— Можно было договориться с близняшками. Этим дурочкам можно скормить любую жалостливую сказку. Наврали бы, что я мерзкий похититель и насильник, и они унесли бы Тайну хоть на край света — подальше от меня.
— Но ты же не такой, — мурлыкнула низко Тася и запустила пальцы в его волосы.
Меня едва не стошнило от этой отвратительной сцены. Я отвернулась.
— На войне и в любви все средства хороши, моя дорогая. В конце концов, я уже собирался снять ограничения на выход из дворца. Не могу не признать — с зеркалом удачно вышло. Удивительной силы артефакт — во вполне умелых руках. Это интересно. Тайна прекрасно с ним управляется.
— Это зеркало нашей семьи, — пробурчала я. Мне вдруг стала приятна его похвала.
— Ну конечно. Это очень древнее Зеркало Желаний, которое создали драконы.
— Моя бабушка…
— Где-то его украла. И приручила. Достойно уважения, такие артефакты подчиняются не каждому магу.
— Она бы никогда…
— Я не злюсь. Зеркало Желаний подчиняется лишь достойным. Значит, твоя бабушка заслужила. Кстати, в тебе немалая толика драконьей крови. Я слышал, замужем твоя бабка не была? И из детей у нее только единственная дочь?
Я захлопала глазами. На что это он намекает? Вот же сын шайтана! Бабушка не могла спутаться с чешуйчатыми, это невозможно. Но вслух я, конечно, ничего не сказала. В конце концов, бабушку я почти не помню, она умерла, когда мне было лет пять, не больше.
— А я? — спросила Тася. — Во мне тоже есть драконья кровь?
— Да. Кто-то из моего племени умеет ходить по мирам. А может, в твоем мире есть свои драконы.
— Ух ты. А скажи, Джахар, почему мне в твоем дворце так спокойно? Словно я уже забыла всю свою прошлую жизнь? Это магия?
— Конечно. Так и должно быть. Истинная принимает своего жениха всем сердцем. Ничего не мешает ей быть счастливой. Ну и в целом у заклинания такой эффект, что все лишнее и ненужное забывается.
— А я ничего не забыла, — напомнила я. — Почему так?
— Ты не хотела быть моей женой. И нашла себе замену. Подмену. Никогда о таком не слышал, но это сработало.
— Не совсем, — виновато пробормотала Тася. — Есть кое-какие нюансы. Мне вообще-то двадцать шесть.
— И что? А мне двести двенадцать.
— Ну… я старая? У вас ведь на отборе девушки не старше двадцати пяти?
— Это только в Эфраиме. В других странах на смотрины приводят даже вдов.
— У меня уже были отношения. Я не невинна.
— Я тоже.
— Я не могу иметь детей, — выдохнула наконец Таисья, чуть не плача.
Я с жалостью на нее посмотрела. Как же так! Это слишком жестоко!
— Кто тебе это сказал?
— Врачи. У меня нашли опухоль. И вырезали все там.
— Солнышко мое, это неважно. При ритуале обмена кровью люди меняются. Их тело становится другим. Артефакт показал, что ты сможешь родить мне сына. А у меня нет причин ему не доверять.
— А я? — растерянно спросила я. — Что будет со мной?
Глава 15. Всем сестрам по серьгам
Таисья
Я была безобразно счастлива. Джахар так на меня смотрел… так со мной разговаривал! Кажется, он намерен взять меня в жены!
И он все знал, вот же хитрец! Не мог не знать — дракон ведь и маг, а не какой-то там дурачок. И все подстроил.
Нужно было это сразу понять. Но я почему-то не поняла, слишком увлеченная этой восточной романтикой. Тем хуже для меня и Тайны.
— Тася, что будет с нашей юной подругой? — спросил меня Джахар, обнимая за плечи и совершенно беспардонно притягивая себе на колени.
— О, это мне решать? — обрадовалась я. — Тогда мы дадим ей денег и отправим в самую лучшую академию! Она же учиться хотела. У нее прекрасный потенциал.
— А зеркало вернем ее старшей сестре, — согласился Джахар покладисто. — Так будет правильно. Все равно в академию со своими артефактами нельзя.
— Меня не убьют? — пролепетала Тайна, а Джахар громко фыркнул:
— Да за что тебя убивать-то? За то, что замуж не хочешь? Ну, так ты выбрала другой путь. Это совершенно нормально. Я даже восхищен, что ты не подчинилась бездумно, а придумала достойный выход. Даже артефакт считает, что из Таси жена выйдет лучше.
— А так можно было? — поинтересовалась я. — Ну, чтобы одна девушка была истиннее другой?
— Видимо, тут дело в желании, — пожал плечами дракон. — Подходите вы обе. Но ты хотела, а она нет. Поэтому артефакт выбрал тебя. Это же логично, правда?
Пришлось согласиться. Действительно, мало радости, когда невеста тебя терпеть не может. Лучше уж та, которая согласна. Тем более, что мы даже внешне практически одинаковые.
— Так ты меня и вправду отпустишь, господин? — все еще не верила Тайна.
— Да. Но не к родным. Они не должны знать про твою судьбу. Так им будет спокойнее. Полетишь в Драконью Академию. Крови в тебе достаточно, чтобы поступить.
— Спасибо! — Тайна бухнулась на колени и уткнулась лбом в пол.
Я заметила, что она ни разу не задала вопрос о своем якобы возлюбленном. Забыла? Он все же попал в категорию лишнего и ненужного? Вот и славно.
Я тоже забыла почти обо всем… кроме одного.
— Джахар, а на что способно это зеркало?
— Оно почти всемогущее.
— А прошлое как-то изменить можно?
— Что ты задумала, алмаз моего сердца?
— У меня несколько лет назад умерла сестра. Глупо и нелепо. Самый близкий мой человек.
— Вывести из-за грани человека невозможно, — вздохнул Джахар. — Боюсь, путь твоей сестры в том мире завершен навсегда. Но в другом мире она будет жить.
— Можно изменить, — вдруг заявила Тайна. — Мы с Зариной пробовали. У нас был котенок, его загрызли собаки. И мы попросили зеркало показать нам миг до его смерти. И переместили Хамсу в другой мир. Это получилось у нас не сразу, там важно поймать момент. И потом мы обе с ней почти все Большие Дожди проболели. Но получилось же!
Я дернулась. Умоляюще поглядела