— А кто еще приглашен на это домашнее торжество? — обреченно спросила она, глядя, как за окном показался унылый пейзаж темного заснеженного леса.
— Аркашка будет, — бодро начал молодой человек, с облегчением выдохнув при виде того, что его невеста настроена мирно. — С Юлей, — добавил он, опасливо покосившись на возлюбленную.
С супругой Аркадия у Ольги сложились напряженные отношения. Юлия окончила архитектурный институт и считала себя утонченной интеллектуалкой. Она одевалась в строгом деловом стиле, носила очки в модной оправе и считала Олю глупой пустышкой. Однажды девушка нечаянно услышала разговор, где Юля называла ее гламурной стервой и чуть ли не женщиной легкого поведения, после чего их общение полностью сошло на нет.
«Ладно, — про себя подумала Оля. — Буду тренировать выдержку. Лучше вообще игнорировать эту снобку. А то еще скажет всем, что я скандалистка, и выставит меня в дурном свете перед Аделаидой Аркадьевной. Ни к чему эти лишние склоки. Считаете меня дурочкой? На здоровье! Я буду молчать и улыбаться. Но свои выводы сделаю и в обиду себя не дам».
Явно обрадовавшись, что невеста не высказывает претензий, Андрей продолжил уже более уверенно:
— А еще приедет Изабелла. Бабушка говорит, что нельзя оставлять ее одну, надо ей помогать…
Обладательница столь редкого имени являлась внучкой сестры Аделаиды Аркадьевны. По несчастливому стечению обстоятельств девочка рано осталась без родителей, и сердобольная бабушка Андрея взяла над ней шефство. Правда, Беллу особо не баловали. Аделаида Аркадьевна посчитала, что той лучше всего подойдут занятия танцами, и девочка буквально поселилась в балетной школе с довольно жестким уставом. А затем ее еще и заставили дополнительно поступить в консерваторию. Неудивительно, что из нее выросла типичная серая мышка. Изабелла была худенькой девушкой с толстой русой косой, вечно одевалась в какие-то скучные блеклые вещи, гордо именуемые ею классическим стилем.
— Ну и Нюра, конечно же, куда без нее, — закончил Андрей.
Нюрой в домашней обстановке называли личную помощницу Аделаиды Аркадьевны — бойкую девицу, способную и приготовить самое изысканное блюдо, и книгу вслух почитать, и составить компанию для прогулки. В общем, универсальный человек и на все руки мастерица.
— Ее мильфей [1] — это просто сказка, — искренне восхитилась Оля. — Пожалуй, только ради Нюриной стряпни стоит потерпеть эти скучные каникулы.
— Да ладно тебе! — принялся успокаивать невесту молодой человек. — Там природа красивая. Устроим тебе шикарную фотосессию. И не одну. Рилсы поснимаем, видеовизитку. Тебе же все это для портфолио нужно.
— Не подлизывайся! — засмеялась девушка.
Когда они наконец добрались до дома Аделаиды Аркадьевны, затерянного среди гор и темного леса, Ольга уже мечтала лишь о том, чтобы выбраться из машины и немного пройтись. У нее затекли ноги и хотелось свежего воздуха. Девушка еще раз про себя подумала, что не понимает прелестей жизни в такой дали от цивилизации. Она бы ни за что не поселилась в такой глуши, хотя дом бабушки Андрея однозначно заслуживал восхищения. Это был огромный особняк из добротного красного кирпича со множеством комнат, двумя гаражами и великолепным, сейчас уснувшим под слоем снега фруктовым садом.
Когда они наконец добрались, на улице уже стемнело. Но Андрей сразу заметил чужой автомобиль, стоявший недалеко от входа.
— Это еще кто? — удивленно произнес молодой человек, паркуя свой кроссовер.
— Я думала, ты знаешь всех приглашенных, — пожала плечами Оля.
Девушка подумала, что будет намного веселее, если приедет еще кто-то из гостей. Может быть, она даже найдет с кем пообщаться. Ольга с удовольствием вдохнула жгучий морозный воздух и, потянувшись, направилась ко входу, оставив Андрея самого разбираться с их сумками. Дверь ей открыла Нюра. Помощница Аделаиды Аркадьевны была одета в черное строгое платье и казалась очень обеспокоенной.
— Хорошо, что вы доехали, — с облегчением выдохнула она. — Сегодня обещали метель. Мы уже боялись, что вы застряли в дороге. А где Андрей Павлович?
— Сейчас догонит. Он там с вещами возится, — беспечно отмахнулась Оля.
В прихожей она скинула с себя белую шубку и осталась в ярком, обтягивающем алом платье. Девушка направилась прямиком в гостиную, где обычно собирались гости. Но сейчас атмосфера в доме царила какая-то гнетущая. В просторной комнате на антикварном диване со множеством подушек расположились понурые Аркадий и Юлия, а в соседнем кресле сидела бледная как полотно Белла.
— А где наше праздничное настроение? — с порога поинтересовалась Ольга. — Чего все такие унылые? На похоронах, что ли?
Реакция собравшихся оказалась неожиданной и поставила девушку в тупик.
— Вот дурочка! — презрительно прокомментировала Юля, поджав губы.
А Изабелла громко разрыдалась, закрыв лицо руками.
— Вы чего? — только и смогла произнести ошарашенная Оля.
— К сожалению, у нас действительно скоро планируются похороны, — тяжело вздохнув, пояснила подошедшая Нюра. — Аделаида Аркадьевна скончалась.
— Как?! — Теперь уже Ольга побледнела.
В этот момент в гостиную наконец-то вошел обвешанный сумками и пакетами Андрей. Похоже, его тоже изрядно удивил скорбный вид собравшихся.
— А чего нас никто не встречает? Где бабушка? — спросил он, удивленно глядя на всех.
— Андрюш… — Оля поспешно подошла к жениху. — Она… умерла…
— Что?!
Андрей от неожиданности выронил один из пакетов, вещи из него посыпались на пол, но молодой человек не обратил на это никакого внимания.
— Обширный инфаркт, — опустив глаза, прокомментировала Нюра. — Сегодня ночью. Пока скорая к нам доехала… уже и поздно было спасать.
— Не может быть… — прошептал Андрей. — А где она? В смысле…
— В морге. При ближайшей больнице. Мы решили, что похороны лучше будет проводить после праздников.
— Кто это «мы»? — резко переспросил молодой человек.
В это время в зал вошел импозантный мужчина лет пятидесяти пяти в деловом костюме в синюю клетку и с идеально причесанными, чуть удлиненными седыми волосами. От него веяло лоском и деньгами. Ольга никогда прежде не видела этого человека.
— Олег Петрович? — удивленно вскинул брови Андрей. — А вы-то откуда? Так быстро прилетели. — Он неодобрительно хмыкнул.
— Да, Андрюша, — как ни в чем не бывало кивнул мужчина. — Меня Нюрочка вызвала, еле доехал к вам. У нас с Аделаидой была договоренность, что как только… этот день настанет, я сразу займусь всеми юридическими вопросами. И сейчас мы обсудим важные детали завещания.
— Завещания? — растерянно переспросил Андрей, а затем развернулся к своей невесте: — Оля, познакомься, это наш семейный адвокат…
— Да, — вежливо улыбнулся Олег Петрович. — Рад встретиться с вами. Жаль, что при таких печальных обстоятельствах. Но мы должны уважать волю покойной. Андрюш, бери свою очаровательную спутницу и располагайся.