– В восемь. – Немного обалдевший от такой просьбы Женька взял пистолет и, оглянувшись вокруг, незаметно убрал его во внутренний карман своего нового темно-синего пиджака, который он специально прикупил для сегодняшнего мероприятия.
– Немец, ты настоящий друг! – похлопал его по плечу Вара. – Ну, за наш совместный бизнес и дружбу! – наполнил он рюмки водкой и протянул одну Штерну.
После того как танцовщицы закончили свой номер, два парня выкатили на сцену черный рояль. Затем из-за кулис появился пианист, одетый в классические черные брюки, пиджак и белую рубашку, которую украшала бабочка. Он поклонился перед гостями, сел за пианино и начал играть известную всем мелодию в джазовой аранжировке.
Луч света переместился на середину сцены к микрофонной стойке.
«Happy birthday to you,
Happy birthday to you», —
раздался сладкий низкий голос откуда-то из середины зала.
«С днем рождения тебя,
С днем рождения тебя», —
теперь уже на русском языке пропел голос.
Люди расступились на танцполе и образовали коридор, ведущий к главному столу, за которым заседал Вара.
Она шла по направлению к ним грациозной походкой, немного покачивая бедрами и держа микрофон в руке. Ее длинные черные волосы аккуратно спадали по плечам, короткое платье, отделанное специальными нитями золотого цвета и мелкими камнями, блестело, словно тысячи бриллиантов, при тусклом свете ресторанных ламп и демонстрировало длинные стройные ноги.
«С днем рождения, дорогой…» – Она обернулась к толпе за поддержкой, и все дружно подхватили:
«Шариф Магометович.
С днем рождения те-е-бя!»
Певица подошла к нему и чмокнула при всех в губы.
– Здоровья крепкого, долгих лет жизни и чтобы лавэ никогда не кончалось, дорогой мой Вара, – сказала она громко в микрофон. – А теперь танцуют все!
На сцене возникла группа музыкантов, которые начали играть заводную музыку. Певица развернулась на высоченных каблуках и запела популярный хит, под который гости пустились в пляс.
– Это кто?! – словно завороженный, продолжал смотреть на нее Женька.
– Это Вишня! – разлил водку по рюмкам Вара.
– Вишня?
– Росана Вишнар. Баба со стальными яйцами. Жека, закрой варежку. Забудь. К ней хрен подкатишь. Не спит ни с кем, не работает ни на кого, крыши нет. Как кошка, сама по себе. Как вообще выживает, черт ее знает. За глаза ее синие, что ли, ей все сходит… Давай лучше выпьем?
– Выпьем… – пробормотал Женька, стараясь больше не пялиться на сцену.
Вара, увидев его растерянное лицо, громко рассмеялся, обнажая свои большие зубы:
– Нет, ну ты бы сейчас себя видел! Первоклассник! Коля, – подозвал он к себе официанта. – Как Росана Витальевна орать со сцены закончит, ты ее к нашему столу проводи. Скажи: Вара сказал уважить, посидеть с гостями.
– Сделаю, – кивнул тот головой и побежал к сцене караулить певицу.
Росана присоединилась к столу не сразу. Отпев на сцене еще пару песен, она ушла в гримерку. Коля проследовал за ней, пытаясь передать то, о чем попросил его вор. Но Росана даже не повернулась в его сторону и захлопнула перед ним дверь гримерки. Коля в этот момент глубоко вздохнул и пробурчал себе под нос что-то о том, как его достала эта работа.
Минут через пять певица вышла из гримерки, одетая в длинную шубу, с сумкой в руке.
– Росаночка, пожалуйста, не подставляй меня! – взвыл Коля. – Вара с меня потом три шкуры сдерет, что тебя к столу не привел. Сама ведь знаешь.
– Коля! Я устала! Пела в «Русском» шансон весь вечер. Потом к вам в «Фортуну». Я домой хочу. У меня ноги отваливаются!
– Нет, нет. Молю, прошу, останься! – Раскинул он руки в стороны, преграждая ей путь. – Хочешь, я донесу тебя до стола на руках?
Вишнар посмотрела на худощавого официанта снизу вверх и, оценив масштаб возможной катастрофы, покачала головой:
– Чеши к бару и принеси пачку «Кэмел», – естественно, за счет заведения. Хотя нет, включи это в счет Вары. Спросит – сошлись на меня. Я подтвержу.
– Будет сделано! Так посидишь за столом?
– Посижу, посижу… но не долго, – неохотно согласилась она. Не подставлять же невинного шалопая Кольку.
– Росаночка, красавица ты наша! – держал Вара в своих огромных ладонях тонкие пальцы ее рук. – Какие шикарные у вас меха, не жарко? – Он помог ей снять с плеч шубу и даже уступил свое место, устроившись на соседнем стуле.
– Шампанское? – схватился за бутылку Женька.
– Не люблю я шампанское, – не смотря на него, ответила она.
– А я настаиваю на шампанском, – кивнул головой Вара. – Мужчина командует за столом.
– Тогда пусть мужчина скомандует мне приличную порцию виски, – очаровательно улыбнулась она и взяла пачку «Кэмел» из рук подбежавшего официанта.
Вара сделал для нее заказ и, достав из кармана пиджака коробок, галантно чиркнул спичкой. Росана прикурила и подмигнула ему глазом в знак благодарности.
Около Шарифа появилась одна из танцовщиц и устроилась у него на коленях, обхватив руками за шею.
– А вы кто будете? – наконец-то обратила Вишня внимание на Женьку.
– Евгений Штерн, – представился он, немного зардевшись.
– Немец, стало быть… Я о тебе наслышана. – Она изящно держала в тонких пальцах медленно тлеющую сигарету.
– У тебя друг есть? – спросил он и выдал этим свой жуткий интерес.
– Не имей сто друзей, а имей сто рублей. Зачем мне друг? – Улыбаясь, она постучала ногтями по столу. – Как видишь, я работаю по ночам, не всякому «другу» это понравится.
– «Друзья» разные бывают… Меня тоже по ночам часто дома нет.
– Город засыпает – и просыпается мафия.
– Все-то ты знаешь, – засмеялся Женька. – Виски для тебя прибыло.
Он молча наблюдал за ее красивым лицом, пока официант ставил перед ней на стол стакан, доверху наполненный темной жидкостью.
– И что? Жена с ума не сходит ночами, от того, что такой красавчик не рядом с ней в теплой постели? – перевела она взгляд с его золотого обручального кольца на лицо.
– Моя жена по ночам спит.
– Ну спит так спит, – безразлично пожала она плечами, отхлебнув из стакана приличный глоток. Затем она прикурила новую сигарету и внимательно пробежала глазами