Слонёнку стало так пусто внутри, что у него закружилась голова и он едва не упал.
— Эй, что такое? — прищурившись, спросил Марабу, заметив, что Обнимашка никак не отходит от воды. — Эй? Ты слышишь? Что случилось?
— Мне… очень… грустно, — прошептал слонёнок.
— Грустно? Чепуха! Грустно или весело — это совсем не важно. Нужно учиться! Нужно быть умным! А грустить — это бесполезная трата времени!
Выслушав Марабу, слонёнок отправился домой. Он шёл очень медленно, опустив голову, поскользнулся на шкурке от банана и наступил на дикобраза.
— Ай!.. Извините, — пробормотал Обнимашка едва слышно, не поднимая глаз.
— Смотри, куда идёшь! — прошипел тот недовольно.
И так он брёл, пока не упёрся прямо в свою маму.
— Что такое? — спросила Обнимама мягко, словно боялась спугнуть нечто очень хрупкое.
Слонёнок вздохнул.
Потом вздохнул ещё раз.
И наконец…
— Мне очень грустно, — шёпотом произнёс он. Наступающая темнота казалась ощутимой, словно ночь махала над ним своими крыльями. — Но это неважно.
— Нет, милый, важно. Все твои чувства — важны.
— И грусть тоже?
— Да. И грусть. Так же, как солнце сменяется луной, как капельки воды становятся туманом, как жирафы склоняют головы в конце длинного дня… так и радость сменяется грустью. Иногда мы грустим. А иногда радуемся. Хочешь, я спою тебе твою любимую песню?
— Нет! — закричал слонёнок. — Никогда больше не пой мне её!
— Но почему? — удивилась Обнимама.
— Я никогда, никогда, никогда не хочу становиться Большим Слоном.
— Но… почему?
— Потому что… потому что… — всхлипывая и запинаясь, начал слонёнок. — Потому что, когда я вырасту большим, ты не сможешь обнимать меня так, как сейчас!!!
И он расплакался так горько, что даже светлячки потухли в ночной траве.
Тогда Обнимама вытянула хобот и обняла своего малыша крепко-крепко, спрятав его ото всех бед и печалей. И когда он перестал плакать и поднял на неё свои блестящие глазки, она сказала ему:
— Сейчас тебе грустно, и я обнимаю тебя. А когда ты станешь большим, ты сможешь обнимать меня, когда будет грустно мне.
Слоненок смотрел на неё — так долго, что увидел, как звезда упала в её добрые глаза и стала светить оттуда. Он увидел в её глазах себя крохотного, а потом — себя большого. А потом обнял её тоже, потому что хотел спрятать её ото всех печалей и бед на свете.
И теперь он знал: ему нечего бояться.
Когда взошло солнце, словно волшебным ластиком стерев ночную тьму, Обнимашка уже не спал. Он был полон сил и хотел поскорее отправиться в детский сад, чтобы научиться чему-нибудь новому. Вокруг него просыпался, звенел и благоухал огромный и прекрасный Мир, в котором было столько интересного! К тому же мир царил в его сердце, а это, пожалуй, было важнее всего.
И вот все малыши собрались вокруг мудрого Марабу. Не было только одного. Волчонка Зо.
Подождав немного, Обнимашка решил поискать его у ручья. И не ошибся.
Волчонок неподвижно сидел и смотрел в воду. И весь он был как в воду опущенный, хотя на самом деле совершенно сухой.
— Послушай, Зо.
Волчонок вздрогнул — он точно не ждал такого вторжения.
— Чего тебе?
— Ничего, просто хотел поздороваться.
— Ты разве не обиделся на меня? — проворчал Зо.
— Я обиделся. А потом мама сказала мне, что, когда кому-то очень больно и одиноко, ему совершенно невыносимо смотреть на тех, кто счастлив. Хочется, чтобы им тоже стало больно. Отнять у них немного счастья.
Волчонок смотрел на него и молчал.
— Но знаешь что? — продолжал Обнимашка. — Ведь есть и другой выход. Можно самому стать немного счастливее.
— Счастливее? Как?! — недоверчиво спросил Зо.
— Ну, например, подружиться с кем-нибудь. Тогда тебе больше не будет так одиноко.
— Подружиться?
Теперь волчонок смотрел на Обнимашку во все глаза.
— Да, подружиться!
Слонёнок опустил хобот в воду и поймал прекрасный белый цветок, который проплывал мимо них.
— Вот, держи! Никогда не знаешь, где найдёшь что-то очень красивое! — улыбнулся он.
И волчонок неуверенно улыбнулся ему в ответ.
Вечером Обнимашка бежал к маме вприпрыжку. Он чувствовал себя лёгким, как пёрышко! У него будто выросли крылья. И он был ужасно горд собой.
— Мама, мама! Вот скажи, кем будет слон, если у него вырастут крылья?
— Птицей или бабочкой?..
— Нет, он будет просто слоном с крыльями! — звонко рассмеялся Обнимашка. — И вот что, мам… — добавил он уже серьезнее. — Я не хочу стать кем-то другим. Я буду Большим Слоном.
— Да, будешь, — нежно ответила слониха. — Большим, добрым, мудрым и сильным.
— Обними меня, мама, — прошептал слонёнок, прижавшись к ней.
И она обняла.
Гид для родителей:
зачем детям молочные продукты?
Больше всего на свете главный герой этой книжки, слонёнок Обнимашка, любил маму и обниматься. А еще — молоко. Этим с нами по секрету поделилась его мама и рассказала, почему молоко полезно не только для слонят, но и для маленьких детей.
1. В молоке содержатся незаменимые для детского организма витамины и минералы. Самые главные из них — это кальций и фосфор, которые помогают формировать здоровые кости и зубы. Кроме того, с молоком ребёнок получает калий, белок, витамин D и витамин A. А детское молоко можно вводить в рацион питания малышей уже с восьми месяцев!
2. Когда ребёнку исполнится шесть месяцев, в его рацион можно включать творог. Он нормализует жировой обмен и снабжает организм белками и глобулином. А если вдруг малыш отнесется к новому продукту скептически, всегда можно сказать, что творог поможет ему стать таким же сильным и бодрым, как Обнимашка!
3. Если у ребенка нарушен баланс микрофлоры, с восьми месяцев можно ввести в рацион биойогурт. Это натуральный кисломолочный продукт, который улучшает работу кишечника, а ещё обладает противовоспалительным действием.
4. Также с восьми месяцев малышу можно давать кефир. Этот кисломолочный продукт помогает поддерживать нормальную микрофлору кишечника и способствует улучшению аппетита. А здоровый