Оля на мгновение замолкает, обдумывая мои слова.
— А теперь ты думаешь, что с этой Алисой всё повторится? — осторожно спрашивает она.
— Да, — выдыхаю я, чувствуя, как ком поднимается в горле. — Потому что она не просто похожа на Дарью. Она как будто… ее копия. Она смотрит на Максима так, как смотрела Дарья. А он… — я замолкаю, но мысль в голове уже оформилась. — А он тоже смотрит. И я не знаю, что он видит: её, или всё-таки Алису.
— Вика, — Оля садится ближе и кладёт руку на мою. — Это всё в твоей голове. Ты сама себя накручиваешь. Он с тобой, уже двадцать лет. Алиса — это просто девушка вашего сына.
— Хочется верить, что ты права, — шепчу я, но внутри всё ещё не нахожу покоя. — Но что, если он никогда её не забыл? Что, если он смотрит на Алису и видит Дарью? Что, если я ошибалась всё это время, думая, что любовь действительно… — ком в горле договорить не дает. Голос сипнет.
— Ты должна это выяснить, — уверенно говорит Оля. — Не сиди и не накручивай себя. Поговори с ним. Иначе ты сама разрушишь то, что у вас есть.
Я сжимаю чашку, будто это может помочь справиться с волнением. Тема Дарьи слишком личная, слишком болезненная.
Слова подруги находят отклик, но я не уверена, что готова. Слишком многое будет поставлено на карту, если я это сделаю.
— Не помешала? Извините, — звучит голос Алисы. Она стоит в дверях, слегка смущённо переминаясь с ноги на ногу.
Глава 14
— Всё в порядке, заходи, — быстро отвечаю я, стараясь скрыть своё замешательство. — Это моя подруга Оля. Оля, это Алиса, девушка Ромы.
“Невесту” выдавить из себя не смогла.
Оля оборачивается, внимательно оглядывая Алису. Её взгляд задерживается на мгновение, прежде чем она дружелюбно улыбается.
— Алиса, приятно познакомиться, — говорит она, протягивая руку.
— Взаимно, — отвечает Алиса, подходя ближе. Её движения плавные, даже немного грациозные, но в них чувствуется лёгкая неуверенность.
— Мы тут о своем, о женском, — поясняет Оля, кивнув в сторону меня. — Виктория вспоминает, как познакомилась с Максимом.
— О, правда? — Алиса смотрит на меня с интересом. — Я не слышала еще эту историю.
Я на секунду замираю, чувствуя, как прошлое и настоящее начинают переплетаться в голове. Вспоминать тот вечер — всё равно что открывать старую книгу, страницы которой давно не перечитывались.
— Это было на вечеринке, — начинаю я, пытаясь придать голосу лёгкость. — Тематическая вечеринка, все были в костюмах. Максим был… Серым Волком. А я… Красной Шапочкой. Он подошёл ко мне, весь такой уверенный, в костюме с ушами, — вспоминаю я, чувствуя, как уголки губ поднимаются в улыбке. — И первое, что он сказал: «Я тебя съем».
Алиса тихо смеётся, её взгляд становится чуть теплее.
— И что вы ответили? — спрашивает она.
— Что он может подавиться, — ухмыляюсь я. — Но, знаешь, в тот момент я уже знала, что что-то произойдёт. В нём было что-то такое… притягивающее.
— А потом? — подбадривает Оля.
— А потом мы стали общаться, — отвечаю, чувствуя, как в памяти всплывают обрывки тех дней. — Мы разговаривали, смеялись, спорили. Он всегда был таким настойчивым, но одновременно… нежным. В какой-то момент я поняла, что не хочу, чтобы это заканчивалось.
Я отрываюсь от воспоминаний, чувствуя, как взгляд Алисы сосредоточен на мне. Её глаза блестят, но я не могу понять, что за эмоции стоят за этим взглядом.
— Это красивая история, — тихо произносит. — Наверное, это здорово — встретить кого-то, кто меняет твою жизнь.
— Да, — соглашаюсь, но внутри чувствую лёгкий укол. Почему-то её слова звучат так, будто они скрывают что-то большее.
Оля, заметив, что я немного замолчала, переводит разговор на другую тему:
— Алиса, как тебе тут, в доме? Привыкаешь?
— Да, здесь очень уютно, — отвечает она, улыбаясь. — Хотя иногда кажется, что я могу заблудиться в таком большом доме. Но Рома всегда рядом.
— Ну, если тебе что-то нужно, просто скажи, — добавляю, стараясь вернуть себе контроль. — Мы хотим, чтобы ты чувствовала себя комфортно.
— Спасибо, Виктория Алексеевна, — говорит Алиса.
— Просто Вика, — машинально поправляю я.
Когда Алиса уходит, я провожаю её взглядом до самой двери. Только когда её шаги затихают в коридоре, напряжение в воздухе немного рассеивается. Я выдыхаю, словно удерживала дыхание всё это время.
— Она странная, — негромко замечает Оля, наблюдая за мной. — Или это ты так на неё реагируешь?
— Наверное, я, — тихо отвечаю, отводя взгляд. — Просто… не могу расслабиться.
Оля собирается что-то сказать, но в этот момент я слышу звук открывающейся двери. Часы на стене показывают десять вечера. Максим.
Он заходит в кухню, уставший, плечи чуть опущены, движения медленные. Его галстук уже ослаблен, а взгляд кажется чуть потускневшим. Но, увидев нас, он выпрямляется, будто включается другой режим.
— Добрый вечер, Оля, — здоровается он, коротко кивая подруге, а затем подходит ко мне.
— Привет, — говорю я, чуть растерявшись от его появления.
Он наклоняется, чтобы поцеловать меня. Лёгкий, привычный жест, но в нём всегда есть что-то особенное. Его ладонь на мгновение касается моей шеи, тёплая, тяжёлая.
— У вас здесь вечеринка? — спрашивает он с едва заметной улыбкой, но в голосе звучит усталость.
— Скорее посиделки, — шутит Оля, поднимая чашку. — Решили заодно обсудить старые времена.
— Как успехи? — спрашиваю, пытаясь разглядеть его глаза. В них всегда можно найти ответы, даже если он ничего не говорит.
— День был долгий, — отвечает он, проходя к холодильнику и наливая себе воды. — Но продуктивный.
Он ставит стакан на стол, кивает Оле и говорит:
— Извините, пойду переоденусь и приму душ. Устал от этих удавок, — расслабляет галстук. Его взгляд снова скользит по мне, еще один быстрый поцелуй, а потом он уходит.
Мы остаёмся вдвоём с Олей, и я замечаю, как она пристально смотрит на меня.
— Ты же видишь, — говорит она тихо, но уверенно. — Он любит тебя. И я не просто так это говорю.
— Оля… — начинаю, но она поднимает руку, останавливая меня.
— Я знаю, о чём ты сейчас думаешь, — добавляет она. — Твоя ревность к прошлому, все эти страхи — это только в твоей голове. Макс уважает, ценит тебя, это видно в каждом его движении. Ты для него — центр. Он устал, но всё равно пришёл к тебе, поцеловал, уделил внимание. Это не