По совету Грыма сменил сапоги и броню, встало это все мне, конечно, дорого, не ожидал таких цен. Семьдесят золотых за все про все. Денег, конечно, было жалко, но покупки стоящие. Заодно и топор, и копье короткое приобрел еще за двадцатку золотых. Деньги таяли, как снег в ладонях. Вот они есть, а вот их и нет.
Грым мне учителя даже нашел, что преподал пару уроков обращения с копьем. Да и недорого совсем, можно сказать, по-свойски, каждый вечер я оплачивал ужин в таверне и пять кружек пива. Это был охотник-одиночка, что пока отдыхал от походов в лес.
Баек разных о лесных чудесах я наслушался. Как хороших, так и страшилок о темнолесье и тварях, там обитающих. О сердце леса тоже много слухов ходило, но я не придавал им значения, как и сказал Бран.
С Авелей я сдружился, и мы часто проводили вместе время. Я рассказывал ей о тех местах, в которых бывал, а она слушала, приоткрыв рот. Ей было интересно, ведь дальше этого городка она не бывала. Для нее летающий корабль казался чудом. А для меня обыденностью.
Когда мне показалось, что я готов к походу в великий лес, я решил найти себе группу или просто прибиться к более опытным. Ведь каким бы себя я готовым ни считал, прекрасно понимал, что, вероятно, влипну в неприятности. Вот только те группы, к которым я хотел бы присоединиться, мне отказывали. Обидно, хоть и понятно, отчего так. Они уже давно вместе охотятся и все выверено, а тут новичок. Да, с протекцией Грыма, но все же. К мутным личностям, которые готовы были меня взять с собой, я сам не подходил, а то и из леса можно не вернуться, получив кинжал в спину.
Вот только, когда я уже настроился совершить свою первую вылазку в одиночестве, одна из команд охотников согласилась меня взять. Как позже я узнал, это Грым с ними переговорил и даже дал денег, чтобы они устроили экскурсию по светлолесью.
Поход прошел спокойно и почти без эксцессов. Собирали травы. И даже поохотились на мелких тварей, у которых ценились когти. Которые растирали в мелкий порошок и использовали в каком-то зелье. Заодно и я понял, что хожу по лесу как носорог. Громко и шумно. Благо спутники мне это объяснили сразу, и вновь мне пришлось учиться ходить тихо. Все хорошо, и мы возвращались обратно, и тогда случился тот самый эксцесс. А как иначе, в свою звезду удачи я верил и прекрасно понимал, что без проблем ну никак не может обойтись, мы повстречали шестелапа.
Огромную и мохнатую тварь, этакий гибрид медведя с росомахой. При этом весьма злобную и сильную.
Бой вышел эпичным, на грани жизни и смерти. Раны получили все, но мы смогли с ним справиться, и последний удар, убившим шестилапа, был моим. Несмотря на раны, разделку туши начали сразу. Очень уж в твари было много ценных ингредиентов, одна селезенка чего стоила, по весу золотом платили. Вот только маг в группе после этого боя начал ко мне придираться, всячески провоцируя. Шут знает, отчего так. Может, я ему просто не понравился, а может, оттого что мне полагалась повышенная доля, так как убил тварь фактически я. Магом он был не особо сильным, но мнил о себе очень много.
Вернувшись, мы сбыли добычу, а я стал богаче на шестьдесят золотых. Вот только продолжить походы в лес с этой группой у меня желание пропало. Так что мы разошлись. Вот только маг не успокаивался, продолжая ко мне цепляться и насмехаться. Моего терпения надолго не хватило, я пробил ему двоечку, и дело дошло до драки, а точнее, магической дуэли, на площади в городе с секундантами все дела.
С моей стороны секундантом выступил сам Грым, а со стороны мага командир группы. Эпичного сражения не произошло, я довольно быстро снес своему противнику магический щит, а после и защитный амулет и отправил его к лекарю. Даже не ожидал от себя подобной мощи.
Вот тут во взглядах местных охотников начало проскакивать чуточку уважения, шестилапа убил, от дуэли не бежал и победил более опытного мага. По факту, я его силой задавил, к тому же мои заклинания, основанные на стихии молнии, сильнее, а в последнее время стали еще чутка мощнее.
После таких событий ко мне потянулись предложения о присоединении к той или иной партии охотников. Вот только я понял, что они мне не нужны, по светлолесью я и сам могу ходить, если аккуратно и осторожно.
Я стал охотником одиночкой. Каждый раз возвращаясь с добычей в худшем случае на пару золотых, но такое было редко. Я собирал травы и охотился на не самых опасных тварей. В один из выходов почувствовал, что меня начал переполнять энергия, хотелось бежать или раскидываться заклинаниями направо и налево. Вот только количество силы нарастало, казалось, я лопну, как воздушный шарик.
Прикрыв глаза, я отдался этой силе и попытался её выпустить. У меня получилось не сразу, а в источнике начала зарождаться боль. Секунда, еще одна, а боль нарастала, и вот у меня получилось начать выплескивать силу из себя.
Сначала вокруг меня закружила мана, и мне стало чуть полегче. Затем в этом вихре силы мелькнула одна искра, потом еще одна, и вот уже целый ворох скачет по моему телу. В воздухе запахло озоном, искры превратились в полноценные молнии и окутали мое тело. Они начали создавать вокруг меня будто новую плоть, состоящую из молний.
Мгновение, и