Два автомобиля ГБ, приехавшие к горящей машине, наконец развернулись и тронулись в обратный путь. Сотрудники ГБ перетрясли все пепелище, надеясь найти зацепку, но вряд ли у них что-то получилось. «Зажигалка» — очень простой конструкт и по причине своей простоты, даже маг огня не мог погасить её жар. Автомобиль Потёмкина выгорел дотла. От тела водителя не должно было даже костей остаться.
— Как же всё не вовремя. — Маг разогнулся и размял ноги. — Придётся очень постараться, подчищая все следы.
Глава 24
Я размышлял над рунами, которые мне дал Лука. Работа с камнем — дело важное, но использование тех же рун применительно к металлу, открывает фантастические перспективы. Упростится литьё и штамповка. Матрицы и формы можно делать высокоточные и из менее твёрдых и тугоплавких материалов. Облегчится и ускорится сам процесс изготовления деталей.
Разжижением без нагрева можно создать новый класс материалов. Начиная от композитов и заканчивая мелкодисперсными смесями ожиженых металлов.
Естественно, предстоит провести кучу исследований. Штамповать тарелки — это одно, а делать высоконагруженные детали — это совершенно другое. Нужно понять, как процесс магического размягчения воздействует на структуру металла. Можно ли прокручивание мягкого металла через «мясорубку» приравнять к проковке? Ведь прокатка и ковка ощутимо увеличивают цену металлических изделий при производстве.
— Странное ощущение. — Прервала мои размышления Таня. Она сидела рядом на переднем сидении и задумчиво крутила кольцо на пальце.
— Как будто давно обещанная конфета оказалась невкусной? — Улыбнулся я. Догадаться о её мыслях было несложно.
— Точно. Никакой радости. Я, конечно, понимаю, что произошло наиважнейшее событие в моей жизни, но понимаю умом. Сердцем не чувствую. — Девушка была обескуражена.
— Ты была на других свадьбах? — Спросил я.
— Естественно. Все веселятся. Радуются.
— Это понятно. А сама ты, что чувствовала на этих свадьбах?
— Я уже и не помню. Старший брат у нас давно женился. Но ощущение всеобщей радости в памяти осталось.
— Костя, а ты что скажешь? — Я полуобернулся назад.
— Я понял, куда ты клонишь. — Хмыкнул цесаревич. — Если отбросить праздничную мишуру и огромное количество истраченных денег, то вся семья вымоталась за ту неделю торжеств, которые давали в честь свадьбы. Это Тане было хорошо. Надоело стоять, взяла и ушла. Отдохнула и опять присоединилась к празднику. Веселились в основном те, кто много вина выпил. Для остальных, свадьба всего лишь повод не ударить в грязь лицом перед конкурентами, и, естественно, простор для интриг.
— Зато они хорошо отдохнули в медовый месяц. — Возразила Таня. — Пол Европы объехали. А нам в ближайшее время никуда не вырваться. Живём на осадном положении.
— Раскрою тебе маленькую тайну. Никуда они не ездили. Заперлись в нашем Летнем дворце, что под Феодосией, и носу оттуда не показывали. Я бы на твоём месте радовался, что у вас так тихо и спокойно свадьба прошла.
— Вы перед свадьбой пошумели достаточно. — Напомнил я им про разнесённое в пыль здание Архива.
* * *
Потёмкин второй раз за день прятался. Весьма непривычное для него занятие. Обычно ему хватало сил, чтобы взять под контроль людей на довольно большом расстоянии от себя. Но сегодня пришлось затаиться от оперативников ГБ. Не все, но многие из них носили артефакты ментальной защиты. Продавить такой для Потёмкина — дело плёвое, но связываться с ГБ в прямом столкновении у него не было желания.
Второй раз пришлось прятаться уже возле трассы. В ГосБезопасноти не дураки работают, они легко могли оставить наблюдателя на недосягаемом для него расстоянии. Поэтому Потёмкин решил дождаться темноты и лишь тогда остановить для себя машину.
* * *
Неожиданно, крепкие руки майора, сидящего позади, схватили меня за горло и начали душить. Одновременно одна из машин сопровождения, едущая впереди, резко завернула, тараня вторую. Я ударил по тормозам и вывернул руль, чтобы не присоединиться к столкнувшимся автомобилям. Хватка майора резко ослабла. Что там произошло, я не знаю. Скорее всего, вмешался Костя. Как он спасал майора и деда Степана, мне рассказали. Таня крутила головой, выискивая источник опасности.
«Ментальная атака девятого уровня. Активность защиты максимальная. Если источник опасности не будет устранён в течение минуты, последует полное отключение и погружение носителя в кому во избежание необратимых повреждений.» Мысль промелькнула мгновенно, принеся с собой массу подробностей.
Я повернул руль и выжал педаль скорости. Машину развернуло. Движения по встречной полосе почти не было. Наш автомобиль, набирая скорость, понёсся к противоположной обочине, где в кустах нейросеть подсветила источник угрозы. Повезло, что в этом месте край дороги не заканчивался обрывом, а плавно шёл в гору.
Из кустов выскочил субъект в приличной, но потрёпанной одежде и попытался уйти с пути мчащегося на него автомобиля, но я довернул руль. Удар тела о капот получился какой-то мягкий. Нападающий словно мячик отлетел вверх по склону.
Между тем давление на меня нисколько не ослабевало, а время тикало. Я выскочил из машины прямо через дверь и побежал к начавшему подниматься на ноги мужику. Голова раскалывалась от боли. Хотелось убить этого гада, но я видел на нём кучу артефактов. Причём видел я их, когда он поворачивался спиной ко мне. Кожаная курточка? Похер.
Моя рука прошла через его лицо, и я рывком потянул из него энергию. Мужик попытался увернуться и прервать наш тесный контакт, но я был банально быстрее его. Остановился я, когда эта тварь потеряла сознание. Похоже, я вытянул из него не только всю магию, но и захватил часть жизненных сил. Это Фырх меня плохому научил, не иначе. Раньше я так делать не мог. Или мог, но не пытался.
Резко состарившийся мужик упал к моим ногам. Разряжать его артефакты я не стал. Пусть ГБ-шники с ними разбираются. Немного обрадовала мысль об окончании ментальной атаки, только голова меньше от этого болеть не стала.
— Живой? — Рядом нарисовался майор. Позади по дороге топали приближающиеся оперативники.
— К сожалению, да. — Ни секунды не сомневался, что майор интересуется не моим здоровьем. — С удовольствием убил бы тварь, но он знает многое о делах Архива. Снимай с него артефакты. А лучше раздевай догола.
— Семён, антимагические кандалы тащи! Все какие есть! — Крикнул кому-то майор и принялся снимать одежду с нападавшего. — Иван, ты сам как?
— Голова раскалывается после этого урода. — Я и правда схватился за голову. Показалось, что она сейчас