— Куда едем? — Спросил он, стоило мне сесть на своё место.
— По магазинам. Надо девчонок приодеть. У Билги веши есть, а Умут вообще без всего.
— Она говорит, ты её от страшной смерти спас. Не расскажешь? — Поинтересовался майор, выруливая на дорогу.
— Долго рассказывать. Она бы утонула, не спаси я её. Пробовал оставить девчонку в другом месте дворца, но её и там зарезать хотели. Я торопился. Времени на обустройство девочки в родной стране у меня не было. Пришлось забрать с собой.
— Понятно, что ничего не понятно. Придётся ждать полной версии рассказа. А принцесса откуда? — Он кивнул на Билги.
— Ты не поверишь, её отец хотел нас поженить. Так и познакомились. А потом они помогли мне унести оттуда ноги.
— Это серьёзно. Благополучно уйти иногда сложнее, чем устроить… Неважно. — Прервался майор. — Отец, я так понимаю, в Турции остался. А Билги зачем с собой взял?
— Была у меня одна мысль, но я решил поступить по-другому. За тебя её отдам. — На полном серьёзе заявил я. — Пришла пора тебе остепениться.
— И что мне с ней делать? Я в четыре раза старше неё и на детях не женюсь! — Возмутился майор.
— Не вижу проблемы. — Я отвернулся к окну, чтобы скрыть улыбку. — Билги подрастёт, пока учится в академии, а тебя Мэнни омолодит. Если поднатужится, ты даже младше неё станешь. Биологически. Где этот ловелас, кстати?
— Здесь он. В отеле. Сбежал от своих Питерских подружек. Татьяне Павловне руку вырастил и сбежал. — Успокаиваясь, ответил майор. — Так бы сразу и сказал, что в Университет она поступает. Чуть до инфаркта меня не довёл. — И чуть погодя уточнил. — Академия — это по-ихнему. На западный манер. По-нашему — Университет.
* * *
— Вернулся Иван! Живой и здоровый. Ещё двух турчанок с собой привёз. — Усмехнувшись, доложил брату Пётр Николаевич.
— Ему Татьяны мало? Решил гарем завести? — Не разделяя веселья брата, спросил император.
— Гарем он, конечно, может себе позволить. Издаст указ, разрешающий многожёнство на территории княжества, и дело с концом. Но не в этот раз. Турчанки слишком молодые. Одной лет четырнадцать, а вторая ещё моложе. Пограничный патруль их встретил и сопроводил до Алушты. Я ему приглашение отправил, чтобы не задерживался. Хочется его версию событий, произошедших в Стамбуле, послушать.
— Слухи интересные доходят. Турецкий посол до того напуган, что подал прошение на предоставление ему политического убежища. — Павел Николаевич ткнул в одну из бумаг, лежащих перед ним.
— Зачем нам здесь этот змий? Клятву он не султану давал. После его смерти ничего интересного нам рассказать не смог, а шпионить продолжит. Гнать его в шею из России.
— Меня больше интересует пропажа защитного конструкта из дворца султана. Неужели его и правда Иван умудрился стащить? — Император пропустил слова Петра Николаевича мимо ушей.
— Надеешься у него выкупить 'кровавый камень"? Очень сомневаюсь, что он согласится его продать. Такие вещи не продаются умными людьми. А Иван точно не дурак. Пускай лучше занимается своими исследованиями. От них для нас толку больше будет.
* * *
К Мэнни мы заехали после посещения магазина. Я попросил лекаря посмотреть девчонок. Понятное дело, что за здоровьем дочери Фарук следил. Относительно Умут такой уверенности у меня не было.
— Обе здоровы. — Вынес Мэнни вердикт. — Младшую надо просто кормить получше.
— Накормим. — Майор подмигнул Умут. — У нас от голода ещё никто не помер.
— Ты расскажешь, как съездил? Слухи ходят один удивительней другого.
— Например? — Спросил я.
— Про тысячи трупов и кишки по стенам я верю. Но в гарем, зачем тебя понесло? А если Татьяна узнает?
— Кто о чём, а вшивый о бане слухи собирает! — Усмехнулся я. — И много пострадавших в гареме?
— Все наложницы и несколько жён султана. И не пострадавших, а удовлетворённых! — Многозначительно уточнил лекарь.
— По слухам, в гареме султана одних наложниц двести штук. — Вставила с улыбкой Билги.
— Кто верит в такую чушь? Двести? И всех удовлетворил? Я пробыл в замке султана не больше четырёх часов. Это сколько на каждую? Минута? А охрана с султаном от зависти переубивали друг друга?
— От тебя, Иван, всего можно ожидать. — Серьёзно поддакнул майор.
— Ладно, шутники. Кому-то из вас придётся поехать в столицу. Нужно Билги устроить в Невский Университет. До начала учебного года совсем мало времени осталось.
— А сам?
— Я устал мотаться туда-сюда. Если не ошибаюсь, род Романовых мне очередной раз должен. А я должен этой девочке и её отцу. Вот и пусть шевелятся. Не такая большая услуга требуется с их стороны.
— Мэнни поедет. — Безапелляционно заявил майор. — Если Романовы заартачатся, у него хватит связей и без них устроить Билги в Университет.
— Опять все на меня свалили. — Недовольно буркнул лекарь.
— Как вернёшься, займёмся твоей проблемой. — Пообещал я, намекая на магическое усиление. Пообещал легко, так как он не один у меня подобной разработки ждёт. — Ты назначаешься официальным опекуном Билги на территории России до прибытия её отца. А ты Билги. — Перевёл взгляд на девочку. — Находишься под моей защитой. Но это не значит, что я буду прибегать каждый раз и спасать твою… Спасать от неприятностей, в которые ты влипла сама.
* * *
В лагерь приехал с полным ощущением, что вернулся домой. Пусь он пока не построен, но эта земля точно моя, и я на ней хозяин. Времени прошло не так много с момента моего отъезда, и в лагере практически ничего не изменилось.
Я занёс трофеи в свою палатку. Проверил укрепляющую цепочку рун. Энергии в ней оставалось достаточно, но я добавил. Смесь мелких опилок из пурпурного золота и лака, создающего эластичное покрытие, оправдала мои ожидания.
Выйдя из палатки, столкнулся с майором.
— Иван, какие у тебя планы на сегодня? — Спросил он.
— План один. Лечь спать. Я больше суток на ногах.
— Так деду Степану и передам. Денёк потерпит. — Кивнул майор.
— А у него что за дело? — На всякий случай уточнил я.
— Надо пополнить энергию в желонке. Но она у них даже не здесь. Пока привезут, пока то, да сё. Ты точно