В одном из яростных выпадов Анора потеряла над собой контроль. Ее тело само ускорилось, и с размаху она нанесла сокрушительный удар по одной из передних ног гиганта, отрубив ее. Затем, скользнув под его брюхо, в прыжке она вонзила в него меч и, описав дугу, дернула на себя, с легкостью распарывая тело. Паук оглушительно завизжал и, завалившись набок, рухнул. Анора, скользнув к его голове, рубанула по ней, отсекая здоровый кусок, и лишь тогда к ней вернулся контроль.
Фуух… справилась, — пронеслось у неё в голове, и она оглянулась: два паука все еще сражались, друг с другом не имея возможности решить кто же из них сильнее.
Она вздохнула и направилась к ним, чтобы помочь своему временному союзнику одержать вверх.
За несколько минут до этого.
Я сидел, впившись пальцами в свои колени, и смотрел на экран, кусая губы до крови. Анора с Некрольвом были в кольце, их отступление заблокировано. Три гигантских паука, умные и смертоносные, методично затягивали петлю, а маленькие им помогали. Я видел, как Некролев, могучий зверь, уже с трудом отбивался от бесконечных атак, и под моим руководством был выведен из боя. Анора уступала огромному восьминогому монстру, но не сдавалась, однако поражение было вопросом времени.
Чёрт, чёрт, сука! — стучало в висках.
Все мои расчёты рухнули. Эти твари оказались куда опаснее, чем я предполагал. Что делать? Бросить всё и бежать туда самому? Бессмысленно — я не успею. Дуллахан и другие всадники? Они еще слишком далеко, им нужно ещё полчасика.
Отчаяние начало медленно и холодно заполнять меня, сжимая горло. И в этот момент на краю экрана, в небе, я заметил долгожданное движение.
Две тёмные точки, стремительно приближающиеся к месту боя. Летучие мыши. Амина и Малья.
Да! Чёрт возьми, ДА! — мысленно взвыл я, уже готовый облегчённо выдохнуть.
Но радость длилась мгновение. Одна из мышей — та, что была чуть впереди, — вдруг резко затормозила, развернулась и, ускоренно махая крыльями, ринулась прочь от поля боя.
— Какого⁈ — я аж вскочил от неожиданности. — Эй! Амина, хули ты делаешь???
Я рухнул обратно в стул и переключил сознание в зомби-птицу, которая кружила неподалёку. Резким броском я настиг удирающую мышь, оказавшись прямо перед её мордочкой, отчаянно замахав крыльями, пытаясь объяснить, жестами, криком в никуда — лети обратно, помоги Аноре!
Вторая мышь, Малья, зависла в воздухе в полном недоумении, глядя на эту пантомиму.
Маленькая мордочка Амины яростно замотала головой в знаке категорического отказа. А я, вне себя от ярости, попытался шлёпнуть её по голове крылом, но она ловко уклонилась, и спикировав к ближайшему древу и, обернувшись в себя настоящую, вцепилась в ветку. На её лице был написан чистый, животный ужас. Она судорожно достала дощечку связи и начала что-то печатать.
На моей дощечке тут же всплыло сообщение:
— ТЫ СПЯТИЛ??? ТАМ ЖЕ ПАУКИ!!!
Я чуть не разорвал дощечку в щепки, отвечая:
— И ЧТО, БЛЯДЬ! СПАСИ АНОРУ!
— НЕ ПОЙДУ! — почти мгновенно пришёл ответ.
Во мне что-то сорвалось, но уговаривать её времени как мне казалось не было.
— ПРИКАЖИ ТОГДА МАЛЬЕ ЕЙ ПОМОЧЬ!!!
Амина на дереве глянула в сторону своей защитницы, лицо её исказила гримаса борьбы между страхом и долгом. Наконец, она коротко кивнула. Этого было достаточно. Малья, не раздумывая ни секунды, ринулась вниз, к месту схватки.
Я снова прильнул к магическому экрану, и понял, что пока мы препирались с Аминой, Анора сумела справиться с самым опасным противником, и я облегчённо выдохнул.
Но тут же мои глаза округлились, и я языка сорвалось:
— Да сколько блять можно, а⁈ А эти еще откуда выползли⁈
* * *
Лес вновь наполнился страшным звучанием, но на сей раз иным — не яростным рёвом, а пронзительным, леденящим душу визгом. От этого звука хитин последнего паука, который трещал под мечом Аноры и ударами своего воскрешённого близнеца, затрещал ещё громче.
И тут Малья, камнем упав рядом с капитаном рыцарей смерти, превратилась в вампиршу, на лету выхватывая клинок. Она приземлилась прямо на спину паука, вонзив оружие в стык между головогрудью и брюшком.
Монстр затрясся в попытках сбросить наездницу, и Анора тут же крикнула с нескрываемым раздражением:
— Ты чё это делаешь с моим пауком⁈
— Что? — не поняла Малья.
Анора смерила её взглядом, полным недоумения, затем вспомнила слова Саты о подкреплении, и недовольно вздохнув пояснила:
— Спасибо за помощь… точнее, за попытку, но вообще-то я его уже убила и воскресила. Так что вынь, пожалуйста, меч из моего, сука, личного монстра!
— Э-э, хорошо, — растерянно ответила Малья, и выдернув клинок спрыгнула на землю. Она окинула взглядом паука, а затем и всё вокруг. — Похоже, тебе пришлось несладко.
— Ох, ты даже не представляешь, как.
Анора потянулась с лёгкой расслабленной улыбкой на лице, затем разминая затекшую шею, она наклонила голову, и тут в сознании вспыхнул тревожный приказ Саты: «Живо убирайтесь оттуда!»
В тот же миг появились Некролев и уцелевший Всадник. Они принялись хватать разбросанные коконы. Всадник закинул два тела и тут же помчался прочь. Некролев подцепил одного зубами и замер в ожидании, устремив взгляд на Анору.
Та с раздражением закатила глаза и, подхватив ближайший кокон, направилась к нему. И тут вдруг послышался оглушительный рёв. Она обернулась и увидела новое полчище пауков, несущихся на них, с той стороны где они впервые встретились — среди них были и мелкие, и крупные, и даже новенькие. Но казалось, что они не атаковали, а отступали, заливая лес паническим шелестом.
В следующее мгновение из-за их спин, из чащи, хлынула иная орда, и воздух содрогнулся от гула сотен голосов. Из-за деревьев, ломая кустарник, вывалилась армия зеленокожих. Не десяток, не два. Сотни существ. Орда гоблинов с заострёнными копьями и кривыми тесаками. В их рядах выделялись гоблины-маги с посохами, увенчанными черепами, с которых уже срывались первые шаровые молнии и струи кислоты. За ними бежали десятки массивных орков в грубых доспехах, с громадными топорами, и несколько троллей.
Они преследовали пауков с такой неистовой яростью, что, казалось, сам лес восстал против паучьего племени. Копья впивались в мохнатые брюшка, топоры отрубали лапы, а магия косила целые шеренги тварей.
Анора тут же рванула к Некрольву, переходя