– …Я боялась всем все рассказать, потому что очень переживала за свою семью. Но однажды я не выдержала. В тот день у меня как раз начались схватки. Было нестерпимо больно, но еще больнее было осознавать, что, пока я рожаю, прихожу в себя и не выхожу на связь, Север воплотит свой план.
Я стояла в полусогнутом состоянии, схватившись за живот.
– Глория, тебе нужно срочно ехать в больницу! – кричал Стив.
– Я никуда не поеду до тех пор, пока не поговорю с Лестером.
– Стив, позови его, – приказала Одетт.
– Но…
– Да позови ты его, черт возьми! Не за волосы же нам ее тащить!
Вскоре Лестер оказался в моей комнате. Нас оставили одних.
– В чем дело?
– Пожалуйста, помоги мне, Лестер…
– Давай я доведу тебя до машины, возьми меня за руку.
– Нет… Север угрожает убить моих родителей.
– Что? Как она тебя нашла?
– Я не знаю! Она хочет, чтобы я работала на нее.
Конечно, я уже сливала ей информацию, но сначала я была в плену у страха, и лишь в тот день, когда на свет должен был появиться Натаниэль, я решила сбросить все оковы и признаться Лестеру. Пусть я и не до конца была искренна, но все же я была твердо убеждена, что поступаю правильно.
– И что ты хочешь, чтобы я сделал?
– Я хочу, чтобы ты защитил мою семью, так же, как я защитила твою.
– Глория, мы уже очень долго ведем войну. «Батчерс» больше не существует, от «Лассы» практически ничего не осталось. Мы несколько месяцев убили в бессмысленной погоне за Север. Так больше не может продолжаться. Я сделал все, что от меня зависело.
– Но что же мне делать?!
– Ты должна понять, что люди, которых ты покинула, больше не твоя семья, – хладнокровно произнес Лестер. – Они теперь посторонние. Я не буду тратить время и силы на людей, что не имеют отношения к «Абиссаль».
– …Умоляю, Лестер!
– Поехали в больницу.
Лестер был уверен во мне, в моей покорности. Он очень хорошо разбирался в людях, умел искусно манипулировать ими. Но даже такие сильнейшие манипуляторы, тонкие психологи, как Лестер, ошибаются. И доверие ко мне стало его роковой ошибкой.
– Как бы ты поступил, если бы оказался на моем месте?
– …Если бы у меня был выбор: моя сестра или Крэбтри, то я даже думать бы не стал.
– Они хотят лишить нас сильного союзника. Без его поддержки «Абиссаль» – конец.
– Значит, «Абиссаль» – конец. Глория, нас все равно рано или поздно прикончат. Север, еще кто-то, не важно! Мы сами выбрали такую жизнь. Но из-за нашего выбора не должны страдать невинные люди. Уж тем более дети.
– Итак, Элиот Крэбтри приезжает в Манчестер в грядущий понедельник.
Я сидела напротив Исайи, смотрела сквозь него. Его голос казался мне таким далеким и нереальным. Я отреклась от каких-либо чувств, без колебаний принимала все, что он говорил.
– Насколько мне известно, Элиот постоянно находится под охраной.
– …Да. При нем всегда три-четыре человека, – ответила я.
– Значит, твоя задача – лишить его сопровождения. После аэропорта он должен сразу поехать вот в это место.
Исайя протянул мне бумажку, на которой был написан адрес, что станет местом смерти Элиота.
– Есть вопросы?
– Ты все доходчиво объяснил, Исайя. Я должна выступать в роли проводника.
– Назовем это так.
– Когда отпустят Элен?
– Когда мистер Крэбтри отдаст господу богу душу.
– …Я все сделаю.
– В этом я теперь не сомневаюсь.
Я бесцельно бродила по Улицам. Серые переулки проглатывали меня вместе со всеми моими мыслями.
Я больше не испытывала ни малейшей искорки вины за свой поступок. Я поняла, что нет смысла притворяться хорошим человеком. Это омерзительное двуличие. Мои действия не имеют оправдания. Я расплачивалась жизнью человека как ненужной, помятой купюрой, случайно найденной в кармане. Крэбтри не заслуживал такой участи. И все же я обрекла его на смерть.
Но мне уже все равно. Я теперь антигерой, послушник Дьявола.
– Ну ты и дубина, Феррейра! У тебя мозг в задницу перекочевал, что ли?!
Я зашла в бар «Рандл» и увидела Роба, Марти и еще несколько людей из группировки.
– Это больше не повторится, отвечаю…
– Что не повторится? – резко спросила я.
– Арес, новичка надули дилеры. Ты только посмотри на это.
Роб кинул на стол жалкую пачку купюр, что составляла меньше половины выручки.
– Да, негусто.
– Я завтра же все верну, честное слово! Даже больше с них возьму. Эти говнари за все ответят!
– Единственный говнарь здесь только ты! – огрызнулся Роб. – Не смог справиться с элементарной работой!
– Роб, я так понимаю, ты стал авторитетом Улиц сразу, как только вылез из мамкиной дырки? – сурово спросила я.
– Нет, но…
– Вот и молчи тогда. Мы все когда-то начинали, и у каждого были провалы. Все приходит с опытом.
– Можно я скажу?
Я обернулась. Высказаться требовал двухметровый амбал, имя которого вылетело из моей головы.
– Напомни, как тебя зовут?
– Эйдан.
– Я тебя слушаю, Эйдан.
– Ты права, все действительно приходит с опытом. Но наше недоумение связано с тем, что вы приняли в семью такого бездаря, как Феррейра, а нормальных, толковых парней не берете в расчет. Даже имен наших не знаете.
Его слова стали мощным толчком, который вывел меня из оцепенения. Я вдруг задумалась. А в самом деле, почему вакантное место Брайса Дерси досталось этому бесперспективному мальчишке?
Позже мне удалось поговорить с Домиником, который был с головой погружен в дела своего бойцовского клуба. Доминик подтвердил слова Роба. Феррейра очень сильный боец, на ринге ему не было равных. Это его глубоко впечатлило. А после Доминик решил тесно познакомиться с юным дарованием, и выяснилось, что Марти очень хочет попасть в «Абиссаль». Просто одержим этой мечтой. Плюс у парня довольно-таки тяжелая жизнь, и Дерси по-настоящему проникся к нему. Он дал ему шанс, поговорил с Лестером. Тому вообще было все равно, если Доминик ему доверял, то не было смысла сомневаться.
Сомневалась теперь только я. Совсем недавно я узнала, что Север подчинила себе еще одного человека. Тогда Марти уже работал в «Стальных буйволах» и медленно, но верно завоевывал симпатию Доминика. В клубе часто обсуждались наши основные проблемы, там Феррейра все и узнавал. Все сошлось. Марти не обладал никакой властью в «Абиссаль», но тем не менее он без проблем стал частью нашей семьи, а следовательно, получил долгожданный полноправный доступ к информации, которую ждала Уайдлер.
Ах, да. Не стоит оставлять без внимания наше знакомство с Марти. Этот конфуз, якобы он не знал, кто я такая, был глупым