— Горячки нет, царапина сбоку. Как ты сынку? — Симпатичная на лицо маманя с выдающейся в определенных местах фигурой вернулась к ужину, а я выдохнул, расслабляясь. Вроде прописался! Надо молчать больше. А то палюсь, как последний поц.
Ужин был не шибко изысканный, но сытный. Каша с кусочками разваренного мяса, супец из овощей, вареные яйца, нарезанное сало, толстые ломти хлеба, зеленые огурчики и лучок. Всего было в достатке, и я наелся от пуза, не забыв про витаминки. Вроде — не бедствуем. И это хорошо! А наша непрезентабельная одежда — это, скорее всего, что-то вроде спецодежды. Видимо на нас что ни надень — быстро выходит из строя, вот и не заморачиваются наши родители, предпочитая не тратиться лишний раз на не самые дешевые атрибуты, чтобы повысить статус своих чад перед такой же голодраной оравой детишек городской окраины. Надо узнать — где работают родители. А еще умудриться прочитать вожделенную прессу, для чего нужно остаться в одиночестве, что было проблемой, в виду моего старшинства и неизбежного братско-сестринского хвостика привыкшего делать все сообща. Школой тут не пахнет, и показать в присутствии любопытных носов свой интерес к чтению — совсем не вариант. Придется изворачиваться и внедряться…
Осторожно, по шажочку. Попрошу маму или папу, если мама неграмотная, поучить нас. А там можно будет и проявит свои «способности» к обучению. Хе-хе…
Так, так, так… Я оторвался от газеты, которую припрятал на следующий день после своего воскрешения, но прочитать смог только на третий день, сбежав от своей ватаги по выдуманной причине пока они самозабвенно купались в реке в большой компании ребятни из нашей общаги. Год пять тысяч девятьсот лохматый, месяц «Вересень», страна Росская Империя, магия есть! Довольство растеклось по моему сознанию, как только глаза споткнулись о статью «Вести с Пустошей». А там! Магические кристаллы, добыча измененных магией животных, новые цены госзакупок. Такая рядовая статья из разряда каждодневных новостей, от которых обычным обывателям ни жарко не холодно. Вроде магия где-то есть, а рядом в быту ее нет. Но, по всей видимости, не у всех. Знать, как всегда оседлала выгодную стезю, и усиленно плодили в своих семьях магов всеми правдами и неправдами. Остальные новости — политические расклады, новости на границах, объявления о продажах недвижимости, объявления о помолвках и некрологи. Вполне себе достойный для этого времени источник информации, и я с удовольствием прочитал его от корки до корки, продираясь через всякие яти и слова-анахронизмы.
Надо бы поговорить со знающими людьми… Но кто из взрослых будет тратить свое время на пустые, с их точки зрения, разговоры с таким мальцом вроде меня. Разве что отца поспрошать. Надо только дождаться выходного дня. А то после работы он почти сразу ложится отдыхать. Рабочий день у обоих родителей можно сказать — от зари, до зари. Мама приходит где-то на час раньше, а отец практически одновременно с закатом солнца. Работают, кстати, оба на производстве керамической посуды. Отец получает двенадцать рублей в месяц, мать шесть. С учетом стоимости ведра картошки в пять копеек, получается неплохо. На нормальное питание вполне хватает, а с одеждой, как я уже говорил, удавалось более-менее экономить.
Глава 2
Христос в этом мире так и не смог народиться, и тем более умереть, зато лет триста назад народились магические пустоши по всей планете. В нашей империи она расположилась на огромной территории в сторону уральских гор и окончательные ее границы не известны до сих пор. С запада располагалась цепочка европейских стран и приличная Пустошь в центре, аккурат на месте Великой Германии. От такой подлости, европейские государства окружающие оную, отчаянно выживали в процессе сдерживания модифицированной живности расползавшейся во все стороны и ни о какой экспансии в сторону соседей никак не помышляли.
Эту информацию я узнал, подслушал, прочитал из различных источников, как и то, что инициация магического источника происходит у одного из ста в возрасте четырнадцати лет. А реальным магом с развитым источником, по очень разным причинам, становится примерно один из тысячи инициированных. Вот и считайте. Короче, мало их! Есть куда стремиться… Тем более, что это самая короткая дорога в «высшую» дворянскую лигу. Я задумался о перспективах и до меня не сразу дошел голос недавно обретенного родственника.
— Мишка! Чего сегодня будем делать? — Спросил Лешка, когда родители после общего обильного завтрака усвистали на работу, как и большинство взрослого населения нашего барака, принадлежавшего купцу Межину. За прошедшие несколько дней моя шишка на голове испарилась, как будто ее и не было. Короткий период эйфории от ощущения нового, здорового тела и предвкушения познания нового для меня мира закончился. Я уже вполне освоился с резкой моторикой девятилетнего мальчишки с практически девственно чистыми мозгами, загрузив их своей продвинутой операционкой. От такого слияния выиграли все составные части организма, который стал подстраиваться под новые установки. Постепенно, ненавязчиво, пользуясь своим немалым опытом взрослого человека, я взял на себя руководство в забавах нашей детской части семейной ячейки, к которой постепенно присоединилось большинство детишек рабочего общежития младшей возрастной категории.
Прожить еще раз незабываемые годы детства, оказалось великим искушением, и я без раздумий поддался ему, практически выключив деда в своей голове. Все равно лет шесть, семь никаких изменений в моем статусе не предвидится, вот я и занялся процессом организации досуга у своей бывшей «банды». Прежде всего, постарался исключить, казалось бы, безобидное воровство на рынке и разорение окрестных садов и огородов. Все же люди не должны терять результаты своего труда. Но так как необходимость загрузить компаньонов какой-нибудь деятельностью и наполнить молодые желудки до прихода родителей осталась, я обратил внимание на реку, в которой водилось большое количество рыбы. Не мудрствуя лукаво я выбрал один из самых эффективных способов рыбалки из моей копилки опыта. Пользуясь способностью проникать в любые лазейки, мы набрали на маслобойне подсолнечного жмыха и, подсушив его под прессом из камней, сделали из него лакомство для ловли сазана. Собранных по миру крючков хватило только на три закидушки, но и этого оказалось вполне достаточно. В первое же утро мы достали двух речных «поросят» килограмм под восемь, а третий оборвал шнур из плетеного волоса и был таков. Единственное, что мы увидели — был хвост размером с весло и бурун, впечатливший примерно дюжину ребятишек принявших участие в утренней рыбалке.
На общем детском собрании похожем на народное вече и с моей весомой подачи решено было одного