Каково было совсем ещё молодым вампирам остаться без поддержки клана я даже представить не могла, а мама эту часть своего прошлого решила оставить за занавесом. Ясно было лишь одно: родителям пришлось очень непросто. Но главное, что они выстояли, нашли свое место в жизни и укрепились как пара, навсегда получив то, чего лишены очень многие: поддержку своей второй половины.
– Не думала, что мы когда-нибудь снова встретимся,– с тяжким вздохом сказала мама, не отводя взгляда от входа в гостиницу.
– Это была не твоя инициатива, заметь. Бабушка сама явилась ко мне в контору и принялась сыпать угрозами и оскорблениями. Если мы сейчас не разберемся с ней, вампирша может наворотить дел!– долго стоять из-за большого живота было тяжело, и я начала потихоньку подталкивать маму к входу.
Та усердно упиралась, но все же сделала несколько неуверенных шагов в сторону цели.
– Эх, надо было взять с собой Прасковью Анатольевну,– осенила меня запоздалая идея.– В прошлый раз помощница смогла напугать бабушку, возможно, и сейчас в присутствии сотрудницы "Ордена по охране от вампиров" старуха вела бы себя более смирно.
– Даже не напоминай мне о своей секретарше!– недовольно фыркнула мама.– Поверить не могу, что ты держишь возле себя нашего заклятого врага.
– Да я тебя умоляю, Прасковья Анатольевна кто угодно, только не враг мне,– решительно защитила я свою помощницу.
– Думай как хочешь, но я бы на твоём месте избавилась от нее, как можно скорее.
– Избавиться поскорее нужно от незваной родственницы, а моего секретаря попрошу не трогать!– взвилась я.
– С тем, что мать нужно поскорее отправить восвояси я согласна,– ответила она,– но и держать возле себя дамочку из ордена не лучшая идея.
Пока мы были заняты словесной перепалкой, двери гостиницы распахнулись, выпуская элегантную немолодую женщину в розовом костюмчике и шляпе с широкими полями. Лица дамы из-за головного убора было не видно, но я сразу узнала свою сегодняшнюю посетительницу по кудрявой бежевой собачке, высунувшей мордочку из сумочки.
Мы резко замолчали, во все глаза уставившись на нарушительницу нашего спокойствия.
– Смотри-ка, по-прежнему хороша собой,– фыркнула мама.
Я оценивающе взглянула на подтянутую фигуру старушки, элегантный наряд и широко расправленные плечи. Да, пожалуй, мама права, и бабушка Елизавета действительно неплохо выглядит для своего возраста.
– Пошли,– потянула я родительницу в сторону вампирши, подцепив ее под локоть.
Мама тяжело вздохнула, но собравшись с духом и решительно расправив плечи, зашагала навстречу своей матери, с которой не виделась уже много лет.
Старушка спустилась по высоким ступеням и остановилась на тротуаре, выпуская свою маленькую собачку на тонком поводке прогуляться пешком. Она была настолько увлечена своей болонкой, разговаривая с ней, словно с маленьким ребенком, что не замечала ничего вокруг.
– Смотри как сюсюкается со своей мочалкой,– злобно выплюнула слова мама. В ней явно говорила
обида, ведь к своей дочери вампирша никогда не проявляла столь трепетного внимания.
– Тшшш… Сейчас ты все испортишь своим ворчанием,– зашипела я на маму, с которой мы с тех пор, как я выросла, по большей мере спорили, чем общались нормально. Но все равно я всегда знала, что если у меня что-то случится, мать будет грызть землю зубами, но вытянет меня из любой передряги.
Бабушка продолжала играть со своей собачкой. Присев на корточки, она трепала ее по кудрявой бежевой шерстке, что-то ласково приговаривая при этом.
– Не могу смотреть на это,– вновь зашипела мама и попыталась развернуться, чтобы уйти, но я удержала ее.
Как раз в этот момент старушка подняла голову, и из-под широких полей шляпы показалось ее сухое морщинистое лицо с бесцветными глазами и накрашенными яркой помадой губами.
– Виолетта!– все ещё продолжая по инерции чесать болонку за ухом, прошептала бабушка.
– Мама,– эхом повторила слова моя родительница.
Старушка неловко поднялась на ноги, продолжая в сухощавый ладонях удерживать поводок собачки, которая, почувствовав свободу, начала вырываться.
– Стоять, Ви!– рявкнула на нее бабуля и натянула шнурок поводка, не давая болонке отойти ни на шаг.
– Ты назвала шавку моим именем?!– возмущённо воскликнула мама, с силой вцепляясь в мою ладонь.
Не сдержавшись, я прыснула со смеху. Ой, что сейчас будет! Мама терпеть не может собак, тем более таких мелких, заливисто тявкающих по любому поводу, трясущихся, словно осиновый лист.
– Как ты посмела назвать ЭТО моим именем?!– прорычала мама.
– Как по мне, так миленькая собачка,– попыталась успокоить я свою несдержанную родительницу-вампиршу, лицо которой от злости покрылось красными пятнами.
– Ви, ты так и не научилась сдерживать свои эмоции,– поджав губы, оскорбленным голосом сказала бабушка.
Я вжала голову в плечи, предвидя, что сейчас начнется настоящий армагеддон.
Старушка была права: мама никогда не могла сдерживать свой нрав, вспыхивая по любому поводу, словно спичка.
А тут поводов была целая уйма.
– Как ты посмела явиться в мой город и угрожать моей дочери?!– приближаясь медленными шагами, злобно шипела мать.
А затем, перейдя на визг, добавила:
– И назвать псину моим именем?!
– Стой, мама!– бросилась я за ней и вцепляясь в руку, развернула к себе лицом.– Мы же пришли поговорить!
– Не лезь, Алевтина!– злобно бросила мне мама, и в другой ситуации я бы не стала с ней спорить, но сейчас просто обязана была успокоить рассвирепевшую вампиршу, которую в столь взбудораженном состоянии мог успокоить только мой отец.
– Мама! Мы пришли просто поговорить! Выяснить, что ей нужно! А ты что сейчас собираешься сделать?!
Это мне действительно было интересно выяснить, потому что вид у маман был такой, словно она кого-то сейчас разорвет на куски. Но не со старушкой же она собралась драться в самом деле?!
– Я разорву ее на куски!– в опровержение моим мыслям прокричала мама.
– Не надо! Она же совсем старенькая!– в ужасе возопила я, вцепившись в запястье матери мертвой хваткой.
От моего крика мама оцепенела и удивлённо посмотрела на меня большими карими глазами.
– Я про собаку говорю, Алевтина. А ты что подумала?!– при этом вид у моей матери был такой, словно она всерьез задумалась о моем психическом