— К нам. — Коротко и с ухмылкой ответил тот, кого назвали Громом.
— Ты обоссался, что ли? — Прозвучал голос держащего его за руки воина, резко отстраняющегося от него.
— Снег за шиворот набился, тает. — Пояснил Песчаный, только сейчас вспомнивший о своём магическом арсенале. Только применять его было явно рано. Его не бьют, он в тепле, а не на морозе, да и сигануть обратно на дорогу он вполне мог.
Быстро окинув взглядом помещение, он увидел на стенах магические светильники. Видимо, они и были источниками тепла в помещении, поскольку ни камина, ни печи тут не было. Стойка с копьями и шлемами, плетёные короба со стрелами и крутая лестница на следующий этаж, на которой сейчас толкались свежие лица, не желающие пропускать данное событие.
— А у вас осень? — Как-то по мирному прозвучал следующий вопрос.
— Верно. Листья только опадать стали, да по ночам заморозок в лёд лужи покрывает.
— Ладно, извини за грубость, добрый человек, но знай, зло супротив хозяев этой земли замыслишь, разговаривать иначе станем. — Развязывая верёвку, проговорил ему Гром.
Кивнув, что принял к сведению, Сашка растёр окоченевшие руки.
— Это… Я чё хотел спросить… — Проговорил он.
— Ну? — Убирая нож, поинтересовался воин.
— Боб-то как так сам едет? — Вспоминая красоту одетой в меха девушки, поинтересовался он.
— На волшбе, как ещё. — С недоумением ответил витязь.
— Понятно. А платят у вас тут чем? — Задал он следующий вопрос.
— Воинам — серебром, а селянам — медью. А что хотел?
— Да одеться бы по погоде, да и как-то дальше жить надо.
— Торг в центре города, но ты туда не спеши, рано пока. Садись пока, да поведай, чем люди в ваших землях живут. — Проговорил Гром, пододвигая ему массивную лавку.
— Да как живут… Работают, семьи создают, детей рожают, ну и воюют, куда ж без этого…
Минут тридцать Сашка держал ответ, в муках объясняя принципы работы двигателя внутреннего сгорания, а потом улучил момент и задал вопрос:
— Мне бы мои деньги на ваши поменять. Это к кому можно обратиться? — Внутренне сжимаясь от ожидания, что его сейчас просто захотят ограбить, проговорил он.
— К казначею тебе надо, ну или к самим боярам. — Прозвучал ответ. — Только они все, кроме боярышни Инерии, на охоте.
— А как бы узнать, примет она меня или нет?
— А чести не много? — Поинтересовался Гром.
— То ей решать. — Ответил Сашка, невольно заставив размышлять витязей, а вправе ли они сами принимать решения такого уровня.
— Пойду вызнаю. — Проговорил Гром, и Сашка всё же решился применить «Эддив», чтоб не сидеть в мокром, а потом обратился к ярлыкам с деньгами в хранилище. Серебра у него было двести монет, меди — сто двадцать, золота — триста. Но станет ли боярышне интересно с ним общаться?
***
Время тянулось мучительно долго, а поток вопросов из рубрики «А как у вас там?» и не думал прекращаться. Сашка уже рассказал, как устроены стиральная машина и пылесос, а Гром всё не возвращался.
Наконец, скрипнув петлями, распахнулась дверь, и, впуская клубы морозного воздуха, в дверном проёме появился Гром.
— Пойдём. — Коротко проговорил он, и Песчаный поспешил ещё раз увидеть неземную красоту местной боярышни.
***
Снег скрипел под подошвами, а взволнованное сердце частыми толчками гнало кровь.
Неожиданно в голове всплыло наличие у него драгоценных камней, и, призвав один из них в карман, Сашка прошептал «Пророщ», мысленно представляя уже огранённый камень, играющий светом множества граней.
Времени едва хватило на преобразование и дублирование камня, пока они поднимались на второй этаж большого и мощного дома, окружоного крепостными стенами.
Входная дверь была очень низкой, от силы сантиметров сто двадцать. За ней открывался метров в сорок квадратных зал, в конце которого стоял стол и массивный стул. За столом и сидела красавица, развлекающая сейчас себя метанием острых предметов в щит, находящийся рядом с дверью. Сашка был готов восхититься её грацией и техникой, но девушка просто смотрела на него изучающим взглядом, а ножи и прочие предметы сами собой летели в мишень у двери.
« Кинетик». — Промелькнула в сознании мысль, и Песчаный обозначил поклон, а потом спохватился и сдернул с себя вязаную шапку и поправил рукой короткий ёжик волос.
Неожиданно один из ножей застыл около его лица и, уперевшись плоскостью клинка ему в щёку, повернул его голову в сторону окон.
— У вас все носят такие короткие волосы? — поинтересовалась девушка.
— Не все. У нас каждый выбирает, как стричь волосы и какую одежду носить.
— И селянам позволено носить одежду бояр и воинов?
— У нас иное общество, и люди могут носить одежду, похожую на одежду бояр и воинов. К тому же селяне у нас тоже служат в армии.
— В ополчении? — Уточнила она.
— Нет, в войсках. У нас много людей, и размеры армий тоже впечатляют. В случае войны в войска призывают сразу сотнями тысяч.
— Присаживайся и рассказывай. — Властно проговорила девушка, но было видно, что она кому-то подражает.
Снова приземлившись на лавку у стены, Сашка начал рассказ об истории Руси. Отголоски его сознания помнили, что девушка сбежала с охоты от скуки. Возможно, ей было без разницы, что слушать, тем не менее, к эпохе технической революции её глаза светились явным интересом, а ножи перестали улетать в цель, а просто парили над её головой. Большие заводы, железные мосты и железная дорога уже воспринимались с открытым ртом, и лишь тактичные покашливания Грома заставляли Инерию резко нахмуриться и снова начать запускать в щит ножи и силой возвращать их обратно.
Сашка делал вид, что ничего этого не замечает, и плавно перешёл к эпохе покорения неба. Дельтопланы, планеры, дирижабли, но распахнувшаяся в зал дверь оборвала его неспешное повествование. В зал вошёл сдерживающий негодование парень лет девятнадцати, старательно демонстрирующий, что он тут самый крутой, а остальные, видимо, шлак.
— Вон! — Коротко бросил он в сторону Грома и гостя, не подозревая, что его распоряжение не будет исполнено, и Гром потянул Сашку за рукав на выход. По деньгам вопрос явно откладывался.
Глава 3
— По деньгам-то мы даже не обсудили. — Оказавшись на лестнице, посетовал Сашка.
— Потом придёшь, как боярин с