У него была куча дел, а также куча других поводов для волнений, но Никита не мог не думать о Даше. Наконец, отыскав пару хоть сколько-то важных поводов для вторжения, он поднялся наверх и постучал в дверь ее спальни.
– Да? – раздался ее голос.
– Можно?
– Входи.
– Собираешься куда-то? – спросил Никита, увидев ее в легком сиреневом платье, которое они купили вчера.
– Нет, просто примеряла, – смущенно призналась Даша.
– Есть хорошие новости.
– Выкладывай.
– Вечером придет Илья, поможет со столярными работами на первом этаже. – Эта новость должна была обрадовать ее. – Ну, и поднимем отреставрированную мебель наверх.
– Супер, – отозвалась Даша, она улыбнулась лишь уголками губ. – Комод мне тут пригодится.
– И еще окна готовы. На два дня раньше срока.
– Серьезно?
– Да. Я взял на себя смелость, договорился о том, чтобы монтажная бригада приехала прямо сегодня. – Никита выпятил грудь. – А дверь установят потом, когда будет готова.
– Сегодня будут ставить окна? – Ее глаза расширились.
– Ага. На самом деле, машина уже в пути и я пришел позвать тебя вниз. Вдруг захочешь их встретить и понаблюдать за процессом?
– Ура! – Даша буквально запрыгнула ему на шею.
Ее близость была такой неожиданной и такой обжигающе приятной, что у Плахова моментально пересохло в горле. Всего на секунду, но он положил свои руки на ее талию и прижал девушку к себе. Закрыл глаза, и уголки его губ непроизвольно поползли вверх. Ох! Это было также приятно, как в прошлый раз, когда он спасал ее от паука. Нет, словно «приятно» тут явно не уместно. «Охренительно» – пожалуй, самое то.
– Что это? – Отпустив ее, Никита обратил внимание на лист бумаги, лежащий на кровати. Тот весь был покрыт отпечатками ее губ. – Училась целоваться с бумагой?
– Проверяла цвет новой помады! – Даша густо покраснела, схватила лист, скомкала и швырнула на подоконник.
– Черт подери, ты что, даже не целовалась ни с кем?
– Вот это уж точно не твое дело, – бросила она, нервно поправляя пояс на платье.
– Не целовалась… – изумленно выдохнул он.
– Слышал? Кажется, машина подъехала, – подчеркнув, что разговор окончен, сказала Даша и вышла из комнаты.
Уже через пару часов они могли наблюдать, как солнечный свет пробивает себе путь в зал будущего кафе. Монтажники установили всего одно окно в эркере, но помещение радикально преобразилось: они словно открыли портал в жизнь. Город был наполнен красками и движением. Люди улыбались, замечая изменения, – они улыбались Даше, глядящей на них через стекло. Работа над другими окнами кипела, а она стояла посреди зала, сцепив руки в замочек, и с улыбкой что-то шептала себе под нос.
– Ты что-то сказала? – Сзади подошел к ней Никита.
– Нет. – Девушка тряхнула головой. – Я сама с собой.
– Здесь есть я, – мягко сказал он. – Можешь поговорить со мной.
Она сделала глубокий вдох.
– Просто пытаюсь понять, что заставило бабушку отказаться от мечты. И от всей этой красоты, в которую было вложено так много труда.
– Другое было время, – предположил Никита. – Да и болезнь дедушки, думаю, ее подкосила. Если это было их совместное дело, то она могла потерять смысл жизни. Не захотела тянуть все это без него.
– Оставила до лучших времен? – Даша печально улыбнулась. – Возможно. Я даже представляю, как она иногда приходила сюда. Открывала дверь ключом, поднималась наверх, вспоминала лучшие моменты времени, проведенные там с любимым.
– Ты буквально все способна романтизировать, – усмехнулся он.
– Я так чувствую, – взглянув на него, призналась она. – Так вижу этот мир. Это может казаться странным, но так бывает.
– Поэтому таким чувствительным натурам нелегко живется в этом злом мире, – хмыкнул Плахов.
– Да, порой бывает больно, – кивнула Даша. – Зато и любовь мы чувствуем глубже. И счастье наше бывает ярче. Не завидуй.
– Надо тоже попробовать, – насмешливо бросил он, глядя на нее сверху вниз.
– Попробуй, – серьезно сказала девушка и заглянула ему буквально в душу: по крайней мере, именно так Никита это и ощутил. – Вдруг понравится. Люди, которые закрываются от чувств, лишают себя настоящей, полной жизни.
– Ты неисправимый романтик.
– Иди сюда. – Она взяла его за руку и подвела к окну. Они встали ровно так, чтобы не мешаться рабочим. – Видишь, как солнечные лучи пронзают пространство? Солнце словно ласкает кожу, покрывает ее поцелуями, – мечтательно проговорила Даша. – А на закате эта часть зала погрузится в оттенки розового и лилового. Я назову это место «Уголок влюбленных».
– Мне нра, – хмыкнул Никита.
– Тебе что, шесть лет? – рассмеялась девушка.
– Нравится, – поправился Плахов.
Он готов был сказать так еще хоть сто раз, если это заставит Дашу так весело и звонко смеяться.
– На потолке я хочу сделать роспись. Не яркую, ненавязчивую, но романтичную, – продолжила она, изящно водя руками по воздуху. – Хочу, чтобы кафе стало местом для отдыха и вдохновения. Глотком свежего воздуха в череде шумных городских будней. Кстати! – Даша потянула его за собой к выходу. Они вышли, и она заставила Никиту посмотреть на фасад. – Есть несколько мыслей по поводу того, как покрасить эту часть. Нужно будет обсудить это с ребятами, которые возьмутся красить стены в зале. А еще я хочу по обе стороны от вывески сделать навесные маркизы, как тебе?
– Они всегда привлекают внимание, – одобрительно хмыкнул Плахов.
– А летом можно будет поставить вазоны с цветами и украсить ими вход.
– Хм, недурно.
– Простите, что подслушал, – вдруг вмешался в их разговор какой-то молодой мужчина в рубашке без галстука, с закатанными до локтя рукавами и серых брюках. Судя по всему, какой-то офисный хмырь, отправившийся пообедать. – Вы новая хозяйка помещения?
Он протянул Даше руку.
– Да. Здравствуйте… – с придыханием ответила она и пожала ее.
– А я – Роман. – Он продолжал сжимать ее ладонь и широко улыбался. – У меня фирма через стенку от вас. Я – ландшафтный архитектор.
– Мм-м… – многозначительно протянула девушка. – Как интересно. А меня зовут Даша.
Эти двое почти завороженно смотрели друг на друга, и это слегка разозлило Никиту. Он ощутил укол ревности. «Эй, уже пора расцепить руки! Убери свою клешню, придурок!»
– Нечаянно стал свидетелем вашего разговора, – проблеял этот Роман.
Да как же! Случайно. Ха!
– Угу.
Наконец, они прервали это бесконечно долгое рукопожатие.
– Если нужно будет помочь с организацией пространства или озеленением, я к вашим