Ознакомительный фрагмент
когда этот один и так априори обречен.— Здесь не может быть меньшего зла. Убийство ребенка не выход. Мы не в варварские времена живём.
— А что тогда выход? Малышу не пережить инициации на главенство.
— Я не знаю, Киристе. И очень надеюсь, что до этого не дойдёт.
За дверью обнаружилась Дельфина.
— Ну наконец-то! — возмутилась женщина и первой направилась к лестнице.
Время на обсуждение появилось только в машине. Как оказалось, тайнице тоже позвонило начальство. Сообщенное ей мало отличалось от сообщенного Герберту. Разве что ей список магов старшего круга клана Ренис и их родословную прислали на почту, озвучив только то, что Алия сейчас четвертая в порядке наследования.
— Если до неё дойдёт, это будет седьмая инициация в каскаде, — посчитала магиня. — Вы не помните, каковы максимальные размеры каскадов?
— Я слышал о тридцати шести.
— С перебросом на другой род?
— С двумя, — следователь выехал на трассу и теперь гнал так, что потом на Сортэне, которым принадлежала машина, наверняка посыплются штрафы со всех окрестных камер.
— Если переброс произойдёт, первым попадёт под удар отец ребенка, потом либо дяди-тёти по отцу, либо дед.
— А другие Ренис? Там вроде бы у Алии ещё должен быть младший брат или сестра?
— Сестра вошла в клан мужа, — сверилась с полученными заметками Дельфина. — Едва ли зацепит. А больше никого из старшего круга нет, все погибли при взрыве.
— Значит, скорее всего, будет переброс.
— Да. А поскольку Сортэне и сами обреченные, хорошо, если один.
— Один, — заверил её Герберт. — Других детей-носителей силы двух родов в клане нет.
Всё-таки артефакт явно был весьма полезным приобретением. Успей Сортэне провести ритуал для сына Алии Ренис, сейчас им бы ничего не угрожало. Вывод напрашивался сам собой. И Дельфина его озвучила:
— Вам не кажется, что артефакт потому и похитили?
— С большой долей вероятности, — нехотя согласился следователь. О подобном варианте раньше он даже не задумывался. Слишком невероятно было все происходящее. Но вполне в стиле тех, кто замешан в деле с обреченными родами.
Пиликнул телефон тайницы.
— Османд Ренис, глава клана, найден мёртвым в своей квартире, — прочла она. — Заколот ударом в сердце.
— Значит, каскад спровоцировали. — Сомнений в этом у него и так почти не было, новость была лишь ещё одним подтверждением складывающейся картины. Жуткой картины.
— Значит так.
В клане Сортэне не спали. Почти все окна особняка горели, суетились слуги. Подъезжали и отъезжали автомобили.
— Что происходит? — перехватил следователь одного из боевых магов.
— Эвакуация, — коротко бросил тот, прежде чем взлететь на мотоцикл, в коляске которого уже сидели несколько мальчишек.
— Он что намерен пытаться совладать с силой чужого клана? — не поверила Дельфина. Глава клана был способен взять на себя инициацию на главенство в чужом клане, если каскад дошёл до его. Теоретически, потому что, насколько знал Герберт, таким образом удавалось остановить каскад раз или два за всю их историю.
— Похоже.
Следователи беспрепятственно прошли в дом. В холле суматоха была ещё больше. Множество магов — детей, взрослых, пожилых — двигались в разных направлениях: кто-то спешил к выходу, кто-то от него, одни торопили других, третьи отказывались уходить, как-то пытались организовать этот хаос боевые маги…
— Они эвакуируют всех, кто не принят в клан, — озвучила то, что понял уже и он, тайница. Магические пряди уезжающих были самых разных цветов. Приезжающие наоборот все обладали характерными чертами Сортэне и фиолетовыми прядями в волосах.
— Вполне логичное решение в их случае.
Супругов Сортэне в клан принять не могли, так что непринятых хватало. Младший круг тоже задеть было не должно, но, видимо, Грегор Сортэне перестраховывался.
Когда они уже поднимались к кабинету главы клана, мимо пронёсся руководитель службы безопасности. Останавливать его следователи не стали.
Секретаря на месте не было. Дверь в кабинет распахнута. Глава в окружении наследников и заплаканная женщина с примерно годовалым малышом на руках устроились за столом, посреди которого стоял включенный ноутбук с сейчас потушенным экраном.
— Доброй ночи, — поприветствовал собравшихся Герберт.
— Надеюсь, что она такой будет, — явно из вежливости вздохнул Грегор Сортэне. Его сыновья на вошедших внимания почти не обратили: тот, что был женат на Алии Ренис, был слишком занят супругой, а двое других что-то судорожно искали в Интернете. А, может, были заняты координацией эвакуации.
Что на это ответить, огневик придумать не успел: снова пиликнул телефон Дельфины.
— Алера не справилась. Каскад пошёл дальше, — в мигом установившейся гробовой тишине озвучила тайница.
Разразился трелью мобильный главы клана, но тот, выслушав, бросил только нечто вроде «уже в курсе» и отложил его на стол.
— Сила выбрала Римму, — сообщил он в ответ на взгляды родных.
— Шансы есть? — спросил муж Алии, младший из трёх сыновей Грегора Сортэне.
— Мало. Она последнее время болела… — потерянно ответила женщина.
— Целители говорят, что долго её не удержат, — сверившись со своими записями, подтвердила Дельфина. Похоже, у неё уже были выводы аналитиков по вероятностям. Тайная канцелярия работала оперативно, даже при том, что в дело оказалась вовлечена несколько часов назад, а сейчас глубокая ночь была и в столице.
— Значит, сила перейдёт на отца. Потом на Кира.
— Может, Кир справится? — супруг Алии явно готов был хвататься даже за иллюзию.
— Не знаю.
— С каждой сорванной инициацией каскад набирает силу, — напомнил Грегор Сортэне. В голосе сквозила безнадега. — Остановить его ещё можно после второй-третьей, но после пятой?
— Значит, они обречены?
— С ними целители тайной канцелярии, — постарался успокоить женщину Герберт. Как и все, понимая, что, вероятнее всего, она уже обречена. А с ней и её сын и уже через него, возможно, многие из присутствующих. — Возможно, они сумеет это остановить.
Кажется, ему никто не поверил.
Через пять минут ожидания новостей и гнетущей тишины, нарушаемой только тихими щелчками ногтя листающей на телефоне какие-то заметки Дельфины, следователь поднялся с не так давно занятого места.
— Вы куда? — вскинула голову тайница.
— Задам пару вопросов своим подозреваемым. Может быть, сейчас они ответят. Если бы я успел найти ваш артефакт…
— Мы бы уже всё равно ничего не успели бы сделать, — возразил наследник клана.
— Мы не знаем, сколько у нас времени, — неожиданно