Но…
НО!
Когда она увидела этих троих, ее словно на аркане сюда потянуло. Вот надо было ТАК. Правильно было именно ТАК! И спорить с этим ощущением было нельзя.
Мария вроде бы ничего и не делала, просто стояла, просто глядела, а у мужчин мурашки по коже бежали.
Пальцы королевы сжались на алом камне.
Мало кто знал, но и второй камень был сейчас при ней, лежал в кармане, и тоже пульсировал алым теплом.
- Ханс Фарданский…
Голос у Марии был невыразительным, но это и пугало больше всего. Бабскими криками, истериками, даже обмороками и психозами короля было не пронять, подумаешь, проблема! Поорет – успокоится.
А вот так на короля могла бы смотреть… могло бы смотреть нечто холодное, равнодушное, жестокое…
Если бы Ханс знал, что такое компьютер, он бы точно упомянул бездушную и жестокую машину.
Равнодушный и холодный взгляд Марии был взглядом человека, который сам собой не управляет. Может, королева бы и злилась, и боялась, и стеснялась, но королевы как раз тут и не было.
Через глазницы Марии смотрело сейчас древнее и могущественное существо, которое выносило приговор.
И не собиралось поддаваться на оправдания или выслушивать объяснения.
- Ради своей гордыни и честолюбия, смел ты вмешаться в замысел Многоликого. Разграбил могилы и потревожил покой усопших, исковеркал и искалечил живых, возомнил себя – равным Богу. Наказанием же тебе будет то, что ты почитал, как награду.
Рука Марии поднялась и осенила Ханса знаком триады.
- Да сбудется по воле Многоликого!
Не было ни вспышки, ни каких-то спецэффектов. Да и ни к чему это было.
И так конклав онемел и остолбенел, а кое-кто и вовсе в обморок упал, глядя, как на роскошное сиденье оседают одежды Ханса, как шевелятся, а потом из них выбирается крупный скорпион.
- Отец!!!
Фридрих не ожидал такого поворота.
Настолько, что растерялся, не сообразил, ну и закономерно протянул руку к скорпиону.
- Ай!!!
Сколько уж там было от разума, сколько от инстинктов? Да кто его знает?
Но удар хвостом последовал тут же. Жестокий и равнодушный, как и сами скорпионы.
- Желтый израильский скорпион, leiurus quinquestriatus , один из самых ядовитых. Его яд убивает за несколько часов, прим. авт.
Мария даже взглядом не повела на Фридриха, который свалился на пол и забился в конвульсиях. Да-да, яд скорпиона еще и очень болезненный, это вам не прививка.
- Гадина!!!
Дитрих закономерно не удержался, кидаясь на Марию.
Только вот ему и это не помогло бы. Блеснул искоркой, нагрелся алый камень…
Из оседающей на пол одежды выбиралась здоровущая толстая жаба.
Мария отвернулась от происходящего и посмотрела на Предстоятеля.
- Кажется, боги сами выразили свою волю.
Глаза ее закатились, женщина начала оседать, и упала бы, не подхвати ее Рикардо.
- Все в порядке, обморок!
Предстоятельница махнула рукой на достоинство и протокол, и поспешила к Марии. Нюхательные соли у нее с собой были, причем, всегда. На смену погоды она мучилась головокружениями, и могла даже упасть в обморок, потому и держала при себе флакончик. Понюхаешь – и легче становится.
- Убрать это, - дрогнувшим голосом распорядился предстоятель. – боги выразили свою волю…
Спорить с ним никто не стал. Кое-как подхватили Фридриха за что пришлось и потащили прочь. Подобрали одежду, в суматохе кто-то и на скорпиона наступил. А что еще с ним делать прикажете - ловить? Поймал уже один, сразу видно – не жилец. Но его-то понятно за что, а всем остальным жить хочется. И Многоликий не против…
Жабу, правда, с поклоном поднесли Предстоятелю, тот подумал немного и распорядился.
- Посадить в бадью с водой, выставить всем напоказ, три раза в день рассказывать, кто это и за что его покарал Многоликий.
И тут очнулся тейн.
Завизжал, забился в руках стражников…
- НЕТ!!! Я не хочу!!!
Мария поднялась с пола.
Посмотрела на тейна с брезгливостью, коснулась камня на груди.
Тот отозвался теплом.
В виски кольнула боль. Не проходит для человека даром божественная милость, нет, не проходит. Это Мария еще оборотень… ладно, двуипостасный, она покрепче, а человека бы наверное, и не откачали.
- Эрр Адам Акоши, именем Многоликого – да свершится Его воля.
И опять.
Ни вспышки, ничего… просто сидит на полу большая крыса, а одежда оседает бессмысленным тряпьем.
- Почему вещи остаются? Невольно удивился Саймон. – все же с ними превращаются.
Потому что это не благословение Многоликого, а его кара. Это не двуипостасные, а простые неразумные твари. Правда, если бы тейн стал двуипостасным, он бы и был крысой, а его величество Ханс скорпионом. Но они просто существа.
Лицо предстоятеля чуточку прояснилось. Так-то было лучше, не хотелось думать, что они разумные…
То надо было думать, что с ними делать, придут они в себя или не придут, а страной править как?
Кстати…?
- Ваше величество, но тогда… трон Фардании остается свободным?
Мария качнула головой.
- Не знаю. Это мирские дела, не Многоликого.
Предстоятель расплылся в злорадной усмешке.
Ну, мирские, так и ладно! Найдем, кого на трон посадить, долго простаивать не станет! Из родственников, или еще кого, обязательно богобоязненного, чтобы храмы свое получили…
Мария промолчала.
Это НЕ ЕЕ страна,