-Вот поэтому я и пришёл, - улыбнулся в ответ юноша. – Смотри внимательно. Похоже, за нами следят. Так что, будь осторожен.
-Не извольте беспокоиться, мастер. Я в горах не первый раз, мы с Приблудышем в таких переделках уже бывали.
-Интересно, где это ?- не понял Растан.
-А вот в этих самых горах и были. Наш добрый король решил горцев покарать, за то, что они его посольский караван ограбили, и войска сюда двинул.
-И что ?
-А ничего. Полгода по камням лазали, половину отряда потеряли, и обратно вернулись. Ни с чем.
-Почему ?
-А горцы свои семьи куда-то увели, и давай по скалам скакать, как архары. Но они-то к этому привычные, а мы, как коровы на льду. Гонялись за ними, гонялись, а в итоге в пропастях да расселинах больше народу потеряли, чем в драке.
-Ладно, потом подробно расскажешь, - усмехнулся Растан, и остановился, дожидаясь идущих следом.
На ночлег, они расположились в той же пещере, в которой останавливались в прошлый раз. Спрятав лошадей от холодного, стылого ветра, воины развели крошечный костерок, используя для топлива кизяк. Перекусив вяленым мясом, и лепёшками, они принялись устраиваться на ночь. С грустью, посмотрев на дрожащую от холода Миру, Растан расстелил на камнях одеяло и, улегшись посредине, обнял устроившихся рядом девушек. Миру и сестру.
-Ты бы хоть кольчугу снял. Даже через кутку от неё холодом веет, - тихо проворчала Лана, устраиваясь поудобнее.
-Потерпи, сестрёнка, - вздохнул в ответ юноша. – Завтра теплее будет. А без кольчуг нам нельзя. Сама знаешь, и горцы, и бабы эти бешеные.
-Ты всерьёз думаешь, что они рискнут убить нас ?- удивилась Лана.
-Ага.
-Так ведь здесь куча народу. Их же за это голыми руками на части порвут.
-И что ? Когда это амазонки головами пользовались ? Забыла, что они сначала делают, а потом думать пытаются, - фыркнул в ответ Растан.
Услышав его ответ, Мира не удержалась, и тихо хихикнула ему в плечо.
-Ложись ближе, не до приличий, - усмехнулась ей Лана, прижимаясь к брату.
Покорно вздохнув, девушка всем телом прижалась к нему и, прикрыв глаза, тихо засопела, начиная согреваться. Лана знала, что советует. Тело брата, расслабившись, начало источать такое тепло, что обеим девушкам стало даже жарко. Сам Растан, пристроив под голову плоский булыжник, спал сном праведника. Но стоило только Верховной подняться со своего места, и сделать шаг к костру, как глаза его тут же открылись.
Заметив его мрачный, внимательный взгляд, женщина тяжело вздохнула и, погрев руки над чадящим племенем, медленно огляделась. Лежавший у костра Сигурд, в своём одеяле из волчьих шкур выглядел настоящей, меховой горой, а богатырский храп северянина оглашал пещеру, заглушая даже завывания ветра.
Немного подумав, Верховная подобрала свои одеяла и, подойдя к нему, решительно пнула ногой храпящую кучу. В то же мгновение, из под шкур сверкнула сталь клинка, и храп, сменился мрачным ворчанием:
-Чего тебе надо, женщина ?
-Подвинься, а то холодно одной, - усмехнулась в ответ жрица и, не дожидаясь, когда воин примет решение, ловко скользнула под его одеяло, набросив сверху свои.
Удивлённо хмыкнув, Сигурд накрыл её шкурой, и не долго думая, прижал к себе. Растан ожидал возмущённых воплей, и даже драки, но вместо этого, Верховная, повозившись, устроилась поудобнее, и спокойно уснула. Удивлённо качнув головой, юноша прикрыл глаза, но уснуть ему не дали. За действиями жрицы, как, оказалось, наблюдал не только он.
Сата и Равана, усевшись на своих одеялах, растеряно переглянулись и, поднявшись, тоже потянулись к костру. Сидя на корточках у крошечного костерка, завёрнутые в одеяла, они очень напоминали встрёпанных куриц. Это сравнение пришло Растану в голову, когда он увидел, как амазонки косятся на свою жрицу. В точности как куры, пытающиеся понять, что перед ними, вкусный червячок, или безвкусный кусок верёвки.
-Она нас совсем не уважает ?- тихо спросила Сата.
-Я уже ничего не понимаю, - покачала головой Равана.
-А чего тут непонятного, - неожиданно прогудел Марло.
Даже тихий шёпот гиганта звучал в пещере как гул шмеля размером с собаку.
-Ваша жрица умнее вас обеих. Чем мёрзнуть в одиночку на камнях, лучше спать рядом с человеческим теплом.
-Но ведь есть законы, - возмутилась Сата.
-Это что за закон такой, что запрещает женщине спать рядом с мужчиной ?- не понял Марло.
-Амазонка никогда не спит рядом с самцом, - с гордостью произнесла Сата.
-Ну и дуры, - пожал плечами гигант. – Мало того, что это тепло. Это просто приятно.
-Что может быть приятного в том, чтобы спать рядом с храпящим, потеющим и воняющим самцом ?- не поняла Равана.
-Себя понюхай. Тоже мне, куст шиповника, - беззлобно проворчал Марло, заворачиваясь в одеяло. – А вообще, не хотите, не надо. Мёрзните дальше.
-Хочешь сказать, что ей действительно тепло ?- недоверчиво спросила Сата.
-А ты на мастера посмотри. Девчонка вон чуть не верхом на него взобралась, - усмехнулся в ответ Марло.
Только теперь Растан заметил, что спящая Мира, пытаясь получить побольше тепла от его тела, действительно почти лежит на нём. Рука девушки, по хозяйски обнимала его за пояс, а нога была закинута на бёдра. Спавшая с другой стороны Лана, использовала его руку вместо подушки, прижимаясь к брату спиной.
Растеряно покосившись на ребят, женщины дружно вздохнули, и принялись, насторожено оглядываться. Отвернувшись от них, Марло закрыл глаза, собираясь снова заснуть, когда, наконец, решившись, Равана подошла к его постели, и осторожно тронув гиганта за плечо, тихо спросила:
-Можно я рядом лягу ?
-Если хочешь, - проворчал гигант, откидывая край одеяла.
Дав ей устроиться, он обнял женщину своей огромной лапой, и та тихо охнула от боли.
-Что случилось ?- не понял гигант.
-Рёбра, - пожаловалась женщина.
-Тогда двигайся ближе сама, а то ещё больно сделаю, - вздохнул Марло, старательно укрывая её.
Прижавшись спиной к широченной груди гиганта, Равана насторожено затихла, не зная, чего ожидать дальше, но огромная рука Марло так, и осталась лежать там, куда он её положил. На плече женщины. Вскоре, пригревшись, амазонка уснула, слушая тихое сопение гиганта за спиной. Не шевелясь, Растан