Эх… Видно жизнь моя стала уж слишком скучна, раз судьба решила одарить меня способностью время от времени слышать что творится в голове у моей синевласки…
— Ладно. Иди, дорогая, — со вздохом произнёс я одновременно выпуская её из объятий, в которые предварительно заключил. — Ты же помнишь о моей просьбе относительно шахт воздуховодов?
— Широкие и высокие, минимум в два Варвика ростом. Конечно помню, сладенький, — чмокнув меня напоследок, упорхнула она прочь. — Увидимся! Обязательно хорошо присмотри за Шоколадкой пока меня нет!
В ответ я лишь слегка ухмыльнулся и проводил взглядом синевласку, пока она не исчезла где-то за поворотом.
Затем, отыскав глазами опять издевающуюся над каким-то бандитом/честным коммерсантом Мэл, я начал не спеша приближаться к набирающему обороты спору, что вполне может закончиться чей-то смертью.
Хорошее всё же это место — Заунский Чёрный Рынок. Никогда не знаешь какое чудовище может охранять красивую хрупкую девушку, которая просто решила прикупить материалов для своего небольшого хобби…
—
Глава 39
— Интересные, однако, увлечения у члена совета Пилтовера — произнёс я вслух, одновременно двигаясь вместе с Мэл по направлению к выходу из Чёрного Рынка. — Рисование, интриги, склонность ввязываться в рисковые авантюры…
— Почему это сразу “рисковые”? — С лёгкой улыбкой ответила мне плавно шагающая рядом темнокожая Лиса (да, именно так, с большой буквы). — Может мне просто нравится ставить людей в ситуации, что обнажают их истинную сущность?
На это я слегка скосил на неё взгляд.
— И что же ты “обнажила” в бедном неграмотном торговце, который лишь спустя семь минут тонких намёков наконец понял, что над ним банально издеваются?
— Ничего, — легкомысленно пожала она плечами, сохраняя на лице всё ту же улыбку, — не он был целью той небольшой “игры”.
— То есть, — медленно произнёс я, начав догадываться о мотивах состоявшейся постановки, — ты целенаправленно доводила его до бешенства чтобы посмотреть как я на это отреагирую? А если б я не успел? Тот замах, знаешь ли, мог оставить довольно неприятную отметину на твоём точёном личике…
— Приемлемый риск, — чуть шире улыбнувшись, с кивком ответила она. — И ты успел. Спас, защитил и полностью оправдал ожидания когда дважды свернул кисть моему несостоявшемуся обидчику!
— Вообще-то, вывернут был только безымянный палец, — с усмешкой решил внести немного правдивости в её интерпретацию событий. — А во второй раз я всего лишь вправлял его на место…
— Несущественные детали, — слегка взмахнув рукой, отмахнулась Мидарда от моих уточнений. — Главное что ты обещал защиту и предоставил её. Сдержал слово и делами заслужил доверие. А ещё — в этот момент она остановилась и, повернувшись ко мне всем корпусом, с победным блеском в глазах продолжила — я наконец имела честь увидеть то, чего жаждала ещё с нашей первой встречи. Твоё истинное лицо. Не склонного к взвешенному сарказму с иронией образованного джентльмена, каким ты показываешь себя обычно, а тирана! Деспота, что уже много лет держит Линии в стальном кулаке и даже спесивых Феррос сумел поставить на колени!
В этот момент она вдруг резко развернулась и, продолжая наш путь, без улыбки добавила уже куда более сухим тоном:
— Моей матери ты бы точно понравился… — и прозвучало это вот совсем не как комплимент.
Мда… Даже не имея предзнания и сведений добытых ещё покойным Вотчером, здесь бы только последний дуб-дерево не понял что отношения у них в семье очень не очень.
— Проблемы с родительницей? — И всё же, раз она затронула эту тему, то значит как минимум подсознательно желает её с кем-то обсудить. Иначе я бы к теме Амбессы и на пушечный выстрел не приближался.
— Она изгнала меня из родного дома, — слегка пожав плечами, произнесла Мэл. И не было в этом предложении ни грусти, ни горечи. Видимо, она уже давно свыклась с произошедшим и теперь это всего лишь часть её прошлого. Не более. — Внезапно и ничего толком не объяснив. А аргументировала свой поступок вообще какой-то лишённой и крупицы здравого смысла нелепицей. Однако… — и хоть тон её голоса остался почти неизменен, но в потоке окружающего девушку Аркейна повеяло вполне различимым сожалением. — Я скучаю по ним. Скучаю за нашим общением. За забавными проделками брата, вечно лезущего куда не надо… Даже за заносчивым дядюшкой, который всё время пытался сосватать меня за сына какого-то своего делового партнёра. Тогда это меня раздражало, но сейчас, с высоты прожитых лет, его вечная навязчивость смотрится даже в чём-то мило.
После этого девушка затихла и мы некоторое время шли молча.
Неожиданно.
Предыдущие наши прогулки по Зауну не несли в себе такого градуса… Интима, наверное?
Да, мы общались, иногда даже как сейчас только вдвоём, рассказывали разные забавные случаи из жизни, подшучивали друг над другом, но в общем и целом все наши взаимодействия ни разу не переходили определённую “грань”. Ту самую, где лёгкий дружеский флирт, пусть иногда в достаточно странной форме, превращается в ухаживания и предполагает уже настоящую близость. Даже то как крепко она вцепилась в меня тем днем, когда мы летали на ховербордах, нельзя отнести к таковой, поскольку там были замешаны спонтанность, страх и тот малюсенький факт, что Джинкс никого толком не предупредила перед тем как сбросить советницу со своей летающей доски в сторону куда мне ещё только предстояло долететь. Траекторию она, конечно, просчитала мастерски, но пяток седых волос у меня тогда точно прибавилось. Как собственно и у Мэл.
Словом, такой уровень откровенности от собеседницы был, мягко говоря, внезапным.
Кррраа!
Громкие крики стаи ворон над головой заставил меня на миг поднять взгляд в небо, где я среди тучи чёрных птиц легко различил несколько “не совсем” обычных. Или совсем необычных, тут уж как посмотреть.
Вот же навязчивые…
К сожалению, ни Ранни, ни в качестве “наследства” от Мелкого многого о них я не узнал, поэтому всё что мне известно о следящих за нами в данный момент магах — это то, что они из Ноксуса и могут менять внешний облик. Или это не все из них на такое способны?
Вспомнив день, когда впервые заметил