Всадник впереди выпал из седла, вспыхнув от зачарованного болта. Еще один конь свалился, сраженный стрелой в грудь, только чудом Нео перепрыгнул через него и не поломал себе копыта.
Мы «разрядили» луки по противнику, и снова повернули, улепетывая. Нам стреляли в спину, а еще пытались отрезать пешими отрядами, но этих идиотов мы попросту сшибли на полном скаку и умчались в тыл. Лишь полсотни стрелков уцелело в авантюре, но это в два раза больше прогнозов. А если еще потренироваться, да мы всех будем в блин раскатывать.
Я устало спрыгнул с коня и добежал до ставки. Снор тоже только вернулся с поля боя.
— Опрокинули их! — довольно заявил он, морщась от садневшей скулы. — Хан этот перезашел, гад, краем щита мне по роже дал.
— Он даже не щитник.
— Вот именно!
Снор пустил в бой последние резервы, включая боевых питомцев. Я тоже спустил Клубка с поводка. Пусть порезвится. Войска развивали наступление. У противника еще была в загашнике пара козырей. Наших встретили отряды двуручных мечников, не только мы решили обратиться к истории. Группа по типу шотландских горцев остановила продвижение, но потом подошли наши подкрепления и смяли бойцов, продолжавших славные традиции головорезов в юбках.
Самое время было гнать на поле боя воинов из медицинских шатров. Они уже построились и, несмотря на плачевное состояние многих, ждали приказа. Среди них я увидел и рыжую. Снор отдал команду, и Весна возглавила подразделение.
Следующей преградой нашим силам оказался строй тяжело бронированных воинов с двуручными топорами. Они тоже попили кровушки, но когда с ними было покончено, стало ясно, осталось совсем чуть-чуть.
— Вперед! — заорал Снор, и все, кто был на ногах, сорвались в атаку, чтобы дожать врага. Мы еще какое-то время давили их и гоняли по долине, пока окончательно не уверились, что победа за нами.
Я оглядел землю, пропитанную кровь и заваленную телами, и, раскинув руки, упал, где стоял. Взгляд уткнулся в голубое небо. Как же хорошо.
Услышал шорох, нехотя глянул. Увидел шевеление. Из груды трупов выполз раненый нординец с кинжалом в зубах, он перебирал локтями зло оскалившись. Я пригляделся. Да это же Ингвар.
— Да всё, — махнул я рукой. — Не суетись уже. Поздно.
Ярл Гномгорода замер, встал, огляделся и сплюнул.
— Просрали все-таки, — в сердцах ругнулся он и сел рядом. — Вздернет меня Снор? — буднично спросил он.
— Да нет, с чего бы. Кровь братьев проливать нелегко и попусту это делать он никогда не станет.
Я достал бурдюк с элем, отхлебнул и передал ярлу.
— Хорошая битва вышла.
— Да, — согласился ярл. — Бардом есть о чем спеть.
— То ли еще будет, брат, — усмехнулся я. — Мы еще Аматикаю и Романию захватим.
Нординец хрипло рассмеялся.
— Коль так, я с вами.
Вкус победы оказался терпким. Я не ощущал его в полной мере. Скорее просто был счастлив, что часть всего этого. Что Снор хоть и лез в пекло, но жив, несмотря на все попытки вражеских стелсеров, а Рульф от его выходок уже постарел лет на десять. Да и Барий бегает, собирает что-то и пинки раздает. Неуемная Весна достреливает подранков.
Рама носится и орет, ведь проспала весь бой и смогла перезайти только сейчас. Бьерн и Конан, как всегда, погибли вместе. Ли превзошел все пределы ведь, несмотря на две смерти, смог осознаться в третий раз и сейчас обирал тело Симбы. Разбойник сильно переживал, что могут скамуниздить его кинжалы.
Среди гор трупов я был как дома. Меня здесь любят и ценят. Тут я часть чего-то большего. Вондер словно дал все, чего не хватало в жизни. Я ощутил себя коренным жителем этих чудесных краёв. И теперь вдвойне жаждал ускорить приход магии, ведь она раскрасит этот мир в еще более яркие тона.
Реальная жизнь теперь казалась тусклой, только Тата светилась на этом бледном полотне, была единственным якорем. Лишь ради нее, я сегодня проснусь.
Глава 57
Недорогой безымянный шен пуэр давал стабильно приятный, чуть сладковатый вкус, но не настолько изысканный, чтобы отвлекаться на него. Я пил чай в тишине, укладывая в голове произошедшее ночью. Из раздумий меня выдернул телефонный звонок.
— ОС ознайся! — крикнул Федя в трубку.
— И тебе бодрое утро, — отозвался я.
— Ты чего сегодня наденешь?
— Эм… что я опять пропустил? Внеочередное собрание, или уже по расписанию? Впрочем, в обоих вариантах — джинсы и футболку. Просто потерялся во времени, без понятия, какой сегодня день недели.
— Ты издеваешься⁈ — завопил друг. — Сегодня карпорат! По всему зданию плакаты, в канале фирмы опросы всякие, розыгрыши.
— Да я даже не подписан на этот канал, а в офисе меня в прошлый раз чуть не порешили, некогда было картинки разглядывать.
— Ну ты, — он даже остановился, сцедив пыл в тяжелый вздох. — Как обычно, бля, в своём стиле.
— Погоди, — дошло до меня внезапно. Федя говорил, отчет до корпората сдать надо, потом он кое-что покажет. Выходит, у меня время до вечера. — Отчет еще строчить!
— Мне вот вообще некогда с тобой сегодня, — он затих, что-то тыкая в телефоне. — Ладно. Давай в двадцать один ноль ноль подскакивай. Только без глупостей, как в прошлый раз. Успеешь?
— Да! Форма одежды, надеюсь, свободная?
— Какая, нахер, свободная? — закричал собеседник.
— Я, вообще-то, ласты напялить планировал. Вычитать всех буду, — тут же хохотнул я.
— Слышь, вычитатель, там инвесторы придут. Не вздумай чудить, — Федя задумался, после чего выдал. — Ну тебя. Так, короче, за тобой заедут в восемь, как в прошлый раз, а то припрешься в маскарадном.
На этом связь оборвалась. Я прыгнул за комп. Пальцы привычно запорхали по клавишам, отбивая ритм текста, наращивая на скелет заметок плоть полноты мысли. В какой-то момент поймал себя на том, что по привычке пишу слишком художественно, и стал излагать суть дела более сухо.
Информации отчаянно не хватало, я принялся донимать Симбу и Ли, выпытывая у них самые мелкие подробности. А после стал писать вообще всем знакомым игрокам с кем хорошие отношения: Бьерну, Конану, Дольке. Жаль, ник Весны спросить не догадался, она про одиночную игру многое бы поведала.
В себя пришел только под вечер. И пообедать забыл. Впрочем, похер, на банкете отожрусь. Сгонял в душ, проверил свою писанину. Распечатал. И едва успел упаковать, надо было уже выбегать.
Все та же черная машина. Уже знакомая девушка по имени Тайна. Мне быстро подобрали костюм и парфюм под него. Затем доставили до офиса.
На входе я проскочил через пост охраны, на этот раз без выкрутасов. Отсалютовал