Хрен его знает, что сейчас за время года. Днём то жарко, то не так чтобы очень, но тоже тепло. Зато ночью, трындец, как холодно. Ладно ещё, что мы все в машине кое-как разместились. В тесноте, да не в обиде. Так даже теплее получилось. Но всё равно не май месяц, как говорится… Что же дальше-то будет? Ведь мы двигаемся не в сторону экватора, а как раз на север. У запасливого командира есть ещё там всякие шмотки в заначке. Но на минус двадцать они явно не рассчитаны. Так что, нам, кровь из носу, надо добраться до нужного нам места, проникнуть в тот склад, о котором так сладко рассказывал Авдеев. Ну а там можно и перезимовать, ежели чего. Хотя там, в подземных хранилищах тоже прохладно, наверное. Иначе бы там не хранилось всякое съедобное так долго.
* * *
Мои мысли пронеслись быстро, как пуля… Ну а потом, как говорится, «началось в колхозе утро». Мальчики налево, девочки направо. Котелок с кипятком и чай с печеньками. В роли печенек, выступали сухие, как бумага, галеты из сухпайка. Но, на безрыбье и щуку раком…
Солнце взбиралось всё выше и выше, карабкаясь по серому небу, подкрашивая его лазурью. Что я заметил странного, так это то, что с облаками как-то не задалось. Я ещё надеялся, что утренний туман, что стелился по земле рано поутру, поднимется в небо, чтобы стать облаком. Хрен там. Растворился, как и не было его вовсе. Вот только что был, и вот его уже нет.
Мы не стали задерживаться на месте ночлега. Как только все сделали свои дела, так и тронулись в путь. А путь наш уже лежал в сторону гор. Это сперва они казались далёкими и как будто недосягаемыми, а вот уже и подъём начался. Сперва пологий и прямой, но ещё немного, и мотор уже начинает работать, прилагая больше усилий, а следовательно, и расход топлива увеличивается. Хорошо ещё, что нет необходимости подключать передний мост. Экономия, как никак.
Дороги нет как таковой. Лишь только местами попадаются следы того, что она когда-то тут была. Но вот следов, что по ней кто-то ехал уже и нет вовсе. Даже удивительно. Вот помнится в лучшие времена, археологи находили даже отпечатки ног человека, прошедшего по глинистой дороге многие тысячи лет назад. А тут… Как будто и не было никогда и никого…
Но мы уже видели руины и другие следы цивилизации. Так что сомневаться не приходится. Люди были. Но вот будут ли они в будущем? Вот в чём вопрос.
Хотя, учитывая нашу встречу с людоедами, какие-то люди всё-таки остались. Да и Авдеев рассказывал про эпическую битву против голозадых дикарей. Но люди ли это? Две руки и две ноги — это ещё не признак того, что перед тобою человек. Сколько прошло времени с момента апокалипсиса? Почему так быстро деградировали те, кому суждено было выжить? Или человек такая скотина, что стоит только лишить его всех благ цивилизации, как тут же он превращается в хищного зверя, готового перегрызть глотку ближнему своему?
— Тормози! — внезапно заорал командир, прерывая поток моих философских мыслей о судьбе человечества.
Но я и без его команды уже жал на педаль тормоза. Просто его крик, буквально на доли секунды опередил мои действия. Но остановился я так резко, что все, кто был в машине вместе с разными незакреплёнными вещами по инерции полетели вперёд. Какая-то сумка даже ударила меня по затылку. Хорошо ещё, что это было что-то мягкое, а не приклад автомата, например.
Слова возмущения и матерные выражения нарушили утреннюю тишину, заглушая шум работающего двигателя.
— Все живы? — скупо спросил наш командир.
— Нормально. — откликнулся Лёха.
Остальные поворчали, но в общем, промолчали.
— Что это было? — спросила Маринка.
— Гейм овер. — ответил я, не задумываясь о том, что кроме Лёшки меня вряд ли кто тут поймёт.
— Фух… — громко выдохнул Авдеев и вышел из машины.
Я последовал его примеру, предварительно заглушив двигатель. Мы стояли на краю глубокого обрыва. Провал образовался, скорее всего давно, поскольку камни уже успели обрасти бурым мхом. Именно из-за этого пропасть была не слишком-то и заметна издали. А то, что эта ямка поджидала нас практически за поворотом, делала эту ловушку ещё опаснее.
— Я думал, что ты не успеешь…
— Не переживай, командир! Всё под контролем.
— Может мне лучше за руль сесть? — спросил генерал.
— А ты уверен, что у тебя больше опыта вождения, чем у меня?
— Да ну тебя! Всё время забываю, что ты не тот пацан, как выглядишь.
— Ну что? Приехали? — спросил Лёшка, присоединившись к нам.
Девчонки тоже повылазили из тачки, но по другим причинам. Похоже им срочно приспичило. Причём, всем сразу. Но за неимением растительности в виде придорожных кустиков, они отправились на поворот дороги, скрывшись от наших глаз.
— Что будем делать, командир?
— Сухари сушить. — попытался пошутить Авдеев. Но его шутка явно не зашла.
— Хорошо ещё, что тут есть где развернуться.
— Развернуться, чтоб вернуться. — пробормотал генерал.
— Возвращаться — плохая примета. — напомнил я расхожую истину.
— А что ты предлагаешь?
— Когда мы ехали я заметил ещё одну ложбинку, но она уходила круто вверх, и была довольно узковата. Тогда я не придал этому значения. Но сейчас вот вспомнил.
— Как далеко? — поинтересовался Лёшка.
— Метров триста. Может чуть больше.
— Я сбегаю гляну. — тут же оживился брат.
— Беги, сайгак! — подбодрил его я. — Только девчонок наших не распугай. Они там за поворотом туалет устроили.
Но девочки уже возвращались обратно. Так что Лёха медлить не стал, прихватил свою винтовку и скрылся за поворотом.
— Разворачивайся! А я если что подскажу.
Пятачок перед обрывом и на самом дел был не такой уж и большой, чтобы лихо на нём разворачивать неповоротливую «буханку». Но я в несколько приёмов всё-таки развернулся, не прибегая к помощи Авдеева.
— Эй славяне! — раздался Лёшкин голос откуда-то сверху.
Задрав голову вверх, я