— Собирайся.
Из-под кровати он достал замызганную записную книжку, на которую смотрел слишком жадно. Начал заталкивать её в карман, но она не лезла, слишком толстая. А ведь и в прошлый раз она была здесь, и он не выпускал её из рук.
Пока он пытался её спрятать, на пол что-то выпало. Это белая карточка с экраном и кнопочками. Холодный криптокошелёк, лёгкий, но денег там может быть много. Он попытался было её подобрать, но я взял эту приблуду первым.
— Эй! — возмутился Воронцов.
— Пригодилась тебе крипта в лесу? — я усмехнулся.
— Да ты не понимаешь, — он сжал кулак. — Тут столько бабла, ты в жизни таких бабок не видел. Это как в том фильме, где негр на деньгах лежал, помнишь? А здесь ещё больше, и даже потратить негде. Меня этот криптовалютный вопрос совсем испортил. Эй! Ты чего?
Я убрал карточку к себе и отобрал записную книжку.
— Чтобы без шуточек. И никуда не убежал.
Он продолжил, а я сел, оглядывая помещение.
Воронцов нарушил кучу указаний. Ещё бы немного, и он бы сам выбрался в город, так что я успел его перехватить. Хорошо, что не стал откладывать поездку.
— И жрать-то нечего было два месяца, — жаловался Воронцов. — Одна каша да тушёнка. Говорят, что никогда и ничего не просите, сами дадут, но мне никто и ничего не давал. А в магазине том кроме колбасы ничего и не было!
— Не наглей, жрать тебе нечего было. У многих и этого нет. Зато похудел лучше, чем на своей кето-диете, или на чём ты там сидел?
— Слушай, — он остановился. — А ты знал меня раньше? Откуда ты вообще…
— Не отвлекайся. У тебя пять минут.
Воронцов куда-то всё смотрел, и я проследил за его взглядом. Подушка, сваленная, грязная, но под ней явно что-то лежало.
Я откинул её стволом ружья и достал.
Твою дивизию.
— Почему не выключен? — я достал телефон, большой и широкий смартфон, почти лопата.
— Так всё равно связь не работает… эй!
Я подошёл к нему и приподнял экран на уровень его лица, и тот разблокировался. После открыл браузер и чаты.
— Я же ничего не писал, — пролепетал он. — Просто смотрел.
— Когда? — спросил я и проверил ещё раз.
— Когда эту панихиду заказывал.
— Да ты ещё раньше делал, по датам вижу. Кому ты крипту переводил?
— Себе! На разные места. Деньги крутиться должны.
Вот жадный. Скорее всего, он уходил куда-то ещё севернее, где доставала вышка из другого региона. И там открывал интернет. Неизвестно, писал ли он что-то, потому что всё подправлено, или с кем-то связывался, или просто со скуки смотрел какие-то сайты.
Прошагал двадцать километров, где могла ловить вышка, и подключался к сети. Может быть, даже подключал ноутбук. Потом возвращался, но факт подключения уже есть и зафиксирован. Криптоинвестор, блин.
Ставки выросли. И мне это не нравилось.
Слишком часто он выходил и регулярно, и если у кого-то есть карта подключений, эту закономерность могут отследить в любой момент. Сначала будут прочёсывать тот район, потом всё ближе и ближе.
Может, отследят это завтра, может — через месяц. Может, никогда. А может, уже следят.
— На выход! — приказал я. — А потом поговорим.
* * *
Теперь им даже не нужно искать какого-то свидетеля в посёлке. Если есть доступ к сетям, то могут отслеживать какие-то аномалии трафика в безлюдном месте, а после сложить два и два, и обратить внимание на этот лес.
Учитывая, сколько следов оставил товарищ Воронцов, они могут локализовать разные подозрительные места и оперативно проверить их. Вот и надо валить.
Приедь я завтра, могло быть поздно. Может быть, уже поздно.
Но ещё ничего не потеряно.
Он шёл позади, громко дыша, а тяжёлый рюкзак оттягивал ему плечи. Всё ныл, не понимая, куда идти, ведь карта была только у меня в голове.
Когда зашли дальше, я остановился перед ним и снял ружьё с плеч. Он резко выдохнул от испуга, а я полез в карман и протянул ему кое-что.
— Твой последний шанс, Максим Андреич, — сказал я, держа в руке тонкий диктофон. — Проект «Щит». В чём его суть? Ты никогда не говорил до конца. Я знаю, что это больше, чем просто система перехвата дронов-камикадзе.
— Ты чего? — возмутился он. — Не буду я ничего говорить! Ты же меня тогда грохнешь!
— Вот пока не увидел, как ты подставил того пацана, я такой вариант даже не рассматривал. И сколько ещё у тебя косяков — неизвестно. Говори. Ты упоминал Давыдову, что это нечто большее, чем просто дроны.
— Без меня твои доказательства не стоят ничего, — всё пытался торговаться Воронцов.
— Зато я сам буду знать суть. А сколько у меня доказательств есть — ты и представить себе не можешь. Не тяни время. Если вычислят, то тебя убьют первым.
Я прислушался, показалось, что где-то закаркали вороны. Нет, показалось, но слушаю дальше.
— У проекта двойное дно, — Воронцов сглотнул и покосился на диктофон. — Не просто ржавая посудина, которая пуляет дроны в небо, а серьёзная оборонительная система, которая может масштабироваться в любых объёмах.
— Это я знаю.
— Нет, — он помотал головой. — Даже не представляешь возможности. То, что «Иглис» показывает для военных, — это всего лишь крошка того, что умеет проект «Фантом».
— Чего? — я подошёл ближе.
— «Щит», — торопливо поправился Воронцов. — Конечно, я имел в виду «Щит».
— Не просто так ты оговорился, — произнёс я медленно, но отчётливо. — Я слышал это слово, видел в записях главного инженера и у… одного куратора по безопасности. Но в чём суть?
— Если я скажу…
— Назад тебе дороги уже нет. Говори. Или брошу здесь.
Воронцов замолчал, глядя на меня просящими глазами. А я слушал. Место тихое, и любое присутствие человека будет заметно. Главное, чтобы сами не кричали.
— Ты же понимаешь, что система «Щит» будет искать тебя, — тихо сказал я. — Если ей дадут доступ к данным сотовых вышек или спутников. Система сразу вычислит закономерность.
— Не, — он помотал головой. — Так быстро не…
— Лучше говори, раз начал. И не думай, что выйдет отмазаться. Ты для них уже враг. Они тебя не пощадят, чтобы ты им не предлагал. Попомни моё слово.
— Короче, — Воронцов сглотнул.
Говорил он быстро и путанно, но суть я уловил.
Проект «Щит» — очень перспективная система. Дроны, которые он запускает, действуют без участия человека и способны на многое. Да и это только летающие дроны-перехватчики, но и в дальнейшем другие боевые беспилотные машины: самоходные танки, истребители, самолёты, ракеты ПВО и прочее. Всё, что могут