До Уральских и Григорианов, правда, нам всё равно будет далековато. Они сотни лет копили свои богатства и распространяли своё влияние. У Уральских Князей под контролем находятся крупнейшие города.
Я продолжал есть пирожное и размышлял.
Похоже, моё личное присутствие в ближайшее время не особо нужно. Разве что сделаю ещё одного Безликого, на этот раз с Чудиком. И можно будет оставить все дела на клонов и спокойно проходить Башню Испытаний.
Надеюсь, она там ещё не развалилась…
Я позвонил Уральскому. Тот быстро взял трубку.
— Здравствуй, Руслан, — его голос звучал довольно мрачно. — У тебя есть какое-то дело?
— И тебе привет, — отозвался я. — Что слышно насчёт Башни Испытаний?
— Пока всё так же, — ответил Уральский. — Встряски не участились, но и не стали реже.
— Совет Князей ещё не принял решение насчёт Сибирского Анклава? — спросил я.
— Ты и об этом знаешь? — удивился Уральский. — Хотя, кого я спрашиваю… Нет, решение не принято. Совет разделился на две фракции. Одна желает пересмотреть правила зачистки Сибирского Анклава, а вторая требует оставить всё как есть.
Я мысленно кивнул. О спорах в Совете Князей моему клону рассказал мой ученик — Лазарь.
Башня Испытаний из-за встрясок становится всё менее полезной, и есть риск, что она вообще развалится. В таком случае вся выгода от контроля над Сибирским Анклавом сведётся к нулю. Это будет совершенно нерентабельно — трупы уничтоженных монстров не перекрывают все затраты. Раньше главным преимуществом контроля Сибирского Анклава был прямой допуск к Башне Испытаний.
— Императорский Род сильно вмешивается? — поинтересовался я.
— Не на виду, — вздохнул Уральский. — Но они точно мутят воду. Слишком уж сильно Южные Князья настаивают на пересмотре правил. Они требуют, чтобы им разрешили не участвовать в чистках Анклава.
Ну, в принципе, их можно понять. Южный Доминион находится очень далеко от Сибири, и им не очень хочется в убыток себе вкладываться деньгами и отправлять своих солдат и технику через полстраны, при этом не получая ничего взамен.
— В худшем случае в Совете произойдёт раскол, и он будет уничтожен как орган власти, — вслух подумал я.
— Такое вполне возможно, — тяжело вздохнул Уральский. — Нынешний Императорский Род очень силён, и ему по силам провернуть такое… В случае развала Совета Князей Рюриковичи станут единоличными правителями Империи. В прошлом уже бывало такое, и никому от этого хорошо не было. Ты хотел ещё что-то спросить?
— Нет. Спасибо, что поделился сведениями.
— Да не за что.
Я отключился и некоторое время обдумывал услышанное. Затем прикрыл глаза и обновил воспоминания клонов — пусть тоже думают, что делать в этой ситуации.
Совет Князей — это не просто кучка Высших Магов, которая собралась в группку и называет себя так. Это полноценный орган власти, отвечающий за многое в стране. Если он будет разрушен, то вся власть перейдёт к Императорскому Роду.
Для Рюриковичей Совет Князей как кость в горле. Но и сделать они ничего не могут — в Совете собрано огромное количество Высших Магов.
Хоть в Совете и нет единства, но если бы Императорский Род без причины начал подавлять кого-то из Князей, Совет обязательно бы сплотился. В истории уже такое было.
Я открыл ноутбук и позвонил Тимуру.
Тот долго не отвечал, пока, наконец, его мрачное лицо не появилось на экране.
Сейчас Тимур не притворялся, что не может открыть глаза. У него были тяжёлые веки, которые наполовину прикрывали глазные яблоки. Из-под них виднелись серые, казалось, слепые зрачки.
— Я сейчас занят, — мрачно сказал Тимур, не здороваясь.
— Ты всё ещё хочешь получить ключ от Великого Портала? — спросил я.
Тимур чуть приоткрыл веки.
— Да.
— Тогда нам надо поторопиться, — я посмотрел на папку с бумагами, которую подготовил один из клонов. — Я тут немного поизучал историю Башни Испытаний. Встряски и раньше случались — первая была зафиксирована аж четыреста лет назад. Это была очень сильная встряска, от которой пострадали многие претенденты. Следующая встряска случилась через пятьдесят лет. А потом они участились.
— Я всё это знаю, — нахмурился Тимур.
— Встряски достигли максимальной частоты, когда мы начали наше восхождение по Башне, — продолжал я. — Сейчас они уже случаются несколько раз в неделю. Мне кажется, у Башни Испытаний есть предел по количеству человек, которые она может принять. А ещё, я уверен — чем выше мы поднимаемся, тем ближе Башня к развалу. Ей осталось недолго. И если мы не поспешим — она развалится. Впрочем, ты сам об этом говорил.
— Я всё это знаю, — спокойно повторил Тимур. — Но я сейчас не могу бросить всё и отправиться в Башню. У меня слишком много дел.
Он словно расслабил веки и позволил им закрыться. При этом Тимур выглядел напряжённым.
Я прищурился, глядя на него. Может, он боится? Шестое испытание так сильно по нему ударило, что он не хочет продолжать?
— И когда же мы пойдём? — спросил я.
Тимур некоторое время молчал.
— Я не знаю, — сказал он наконец. — Я тебе скажу, когда буду свободен.
Я думал, что он сейчас отключится, но Тимур этого не сделал, словно чего-то выжидая.
— Если мы не пойдём сейчас, то, боюсь, другого шанса у нас уже не будет, — вздохнул я.
— Вижу, ты сам хочешь попасть в Башню, — заметил Тимур.
— То усиление, которое она даёт, весьма полезно для меня, — ответил я. — Особенно в последнее время, когда Кошмары открыто летают по Земле. Филипп уверен, что Гипно-Титаны своим порталом выпустили к нам магическую чуму, и скоро у всей планеты начнутся серьёзные проблемы.
Тимур чуть склонил голову и молчал около минуты. Я не мешал ему думать.
— Хорошо, — вдруг сказал Тимур. — Давай отправимся завтра.
— Договорились, — кивнул я.
Тимур отключился, а я откинулся на спинку стула и проверил время — уже двенадцать часов дня.
На этот раз я собирался максимально подготовиться. Испытание Бойни говорит само за себя — скорее всего, придётся сражаться.
Первым делом я позвонил Бориславу. Тот ответил довольно быстро.
После приветствия я сказал:
— Я собираюсь отправиться в Башню Испытаний.
— Ты уверен? — спокойно уточнил Борислав.
— Да. Мне нужна твоя помощь.
— У меня готова партия эликсиров, их доставит моя птичка, — заверил Борислав.
— У тебя есть артефакты для хранения Высших стражей?
— Есть такие, — сказал он.
— Можешь передать мне два?
Борислав чуть помедлил и сказал:
— Хорошо. Но если ты найдёшь подсказки о шестом Шаге…
— Я обязательно передам тебе, как мы и договорились.
— Отлично. Жди посылку.
Отключившись, я продолжил размышлять.