, что он не настоящий!
— А как быть со вторым? — заморгали солдаты. У них, что, теперь два Арбитра во главе?
— А этого поймаете позже! — указали друг на друга лидеры Антанты. — Но сначала схватите вон того, третьего!
— Я — ваш лидер, а не они. Это спартанские выродки, — заявил Ришелье.
Биба и Боба, отыгрывавшие роли Малого и Майора, а это были как раз они, могли скопировать внешность Ришелье, могли доподлинно воссоздать его манеры, его голос. Магия иллюзий способна и не на такое!
Но чего бывшие ассасины не могли скопировать, так это Класса Дипломата.
Стоило настоящему Арбитру применить свой навык убеждения, и солдаты поверили, что он является оригиналом, а оставшиеся двое — это подделки.
Биба и Боба переглянулись. По крайней мере, они выиграли время!
Поэтому, недолго думая, они помахали ладошкой на прощание Ришелье, которого мгновенно окружили солдаты Антанты. И бросились в клубы дыма.
Самое время валить отсюда!
* * *
Сразу же после детонации дымовых гранат начался полный хаос. Антанта заготовила ловушку при помощи барьерной магии. Солдаты взяли зал для переговоров в оцепление. Но это не было для нас помехой. То, что могло остановить простых солдат, не могло никак повлиять на магов-теневиков!
Нырнув в тени, гвардейцы попросту обошли всё ловушки и вырвались во внутренний двор.
Мне же помогла Аркаэла, взявшись за руки с короткой, мы телепортировались прямо к