— Готовься бежать, — предупредила сущность. — Это не твои люди. От них пахнет чужой энергией.
Нашли. Но вот только кто именно — свои или чужие?
На меня смотрело дуло винтовки. За ним — суровое лицо в маске с нашивкой, изображавшей стилизованный глаз с вертикальным зрачком.
— Одно движение — и ты труп, — сказал боец, не опуская оружия. — Имя? И лучше не ври. Мы отслеживаем перепады энергии. Почувствовали аномалию час назад. Что ты такое?
— Это не человек, — с тревогой заметила сущность. — Точнее, не полностью человек.
Боец сдвинул маску на лоб, чтобы лучше рассмотреть меня, и я едва сдержал возглас удивления.
Это лицо я знал. Просто теперь на нём появился уродливый шрам через всю щеку, а глаза… глаза стали совсем другими. Один оставался человеческим, карим. Второй превратился в вертикальный зрачок, светящийся неестественным голубым светом.
— Глеб⁈
Глава 19
Добро пожаловать домой
— Глеб? — я едва мог поверить своим глазам. — Это действительно ты?
Передо мной стоял парень лет четырнадцати, высокий и поджарый, с тем самым лицом, которое я помнил, вот только теперь оно было искажено толстым шрамом, пересекающим левую щеку, и, что более тревожно, одним совершенно нечеловеческим глазом с вертикальным зрачком.
Винтовка в его руках оставалась направленной на меня. Его человеческий глаз сузился, внимательно изучая моё лицо, пока нечеловеческий вертикальный зрачок пульсировал, словно сканируя энергетические потоки.
— Кто ты? И как ты прошёл через периметр безопасности? — его голос был холодным и профессиональным.
— Глеб, это я, — сказал я тихо, обдумывая, как доказать свою личность. — Ярослав Долгорукий.
Его лицо не изменилось, хотя нечеловеческий глаз сузился ещё сильнее.
— Ярослав погиб семь лет назад при закрытии порталов, — отрезал он. — А у тебя пять секунд, чтобы сказать правду, прежде чем я вызову отряд зачистки.
Я понял, что нужно что-то более конкретное, чем просто утверждение.
— Помнишь наши тренировки на старом школьном поле Нижне-Иртышска? Как ты объяснял всем, что в восточных секторах городов канализационные системы старые и просторные, и через них можно перемещаться незаметно на большие расстояния? Ты всегда носил планшет и анализировал каждую ситуацию на несколько ходов вперед.
Его рука с оружием дрогнула, но не опустилась.
— Это мог узнать любой шпион Кривцова, — произнёс он, но в его голосе уже появилось сомнение.
— А помнишь, как после битвы в Нижне-Иртышске, когда мы готовились к отправке в Восточный Бастион, ты рассказал мне, что на самом деле боишься? Что беспокоишься, не сможешь защитить остальных? Это знаем только мы двое.
Его лицо медленно изменилось, неверие сменилось шоком. Винтовка наконец опустилась.
— Это действительно ты… — прошептал он. — Но как? Мы считали тебя погибшим. Кривцов объявил, что ты не пережил закрытие порталов.
Я сделал осторожный шаг вперед.
— Кома, Глеб. Они держали меня в коме семь проклятых лет, используя как инструмент для поиска разломов.
Глеб внезапно поднял руку, останавливая меня, а его модифицированный глаз сузился, пульсируя странным светом.
— Стой где стоишь, — его голос стал напряжённым. — Я вижу твою энергетическую структуру. В тебе что-то есть. Что-то из-за грани.
— Как и в тебе, — я кивнул на его преображенный глаз, не делая больше попыток приблизиться. — Похоже, многое изменилось за время моего отсутствия.
Глеб с опаской опустил оружие, но оставался настороже. Его странный глаз продолжал изучать меня, словно сканируя на уровнях, недоступных обычному зрению.
— Семь лет, — эхом отозвался он. — Ты даже не представляешь… — он запнулся. — Нет. Не здесь. Слишком опасно разговаривать под открытым небом.
Он коснулся коммуникатора на запястье и быстро произнес:
— Захват отменен. Код «Призрак Короны». Повторяю: «Призрак Короны». Требуется подтверждение Шипа.
Из коммуникатора раздался треск статики, затем женский голос, от которого мое сердце пропустило удар:
— Подтверждено, Око. Что происходит?
Этот голос. Решительный, уверенный, с едва заметной хрипотцой. За эти годы он стал чуть ниже, чуть жестче, но я узнал бы его где угодно.
Краснова.
— Нужен эскорт высшего уровня в убежище, — ответил Глеб, не сводя с меня глаз. — Перехват аномалии превратился в… непредвиденное воссоединение.
Пауза на другом конце линии, затем:
— Повтори, Око.
— Я нашел его, Шип, — голос Глеба наконец дрогнул, обнажая эмоции за маской профессионализма. — Наследник вернулся.
Я услышал прерывистый вздох в эфире, затем линия оборвалась.
— Идем, — Глеб наконец полностью опустил оружие. — Безопасное место в получасе ходьбы. Там сможем поговорить.
Мы двинулись по горной тропе, Глеб чуть впереди, постоянно сканируя местность своим измененным глазом. Я держался позади, стараясь не делать резких движений.
— Твой глаз, — наконец произнес я. — Что случилось?
— Это последствие встречи с разломом три года назад, — ответил он, не оборачиваясь. — Мы исследовали аномалию в Северном секторе, надеясь найти способ обнаружить подобные объекты Кривцова. Что-то вырвалось оттуда… непонятная тварь. Она атаковала наш отряд, и я потерял глаз.
— Мне жаль, — искренне сказал я, представляя, через что ему пришлось пройти.
— Не стоит, — он криво усмехнулся. — Вместо обычного протеза Кирюша предложил эксперимент. Использовал частицу из разлома, соединив её с нервными окончаниями. Теперь этот глаз видит то, что недоступно обычным людям, включая вещи из промежуточного пространства. Мы называем его «детектором разлома».
Мы спускались все ниже, приближаясь к поселению. Теперь я мог разглядеть, что это не просто деревня, а хорошо укрепленная база. Маскировочные сети скрывали большую часть строений от взгляда сверху, но с нашей позиции были видны блокпосты и вооруженные патрули по периметру.
— Это основная база Сопротивления? — спросил я.
Глеб хмыкнул:
— Одна из многих. Мы не держим все яйца в одной корзине. После налета Кривцова на наш бункер в Северных холмах три года назад мы разделились на мобильные группы. Виктория командует сетью убежищ в горах.
— Виктория, — я произнес ее имя вслух, все еще не веря, что скоро увижу ее. — Как она?
Глеб бросил на меня быстрый взгляд через плечо.
— Изменилась, — коротко ответил он. — Мы все изменились.
Когда мы приблизились к первому блокпосту, я увидел еще нескольких модифицированных людей. У охранника на вышке была металлизированная кожа, мягко мерцающая в лунном свете. Другой боец на входе явно обладал мутацией — его руки