Планшет издал новый писк. На этот раз сообщение пришло совершенно от другого отправителя.
— Кто нас теперь беспокоит? — поинтересовался, пытаясь сам прочитать сообщение из-за плеча Ори.
— Не знаю, — Ори открыл сообщение. — Номер незнакомый. Вот это да! Это же Касер!
— Наш любимый осведомитель?
— Ну надо же!
— И что ему от нас может быть нужно?
Ори, вслух прочитал сообщение:
— «Ребята, если это действительно вы — ответьте. У меня имеется важная информация. Всё обстоит совсем не так, как кажется на первый взгляд. Встретимся завтра в привычном месте, в полдень».
— И какое интересно, у нас с ним было привычное место встреч? — задал вопрос скорее сам себе.
— Понятия не имею, — Ори пожал плечами. — Мы с ним встречались только на работе, у проходной или уже на территории базы. Может быть, он имеет в виду проходную здания, где мы работали? То самое место?
— Ты хотел сказать то самое место которое мы немного поломали?
— Не мы, а ты! Возможно. Но зачем ему встречаться с нами? Он ведь на содержании у Мидланда работал или работает, это нам точно известно.
— Может, он думает, что мы не знаем о его сотрудничестве с Мидландом, и хочет сдать нас лично, получив награду? — высказал предположение.
— Знаешь, это похоже на проверку со стороны Мидланда, — ответил Ори.
— На проверку чего?
— На проверку того, взломали ли мы планшет Торсена и прочитали на нём содержащуюся информацию или нет.
В этот момент издалека донёсся низкий гул двигателей. Это звучало совсем иначе, чем полицейские кубы. Это был звук нескольких багги, приближающихся к нам.
— Кто-то движется в нашу сторону, — доставая бинокль, выпрыгивая из багги и карабкаясь наверх по склону. — Финир? — снизу спросил Ори, и посмотрев на меня с тревогой.
— Заводи мотор. Срочно.
В бинокль я разобрал три багги, которые медленно приближались к нашему укрытию. Машины двигались с небольшой осторожностью, их водители явно что-то искали или высматривали.
— Не Финир, — ответил ему. — Багги неизвестного происхождения. Они едут прямо в нашу сторону по каньону за нами следом. Похоже по нашему следу.
— Может быть, засекли наш радиомаяк?
— Не знаю. Вполне возможно. Надо отсюда сваливать, и чем быстрее, тем лучше.
Ори попытался запустить двигатель, но машина только издала несколько хриплых звуков и заглохла, словно протестуя.
— Не заводится, — отчаяние проявилось у него на лице. — Она совсем вышла из строя.
— Заводи эту железку! — скомандовал ему, меня обойму у винтовки. — Мне всё равно как, включай там резервные системы!
Ори поработал переключателями, перебрасывая рычаги туда-сюда, попробовал несколько комбинаций, и вдруг двигатель кашлянул и заработал, издав низкий ревущий звук.
— Не включай свет и медленно двигаться вперёд, подальше от них, — после чего съехал вниз и запрыгнул в багги.
— Понял тебя.
Ори, медленно тронулся вперёд, стараясь не привлекать внимание.
Однако нас заметили, едва мы выехали из каньона в городскую застройку, и сразу же началась погоня.
— Кто эти разумные? — Ори гнал как мог по улицам города.
— У меня нет для тебя ответа, но не забывай, что за наши головы объявлены награды.
— Помню об этом. Похоже, охотники за нами объявились в самый неподходящий момент. Что мы будем делать?
— Постараемся сбросить их с нашего хвоста, лишь бы багги не сдохла окончательно.
— Тогда почему ты не стреляешь? Чего ждёшь?
— Потому что у меня осталось всего три энергетических заряда в орудии, — честно признался ему. — Экономлю.
— Вряд ли удастся уйти от них, — мрачно констатировал Ори, постоянно посматривая на приборы, а там уже половина индикаторов горела красным. — Двигатель повреждён, сильно перегревается и теряет мощность.
— Может, доедем, до зоосада? — я стал искать возможности.
— Только не туда, — сразу отказался Ори. — Только не в зоосад.
— А почему не туда? — моё удивление было искренним. — Я там хорошо знаю все проходы и переходы. Поохотимся там на этих сзади. Я там даже с одной птицей подружился.
— Недотянем мы туда. Слишком далеко.
— Тогда куда? Предлагай свои варианты! — настаивал я на своём предложении.
— Не знаю точно. Кстати, эти места нам знакомы, это промышленный сектор. Мы здесь когда-то собирали мусор в период работы у мусорной компании.
— И что нам это даёт? Выйдем и вместе с ними пособираем мусор по старой памяти?
— О! Вспомнил! — воскликнул он с энтузиазмом. — У меня есть отличная идея. Надо только немного оторваться от них.
— Небольшое расстояние я тебе обеспечу — это несложно.
Он разогнал багги, в этот момент я выпустил последние заряды из орудия в колесо ближайшей к нам багги на крутом повороте. Попал в цель. Первый выстрел пробил броневую пластину, защищающую колесо. Два следующих оплавили и разрушили само колесо. Машина начала вращаться на дороге, едва не столкнувшись с двумя соседними багги, мчащимися рядом. В результате все три машины снизили скорость и отстали от нас. Ори, резко вывернул руль, затем повернул ещё раз под большим углом, а потом мы врезались в целую гору из мешков с отходами и оказались погребёнными под грудой мешков с мусором. Преследователи по инерции проскочили дальше, не заметив нашего манёвра. После этого мы выбросили мусорные мешки из кабины и продолжили путь в обратном направлении, уже больше никем не преследуемые.
— Специалист по мусору нашелся! — ворчал я на Ори, выкидывая из багги очередной мешок с мусором.
— Клим, Финир уже закипает от ярости, — сказал Ори, показав взглядом на планшет.
— Да пускай закипает, ему это пойдёт на пользу.
— Поехали в какое-нибудь тихое место здесь рядом, — предложил он с усталостью. — Там переночуем, поспим до утра, а он пусть перебеситься и успокоится. Кстати, я знаю одно весьма тихое место неподалёку, но там, раньше собиралась банда местных подростков.
— Нашёл, о ком беспокоится, — ответил ему. — У нас вооружения сейчас хватит, чтобы легко разобраться с целой группировкой молодых бандитов. Поехали туда.
— Согласен, поехали.
Укрытие оказалось совсем рядом. Мы заехали в частично разрушенный гараж и остановились внутри, припарковав машину. После этого мы перекусили сухими пайками и улеглись спать прямо на сидениях.
* * *
Утро встретило