* * *
Дома он оказался только в сумерках, с красными глазами и квадратной головой. Едва не пролетел мимо продуктовой лавки, чертыхнувшись себе под нос зарулил, плюхнул перед продавщицей пакет пельменей — эти он хотя бы понял, как готовить. Подумав, цапнул из холодильника пару бутылок пива. На этикетки смотреть не стал, главное, светлое, тёмное он не понимал.
А дома достал из карманов распечатанные листы и стал разбираться дальше.
Но сначала ополовинил первую бутылку.
Лёгенькое, но ничего.
Сейчас, пожалуй, крепче и не надо.
Крепче можно будет, когда он вырвется в нормальный мир.
Поскольку здесь белые колонизаторы не стеснялись. Русские-то к рабству привыкли, об этом он слышал с детства в том своём нормальном мире. И, пожалуй, это была одна из немногих вещей, где он белым верил. Это придавало ещё большее значение героическому двухсотлетнему сопротивлению его народа русским поработителям.
В этом мире рабами безжалостной Империи стали все.
Привычного Интернета, компьютеров в каждом доме и мобильников тут не было. А были терминалы с бесплатным доступом в нечто, называвшееся Всероссийской Сетью Передачи Сообщений.
Для входа в которую и нужны были нацарапанные на бумажке логин и пароль. Логин, правда, тут назывался умным словом «Публичный псевдоним». Обнаружилось и что-то типа емейла, письма он нашёл по зелёному кружочку около значка конверта и надписью «Депеши». Что это за депеши он не знал, но почти привычной «мышкой» двинул уверенно, и сумел таки прочитать пришедшие письма.
Одно было из банка, ему прислали цифровую копию банковской выписки, два других от «отдела по работе с артелями и частными перевозчиками» некоей конторы «Демидов и наследники».
За соседним столиком негромко, но отчётливо костерили управу и какую-то «губернскую контору» две бабки. Одна в платочке, вторая в залихватски сдвинутом набок беретике с вязаным цветочком. Были бабки друг на друга не похожи, но сразу ясно — подружки не разлей вода. Не первый десяток лет.
— Макаровне вон тоже на полтора рубля лишних насчитали! — не отводя взгляда от монитора вещала одна, — а куда иттить-то теперь, и непонятно.
— Так, они ж со Старобобровской съехали, ремонт себе затеяли, ты чего, Петровна! К инженерАм иди! — советовала кругленькая розовощёкая в беретике.
— Да какие инженерА, ты ополоумела что ль? Говорю ж, оплату мне не так посчитали! И теперь, говорят, через этот твой кабинеНт разбирайся!
— Ой, ну так ты не туда тычешь! — берет начал стучать пальцем с тоненьким колечком по экрану, и бабки, понизив голоса, зашипели друг другу, неодобрительно косясь на Хуц-Ги-Сати.
Отчего-то индеец и правда чувствовал себя не в своей тарелке. Обвёл взглядом помещение — духи и предки! Ну да, кроме тех бабок за столиками ещё трое, нет, четверо людей в возрасте «крепко за 65», и все посматривают на него время от времени с удивлением.
Скрипнула дверь, через зал с бумагами в руках шёл молодой парень в серо-голубой, явно форменной куртке.
Увидел индейца, удивлённо поднял брови.
Подошёл, хлопнул по плечу.
— Дим, ты-то что здесь забыл?
— Да, вот, решил проверить… — индеец кивнул на экран.
Почтарь наклонился к его уху.
— А что к старичью-то? Ты ж обычно в «Новгородце» дела ведёшь, как в родные края наведываешься.
Здрасьте… Ещё и «Новгородец» какой-то…
Ответ пришёл в голову сам не иначе, духи предков шепнули.
— Да должны были маршрут скинуть от Демидовых, а я поблизости от почты был. Вот и думаю, что время тратить. Заодно, мож, и товарища повидаю, — и Хуц-Ги-Сати, изобразив улыбку, легонько ткнул почтаря кулаком в плечо. Надеясь, что улыбка не слишком похожа на оскал.
— А, ну эт да! — служащий выпрямился. — Если надо, печатай, вон множилка.
Он кивнул на такой же серо-синий, как его куртка, куб в дальнем от Хуц-Ги-Сати углу зала.
— Ага, спасибо.
Да, идея распечатать была неплохой.
А потом Хуц-Ги-Сати отправился бродить по городу.
Он вёл себя так, будто был в рейсе.
Смотрел по сторонам, подмечал мелочи, которые могут пригодиться, если, а скорее, когда придётся возвращаться той же дорогой.
Странное это было ощущение — городок этот он видел впервые, но ноги сами несли его туда, куда нужно. Стоило подумать, что хочет мороженого, — а был Хуц-Ги-Сати великим сладкоежкой, хотя никому в том не признавался, — как он понял, что надо вернуться до перекрёстка, свернуть и подняться к главной площади города, и самое вкусное мороженое будет именно там.
И продавщица, пожилая бабушка, судя по внешности, чистокровная тлинкитка, его узнала, заулыбалась.
— Есть, есть твоё любимое, Димочка, изнеровское. Недавно из Ново-Архангельска привезли.
* * *
Хуц-Ги-Сати откинулся на спинку дивана, приложился ещё раз к бутылке, допил.
Улыбнулся, вспоминая мороженое. Действительно, вкусное оказалось.
Разговорив мороженщицу, удалось и ненавязчиво узнать адрес «Новгородца», оказалось, заведение это совсем неподалёку от площади. Хуц-Ги-Сати решил положиться на память нового-старого тела и зашагал к дому под красной крышей.
Оказался «Новгородец» чем-то средним между пабом, семейной столовой и интернет-кафе, какие были и в том, настоящем мире. В них пропадала молодёжь до тех пор, пока в каждом доме не появился ноутбук, на прикроватных столиках планшет, а в кармане — смартфон.
Где-то Хуц-Ги-Сати слышал, что в тоталитарных странах, типа Китая, или России такие заведения сохранили свою популярность, а послуживший в Ираке ветеран, с которым они иногда пересекались на трассах, рассказывал, что такие интернет-кафешки в маленьких городках становились центрами общественной жизни.
А ещё — как магнитом притягивали тех, кто делал деньги в «серой зоне». Фредди Ветеран тоже вроде пытался, но говорил об этом как-то невнятно.
Так что в темноватом зале «Новгородца» Хуц-Ги-Сати решил держать ухо востро, а если кто будет подкатывать с разными предложениями, делать вид, что после драки ни черта не помнит и вообще, сейчас не время о делах, копы его пасти могут.
Однако за всё то время что он просидел за монитором с кружкой кваса и блюдцем солёных сухариков, никто к нему ни с какими тёмными делами не подошёл.
хотя судя по тому, что расторопный малый сам ему притащил всю эту снедь со словами: «Дима, всё как обычно», его привычки здесь хорошо знали.
А он решил побродить по новостным сайтам, понять, как тут общаются в этом диковинном варианте Сети, да послушать, что говорят вокруг.
Писали много, говорили о новой базе китайцев на Луне. «Тайконавты Поднебесной проникли в недра спутника матушки Земли! Читайте только у нас свежие новости от специального корреспондента Московских Ведомостей!».
«Российская Империя готовится бросить вызов Поднебесной! Отважные исследователи межпланетного пространства готовы