- Лилия Михайловна, - чуть не сорвав дверь с петель в кабинет врывается Леночка, старший администратор. - Вы почему трубку не берёте? Срочно в зал!
От её крика пациентка вздрагивает и, зажимая спонжи руками, вновь стонет:
- Ой, опять щиплет. Не могу...
Шикаю на Леночку и округляю глаза. У меня процедура, разве не видно?
Леночка испуганно косится на пациентку и, водя рукой у горла, беззвучной пантомимой пытается показать, что дело важное и не терпит отлагательств.
Устав от моей непонятливости подкатывает глаза и зловеще шепчет:
- Гуляев ждет! Быстрее...
И вновь исчезает за дверью.
- Не переживайте, Варвара Степановна, я закончу процедуру, – начинаю плавными и медленными движениями удалять пилинг с лица женщины. – Гуляев подождет, а вот аминокислоты ждать не будут. Через неделю, как отшелушитесь, красоткой будете!
- В моё время лимоном натирались. Дешево и эффективно, – ворчливо откликается Варвара Степановна*. – Это сейчас напридумывали разного... Вот невестка моя...
Я задумчиво слушаю её и киваю/
В мозгу свербит мысль – что главврачу понадобилось от меня именно сейчас?
Неужели меня уже накрыл «эффект Анжелы»? Успела нажаловаться?
Хотя это и не нужно, Гуляев сам мог увидеть новоявленную Джоли в коридоре больницы. Она сейчас девушка заметная...
* Варвара Степановна – легендарная пациентка больницы имени Романова, где работает наша героиня. Она, как и многие другие второстепенные персонажи, ещё не раз встретится вам в книгах литмоба «Пульс любви».
4. Все серьезнее, чем я думала
Торопливо бегу по коридорам в конференц-зал.
Нервно кусаю губы. Мне страшно представить, какая кара падёт сейчас на мою голову. Не удивлюсь, если Гуляев решит устроить публичную порку, чтобы взять реванш в вечной битве с моим мужем.
Мне всегда мешало, что я – жена Семирадского. Коллеги меня боялись и недолюбливали. При моём появлении замолкали даже самые отъявленные больничные сплетницы, чтобы я не дай бог не донесла мужу свежие новости.
Знали бы они, что при одном упоминании о моей работе Игорь всегда тоскливо подкатывал глаза от скуки. Будто мои обязанности в медцентре – чистка аквариумов или выдача бахил в гардеробе.
Впервые мне могло пригодиться заступничество Игоря. Но, скорее всего, мой драгоценный супруг будет первым кричать «Ату ее!», как на псовой охоте. За то, что я сделала с его любовницей...
- Ой, - едва успеваю отскочить. Из темноты узкого прохода на меня двигается огромный розовый заяц.
Вжимаюсь в стену, но мохнатое чудовище, расшиперив лапы, цепляется за мой бейдж.
– Совсем что ли! Смотреть надо... – Рявкаю я и дергаю бейдж, выдрав кусок розового меха.
Я сдержанный человек, но сегодня день не задался.
Молча наблюдаю, как из-за спины зайца показывается брюнет средних лет в светло-бежевом костюме. На лице с высокими скулами гримаса недовольства и злости. Осматривает кусок розового меха, украшающего теперь мою грудь и переводит взгляд на лапу зайца.
- Куда вы несётесь? – интересуется презрительным тоном. – Не видите, что ли?
- Это вам к офтальмологу надо! – сердито выдираю розовые пушинки, застрявшие в бейдже. Тихо добавляю, цедя сквозь зубы. – Слепой козёл... Хоть бы извинился.
Меня берёт дикая злость на наглого мужика, чем-то напоминающего моего мужа.
Тоже весь при параде, красивый. Наверное, тащит в хирургию розовую зайку своей симпапусечной рыбоньке, сломавшей плавничок на дискотеке. Или в сауне. А дома ждут жена и дети...
Жёнам таких зайцев не носят – это точно. А детское отделение – в другом корпусе.
- Отойдите, тороплюсь, – бросаю под ноги мужчине клочок розового меха и толкаю плечом зайца. – И смотрите, куда идете, а то задавите кого-нибудь своим уродливым монстром.
С чувством выполненного долга вскидываю подбородок и шагаю прочь.
Неприятный инцидент возвращает мне боевое расположение духа. Ни секунды не жалею о том, что сделала... И я готова сказать это Гуляеву, глядя в глаза.
Храбрюсь, но ладошки потеют от волнения.
Сердито дергаю тугую дверь зала совещаний. После нескольких неудачных попыток она неожиданно распахивается, и я застываю на пороге в нелепой позе.
Гул стихает, головы присутствующих, как по команде, поворачиваются ко мне. В полнейшей тишине слышно, как раздраженно клацает автоматическая ручка в руках главврача Олега Альбертовича.
Большой зал полон народа. Мой задор мгновенно испаряется, чувствую, как кровь отливает от лица. Неужели, это все из-за меня?
- Проходите, Лилия Михайловна, - сердито бурчит Гуляев.
На секунду я подвисаю. Всё серьёзнее, чем я думала! Будто во сне, медленно подволакивая ноги, тащусь к небольшой сцене. Вот он мой столп позора...
- Лилия Михайловна, подождите. Награждение ещё не началось. – Строгий взгляд главврача останавливает меня на половине пути.
- Что?
- Да сядьте вы, наконец!
Испуганно юркаю на ближайшее место. Что происходит? Тревожно вглядываюсь в лица коллег, но вижу только воодушевление и улыбки.
- Премию, как я и сказал, приурочим к праздникам, – продолжает Гуляев. В зале возникают весёлые перешептывания, и главврач стучит по столу, призывая всех к порядку. – Стараюсь, по возможности, способствовать повышению благосостояния каждой из вас...
С облегчением делаю глубокий выдох и прижимаю руку к колотящемуся сердцу. С моих плеч в сторону отползает бетонная плита, раскалывается и песком опадает под ноги.
Я и забыла про традицию поздравлять всех сотрудниц с 8 Марта. Мне было немного не до этого... Я была занята тем, что уродовала любовницу мужа.
Но, что бы ни случилось дальше, работу я сохраню.
Хоть одна хорошая новость за сегодня.
- ...Итак, то чего вы все с нетерпением ждали - почетные грамоты и благодарности от министерства. – Гуляев шуршит бумажками и приосанивается. - Первую грамоту я хочу вручить главному специалисту по красоте...
Мой телефон взрывается такой громкой трелью, что я подскакиваю от неожиданности.
Гуляев замолкает, а я суматошно роюсь в карманах халата, затылком чувствуя общественное порицание. Наконец, достаю телефон и, обмирая, смотрю на дисплей.
Это Игорь! Любитель Анжел, который никогда не звонит в рабочее время!
По позвоночнику ползет холодок неизвестности.
Господи, он знает или нет?
5. Высокие отношения
Господи, он знает или нет?
- Простите...
Снова под недоумевающими взглядами присутствующих протискиваюсь к выходу, сжимая в руке дребезжащий телефон. Свою порцию общественного порицания я сегодня все-таки получаю.
В голове мельтешение мыслей и полный сумбур. Любую битву выигрывает стратегия, у меня её нет. Совсем!
- Лилия