Я отшатнулась. Свистнул возничий, лошади тронулись в путь. Захлопнулась дверца, отрезая меня от мужчины, которого сейчас не помешало бы поддержать. Ему сложно. Было видно по тому, как говорил, как двигался и просто смотрел. Да, мне самой непросто, но все почти решилось. Я чувствовала, что дальше будет лучше. Мне помогли вылезти из ямы, протянули руку и вытащили. И одним из этих людей являлся Роуэн, хоть и не желал этого признавать.
За добро нужно платить добром. Иначе мир прогниет изнутри желчью алчных душ, коих достаточно.
Я вздохнула полной грудью и подняла голову к небу. Смотрела в прозрачно-голубое полотно, думала об изменчивости судьбы и до конца еще не верила, что все закончилось. Суд, рынки… Неужели я смогу расслабиться и не притворяться, говоря Амалии, что у нас все хорошо? Мы вправду будем счастливы?
- Мамочка.
- Да, золотце, - отозвалась я и, нагнувшись, подхватила бегущую ко мне девочку на руки.
Прижала к себе крепко-крепко и вдруг поняла, что да, будем!
- Поздравляю, - подошла к нам Ноэрия. - Мой черствый сын иногда способен приносить пользу. Я говорила ему помочь вам, но он оставался глух. Игнорировал меня, не слушал, целыми днями где-то пропадал... Но ничего, этот взрослый болван еще пожалеет, что отказывается слушать свою мать. У меня есть секретная способность.
- Какая? - заинтересовалась Амалия.
- На то она и секретная, маленькая моя, чтобы о ней никому не рассказывать, - подмигнула женщина. - Так, а сейчас едем ко мне домой праздновать.
- С огромным удовольствием, но…
- Отказ не принимается! Эти дни выдались напряженными, и всем нам нужно расслабиться.
Ноэрия вскинула руку, подзывая свой экипаж, не позволила вставить слово и сказать, что мне нужно ехать в Торговый Дом и решить несколько важных вопросов. Все же не хотелось все проблемы взваливать на Ладэна. Да, мы помирились, однако полной уверенности в этом человеке еще не было.
- Виктория, - укоризненно посмотрела на меня женщина, стоило возразить. - Отдых важен! А отдых с важными людьми важнее втройне!
Пришлось согласиться.
Спонтанное торжество в тихой «семейной» обстановке постепенно вылилось в полноценное празднество. Я не заметила, когда Ноэрия успела пригласить друзей, однако нашу компанию, скромно расположившуюся во дворе ее дома, постепенно начали разбавлять незнакомые матроны и мужчины солидного вида. Они даже не знали виновницу внепланового мероприятия в лицо…
- Позвольте представить вам одну прелестную особу, Викторию Горлэй, - взяла слово Ноэрия, - умницу и красавицу, хозяйку плавучих рынков, которая смогла отстоять свое право сражаться наравне с закостенелыми в своей точке зрения мужчинами и победить их. Не думайте, дорогие господа, что она всего лишь женщина, одна из многих. Виктория не такая, особенная. Сильная, волевая, целеустремленная. Я горжусь, что когда-то познакомилась с ней и с первого взгляда сумела рассмотреть в этой девушке внутренний стержень. Это она спасла мою милую Фо-фо, не побоялась опасности, отважилась спуститься в пещеры и нашла выход. Не знаю, где бы сейчас была моя малютка, - подняла матушка Роуэна собачку на руки и поцеловала ее.
Мои щеки пылали жаром. Мне было неуютно под многочисленными взглядами, хотелось спрятаться. Непривычно принимать похвалу. Обычно меня ругали, высмеивали, ни во что не ставили, сравнивали с грязью, не видели во мне достойного человека, а потому приходилось доказывать себе и им, что я не мусор под ногами. Теперь же… на меня смотрели с любопытством, как на диковинку. Из уст Ноэрии продолжала литься хвалебная и во многом приукрашенная речь. В наполненных бокалах блестело клонившееся к закату солнце. Было непривычно.
Хорошо!
Так хорошо, что душа пела.
Проблемы прошлых дней будто исчезли. Казалось, Леон больше нас не потревожит, Амалия навсегда останется у меня, мы вскоре воплотим в жизнь планы Вемунда и уедем из столицы, чтобы найти тишину и умиротворение.
О, как же я ошибалась!
Вот только именно сегодня, наблюдая за Амалией, рассказывающей дамам в возрасте о шляпках, общаясь с важными мужами, решившими поддержать молодую вдову в нелегком деле с плавучими рынками, снова и снова держа на руках Фо-фо, я чувствовала себя превосходно. Единственное, еще хотела бы увидеть на этом празднике одного человека, чтобы снова поблагодарить.
Роуэн не появился.
Глава 13
~ Роуэн ~
- Символы, похожие на те, что были в саду и на площади Пророка, нашли сегодня возле Дома Правосудия.
Роуэн перевел взгляд на жандарма, посетившего его с самого утра. Они сидели в восстановленном кабинете. Цветы снова придавали комнате свежесть, мебель из темного дерева стояла на прежних местах, на полу больше не валялось осколков и земли. Хранитель решил усмирить пыл. Вести себя разумно, больше не поддаваться приступам агрессии, возникающих из-за жрущей нутро пустоты и безжалостного чувства безысходности. Нет, он не принял свою участь. Однако заставил себя быть благоразумнее и чуточку цивилизованнее.
- Есть подозрение, что их забыли стереть. В нескольких местах на стенах домов осталась краска. Свежая.
Роуэн вздохнул.
- Просто предупреди ее о несостоявшемся нападении. Зачем приехал ко мне?
- Ты же просил рассказывать обо всем, что касается этой девушки.
- Просьба отменяется. У меня сейчас своих проблем достаточно, я не намерен заниматься чужими. Если это все, то попрошу оставить меня… в покое, - последнее Роуэн произнес на выдохе, унимая пыл, ведь об одном упоминании Виктории вновь рождалась злость.
Он хотел забыть о ней, нет, теперь ему попросту это было необходимо. Убеждал себя, что эта девушка, притяжение к которой больше напоминало безумие, ничего для него не значит. Мужчина не собирался воплощать в жизнь все свои идеи по поводу возвращения магии, ведь тогда пришлось бы тесно и много контактировать с этой, как часто выражался Свейн, лживой особой. Он решил пойти более надежным путем. Сначала найти информацию, а потом использовать то, что раздобыл, сведя контакт с Викторией на нет.
Единственная проблема - данных о ей подобных не имелось. Стало известно, что проклятые как-то связаны с драконами. Летающие ящеры часто уносили их с собой, и больше этих женщин никто не видел. Потом рождалось новое поколение и быстро пропадало. Наверное, поэтому о них не сохранилось сведений.
- Однако на Совет Трех ты вызвался пойти сам.
- Тебя бы не послушали, ты сам это сказал.
Эндарс хмыкнул, постучал пальцами по подлокотнику кресла.
- Я пока не стану ее беспокоить, поставлю своего человека, чтобы присматривали за леди Горлэй.
- Делай, что считаешь