Я прошёл к окну, посмотрев на затянутое облаками небо. В Адгассе можно по пальцам пересчитать погожие дни, солнце нас не жалует. Лишь ночью небо очищается и то благодаря лунным ведьмам и их связи с луной. Именно после полнолуния, когда их связь особенно сильна, есть надежда увидеть солнце.
Вспомнил слова своей ведьмочки о том, что нечисть не любит солнце и криво улыбнулся. Это верно только к низшим и безмозглым созданиям, оно их действительно пугает. А демоны солнце любят, вот только оно нас нет. Тут волей-неволей поверишь в старую легенду.
- Кого я вижу! – раздалось язвительное, и я обернулся, склоняясь в придворном поклоне.
- Твое показное почтение даже забавно, после игнорирования моих приказов и столь долгого отсутствия.
- Я поспешил к вам сразу же, как мне сказали, что вы меня ищете, - ответил я, тщательно следя за словами. Ведь знал это и в письме мне Герхойд сообщил, но сказал мне в лицо только Декст.
- А мне любопытно, появился бы ты, не приблизь я к себе второго племянника?
- Вы всегда высоко ценили узы родства, дядя, - произнёс я, напоминая, что это относится и ко мне. – Надеюсь, общество Вейнграда восполнило вам моё отсутствие.
- Было любопытно познакомиться поближе. Он хоть и младший, но довольно амбициозный.
- О да, мой братец всегда хотел большего и добивался, не гнушаясь никакими средствами.
- Ты о тех покушениях на тебя?
- Так вы знали?! – поразился я.
- Конечно же знал, - холодно усмехнулся Повелитель.
– Удивлён, почему никак на это не реагировал? – спросил у меня и сам же ответил: - А зачем? Я должен был убедиться, что ты сильнейший. И тебе наука, что всегда следует быть настороже, удара можно ждать даже от самых близких.
- Вы мудры, - поклонился я, пряча взгляд. Очень хотелось добавить, что ещё и безжалостны. Вейнград, в своём маниакальном желании занять моё место, не гнушался ни чем. Меня пытались отравить и в доме отца, и даже собственная любовница, а покушений было не счесть. Декст не преувеличивал, говоря, что часто меня латает.
- Одного у Вейнграда не отнять – он знает, чего хочет и идёт к этому, выгрызая зубами. А вот ты знаешь, чего хочешь? Что-то ты легко отказался от своего положения наследника, которое даёт не только преимущества, но и налагает обязанности. Может, мне своим преемником Вейнграда назвать?
- Мой долг служить вам, мой Повелитель, и вам решать в каком статусе. Вы мудры и выберете достойного.
- Вижу путешествие пошло тебе на пользу, и ты стал сдержаннее в проявлении эмоций, - неожиданно заметил дядя. И тут же требовательно спросил:- Почему так долго, Ирршаен?
- Вы наслаждались семейным счастьем, которого я оказался лишён. Ушел, чтобы не мешать и справиться с чувствами.
- Тебе это удалось? Хотя, о чём я спрашиваю. Мне доложили, что ты притащил с собой любовницу. Человечку, - последнее прозвучало с укором. С человеческими любовницами – мотыльками в нашей жизни, не принято было появляться при дворе и выводить в свет. Зачастую им не хватало воспитания и манер, но чего ждать от тех, кто продаёт свои ласки за деньги.
- Она мне не любовница. Гостья...
«В этом мире» - добавил я про себя, так как назови своей и у дяди возникнет масса вопросов.
- Аристократка?
- По рождению занимает высокое положение, но со мной инкогнито. Пока я бы не хотел озвучивать из какого она рода.
- Ладно, оставим. Потом расскажешь, что за дела. Достаточно того, что здесь не замешаны чувства.
- Почему вы так решили? – не удержался от вопроса.
- Потому что будь иначе, ты бы её уже уложил к себе в постель. Ладно, представим свету как мою гостью из человеческих королевств.
- Я и сам могу...
- Нет! Не тогда, когда здесь гостит твоя невеста.
- Эванжелина здесь?!
- Не зли меня! Ты прекрасно понял, что речь о той девушке, которой её заменили. Она осталась единственной, кто не вышел замуж на празднике инициации, и это скандал! Катрина мне плешь проела из-за этого. Мы сами настояли на дополнительной свадьбе и унизили девушку. Я аргументировал это тем, что всем даётся срок три года, чтобы ведьмочки могли поближе познакомиться с женихами и возникли чувства. Правда, это время понадобилось тебе, она тогда добровольно согласилась заменить принцессу, выбрав тебя в мужья, но сути это не меняет. Три года подходят к концу и на празднике инициации она должна выйти замуж!
- Почему бы просто не включить её в пятёрку тех, кого отдадут нам в этом году?
- Потому что ты исчез, а она считалась твоей невестой! Никто бы не посмел за ней ухаживать. Поэтому в этом году будет пять свадеб и одна дополнительная.
- Я не женюсь неизвестно на ком!
- Останься ты, и имел бы время лучше узнать невесту, а сейчас уже поздно что-то менять и идти на попятную. Три года назад я ради тебя нарушил правила, настаивая на этой свадьбе, и сейчас ты вспомнишь, наконец, что значит долг!
- Помнится, это отступление от правил благотворно сказалось на вашей личной жизни, дядя.
- Ирршаен, если ты не возьмёшь её в жёны, Катрина поклялась, что тогда больше не сможешь претендовать ни на одну другую лунную ведьму, упустив свой шанс. Подумай, чем это грозит! Ты должен иметь сильных