Сумку Ардо бросила прямо у входной двери. Сняла куртку сапоги и прошла в гостиную. Там забралась на диван с ногами, обхватила колени и, спрятав в них лицо, расплакалась. Это были ее первые слезы после той проклятой ночи, словно приезд домой дал им зеленый свет. Они текли и текли, а в итоге и вовсе перешли в сотрясающие тело рыдания.
Мила винила себя в том, что затеяла эту игру с судьбой. Сколько раз Алексей Кириллович пытался ее отговорить? Просил бросить расследование и уехать? А она что? Хотела освободить призраков, дать им покой — и сама загубила невинную душу!
Внезапно шеи коснулся прохладный ветерок, а на плечо легла ладонь. Всхлипнув, Ардо подняла голову. Из-за слез пространство размывалось, и она не сразу разглядела мужчину, стоящего напротив. А проморгавшись, увидела Алексея Кирилловича. Точнее, его призрак.
От растерянности Мила забыла, как дышать.
«Наверняка он пришел убить меня!» — пронеслось у нее в голове. Но мужчина не выглядел агрессивным. Он улыбался.
— Не плачь и не кори себя, Мила, — легким ветерком прошелестел его голос. — Ты ни в чем не виновата.
— Но из-за меня вы погибли!
Мужчина усмехнулся и качнул головой.
— Все происходит так, как надо. Да, грустно, что я умер. Но все рано или поздно умирают. Никто из этой жизни не уйдет живым, верно?
Ардо кивнула. Она смотрела на Алексея Кирилловича не отрываясь и не моргая, боясь, что он исчезнет.
— И не переживай за Антона, он справится. Его гнев на тебя пройдет, с ним все будет хорошо. А вот ты береги себя.
Мила хотела спросить, почему именно ей нужно беречься. Возможно, призраку что-то известно о ее будущем? Но не успела. Фигура мужчины стала истончаться, несколько секунд — и он совсем исчез. И Мила точно знала: Алексей Кириллович свободен, он ушел в иной мир, а не попал в ловушку старого дома рыбака.
Девушка еще посидела, осмысливая приход призрака и его слова, а потом все же встала. Забросив в стирку вещи из сумки, она приступила к уборке: за месяц ее отсутствия пыль заняла все поверхности в квартире и даже витала в воздухе. Затем сходила в магазин, приготовила поесть и уже ближе к вечеру, закончив с делами, набрала ванну.
Горячая вода мягко обволакивала тело, любимый персиковый аромат пены приятно щекотал ноздри, соседи сверху, как обычно, что-то перетаскивали, судя по глухим звукам ударов. Откинувшись на бортик, Мила прикрыла глаза и улыбнулась. Она дома.
Из умиротворенной полудремы ее выдернула громкая трель дверного звонка. Ардо распахнула веки, недоумевая, кто мог прийти. Она никого не ждала. Нетерпеливая трель в очередной раз пронеслась по комнатам, напоминая о незваном госте. Мила поспешно вытерлась полотенцем, накинула халатик и вышла в прихожую. Поднявшись на цыпочки, заглянула в глазок. И тут же, щелкнув замком, распахнула дверь.
На пороге стоял Давид.
— Я принес китайской еды и бутылку красного вина. Впустишь?
Его губы растянулись в улыбке, а темно-зеленые глаза сверкнули в тусклом свете лампочки тамбура.
— Ну проходи, раз пришел, — приглашающе махнула рукой Мила и отступила, позволяя мужчине шагнуть в квартиру.