— Нет! Это не так! — крикнула я, чувствуя, что скоро у меня из ушей повалит пар.
— Не так? Разве? — он приподнял тёмную бровь. А потом начал загибать пальцы: — В пятидесяти процентах случаев вы задерживаете на мне взгляд дольше принятого на одну-две секунды. У вас случается гипертермия кожи лица, каждый раз, как соприкасаются наши пальцы. И вас явно возбудил поцелуй, потому что запах стал…
— Стоп! — я панически замахала руками. — Я не желаю слушать эти домыслы!
— Это не домыслы, виана Элина. Это факты. И они свидетельствуют о том, что у вас не закрыта важная физиологическая потребность, притом давно. В итоге ваше бессознательное зафиксировалось на мне, как на подходящей самцовой особи, кто может эту потребность закрыть самым наилучшим образом. Я не против. Тем более это мой просчёт. Но я готов решить проблему. По итогу ваш гормональный фон выровняется, а из головы исчезнут такие нерациональные нелепые идеи, как “увольнение”.
Что?!
У меня буквально пропал дар речи.
Я смотрела на начальника во все глаза, надеясь уловить хоть какой-то намёк на то, что он шутит. Не то чтобы за Алефом водилась привычка юморить, но… Я надеялась! Но нет. Он был серьёзен. И все свои причины зачитывал так же, как зачитывает протокол осуждённому.
Не хватало только добавить стандартную форму при задержании:
“Вы имеете право хранить молчание. Всё, что вы скажете, будет использовано против вас во время планового соития на рабочем столе! Моргните, если согласны!”
Получалось, что он проанализировал моё поведение и решил, что я увольняюсь из-за недостатка секса? И решил компенсировать?
Я нервно засмеялась.
— Вы согласны? — уточнил Алеф.
Мне хотелось в него чем-то кинуть, но он же снова всё неправильно поймёт. Примет за проявление страсти. С таким, как Алеф, надо разговаривать на его языке. Всё же мне тут ещё работать две недели.
— Нет, виан! Согласия не будет! — я старалась, чтобы голос звучал твёрдо. — Может, вы и угадали, что мне не хватает личной жизни. Но мне нужна не механическая компенсация потребности. Мне нужны чувства. Любовь!
— Любовь? — Алеф скривился так, будто я объявила, что Земля-один раньше была плоской и стояла на спинах слонов.
— Да, мне нужна любовь! Воздушная и нежная, когда бабочки в животе.
Алеф, казалось, задумался. Я уже надеялась, что он выдаст что-то здравое, но его снова понесло не в тот космический сектор:
— Что ж… Любовь, значит. Нездоровая фиксация. Взрыв гормонов. Этого не так уж сложно добиться, Элина. Если вам это нужно, то…
— Не от вас, — я перекрестила руки, вздёрнула подбородок: — У меня уже есть кандидат. В ближайший выходной у нас будет свидание. Где я обязательно закрою все свои… потребности!.
Алеф
Странное чувство.
Я бы назвал его — эффектом пощёчины.
Неожиданно. Неприятно до сведённых жил.
Элина сказала, что у неё кто-то есть. Кандидат.
И виски вдруг охлестнуло жаром. Но ему быстро на смену пришёл ледяной холод — такой что намертво сковал нутро.
Я сжал челюсти.
— Кандидат, с которым закроешь потребности? — я произнёс ровным голосом, решив быть конструктивным. — Что ж. Скинь мне на коммуникатор его данные. Я пробью его по базе. Прогоню через аналитический отдел. Посмотрим, насколько он подходит…
Я произносил слова — словно на автомате. Параллельно тонул в неведомом мне прежде удушающим бешенстве…
Так вот оно какое. Вот в этом состоянии мужчины шиарийской расы живут — с полового созревания (а то и раньше) и до последнего вздоха? Тогда понятно, почему они так себя ведут.
Но атлантианцы выше низменных порывов.
И я ни за что не опущусь до проявления нелогичных, нерациональных звериных эмоций. Это мой разум контролирует инстинкт и никак не наоборот.
Вдох-выдох. И маленькая уловка, так я тренировал волю и холодный ум с самого детства. Медитация-считалочка. Концентрируюсь на дыхании. И считаю: Один котоид. Два котоида. Три котоида...
— Не надо никого проверять, Виан Алеф, — после паузы откашлялась Элина. Бледная. С яркими алыми губами (я словно до сих пор словно чувствую их сладкий вкус). — Я сама уже всё проверила. Мне подходит.
Её “подходит” — ещё трижды эхом прозвенело в моей голове.
— Тогда к чему тянуть? — холодно хмыкнул я, и сам не понял почему, но внутреннее холодное бешенство усилилось раз в десять! — Я освободил день, так что у вас как раз выходной. Идите на свидание сейчас. На нашей службе никто не может гарантировать, что будет свободен в определенные даты. Ловите момент. Или ваш кандидат не изыщет возможность для встречи?..
Я чувствовал, что в груди закипает. Бурлит, словно жидкий азот. Частота моего сердцебиения подскочила выше ожидаемого — признак выброса адреналина в кровь. Космос, что у неё там за ка-нди-дат?!! Мне иррационально хотелось порвать его на кусочки — и чем мельче, тем лучше. …чтобы он не отвлекал мою помощницу от работы, конечно!
Я натурально зверею.
Но абсолютно уверен, что ничем себя не выдаю. Не сжимаю руки в кулаки, нахожусь во внешне расслабленной позе. Разве что мой обострившейся от возбуждения и ярости запах… Но Элина не атлантианка и даже не шиарийка. Для её человеческих рецепторов ничего не изменилось. Да и слух у её расы слабый, она не улавливает моего ускоренного пульса. Она не поймёт… не поняла. Что я... кхм, не в балансе.
Элина несмело тянется к своему личному браслету-коммуникатору.
И под моим ледяным взглядом набивает сообщение своему… (чтоб его!!!) кандидату.
— Через два часа мы встретимся в кафе, — наконец, гордо извещает она.
— И в каком именно? — чуть жёстче, чем стоило бы, произношу я, непроизвольно делая шаг к Элине. Она слегка отшатывается. Но я удачно меняю траекторию — делаю несколько шагов к кухонному островку, словно сюда и шёл! Я подхватываю свой китель со стула. Обычно — безупречно чистый, а сейчас — окроплённый золотистыми брызгами, пахнущий шампанским: фруктовые нотки, мёд. Вызывает невольные ассоциации: солнечный свет, лазурные глаза Элины, её сладкие губы… Что это со мной?
— Не скажу… зачем вам знать место встречи... — шепчет Элина.
Но я и без того в курсе. Разум уже закончил анализ движений пальчиков Элины по виртуальной клавиатуре. Встреча назначена в одной из кофеен в небоскрёбе “Омега”— это одна из башен-высоток неподалёку.
— Иди, — отпускаю свою ассистентку-предательницу кивком. — Жду завтра в обычное время. Без опозданий.
Она быстро уходит, не глядя на меня. А я, проводив её взглядом, вдруг подхожу к разобранному столику. И залпом выпиваю полный бокал шампанского.
И принимаю неожиданное решение.