– Где ты нашел нож? – прошептала она.
– У Назарова, – так же тихо ответил я.
– А он где? – быстро спросила она.
Замерла и внимательно посмотрела на меня. Я поднял на неё глаза и не сразу решился ответить.
– Он на затонувшем острове, в плену у Князя, – признался я. Всё же лучше знать правду, чем оставаться в неведении.
Она в бессилии повалилась на стул и закрыла лицо руками. Я стоял рядом и не знал, как ей помочь. Сейчас я не мог читать её мысли – простила ли она его за то, что он обманул её? любила ли до сих пор? и теперь будет переживать, и оплакивать его? Наконец, она выпрямилась и посмотрела на меня. Ни одна слезинка не скатилась по её щеке.
– Ты, наверное, удивлен, что я так веду себя, – виновато произнесла она.
– Нет, – я пожал плечами, – я знаю про вас с Максимом Романовичем. Что вы показали ему ножи, и он подменил один.
Её глаза вспыхнули, затем она испуганно обернулась на дверь.
– Бронислав знает? Ты ему всё рассказал? – дрожащим голосом произнесла Ангелина.
– Я ничего не сказал Брониславу, и не расскажу, будьте спокойны на этот счет. И Анна не сдаст, – заверил я Ангелину. – Кстати, это Анна нашла серебряный нож, она искательница, а я так, просто помог немного.
– Спасибо, – сердечно поблагодарила она, схватив меня за руку. – Спасибо, что ты оказался такой деликатный, несмотря на то, что вы враждуете с Даниилом. Я думала, ты захочешь так отомстить ему… ну, через меня…
– Нет. Я не буду вредить вам только потому, что у меня не лады с вашим сыном и с вашим мужем, – ответил я. – Вы же совершенно другой человек, я не хочу вам зла.
– Арсен, я поговорю с ними, попробую сделать так, чтобы они поменяли свое отношение к тебе, – серьезным тоном произнесла она.
– Ангелина, не нужно, – сказал я. – Вон, конфет принесите нам к чаю и хватит. Мы тут надолго. На всю ночь, наверное. – И поймав её недоуменный взгляд, немного приврал: – Нам просто нужно кое-что обсудить.
– Хорошо, – улыбнулась она, но взгляд её красивых глаз по-прежнему оставался печальным.
– Мы вас не выдадим, не беспокойтесь, – ещё раз сказал я, чтобы успокоить её. – Только можете ответить на один вопрос? – осторожно спросил я.
– Какой?
– Как вы смогли отпереть черную коробку, если ключ от неё Ронин всегда носил с собой? – задал я давно интересующий нас с Анной вопрос.
– В тот день было не по-осеннему тепло, даже жарко, и Бронислав не надел жилет, оставил его в гардеробной на напольной вешалке. Я знала, что он хранил ключ от черной коробочки во внутреннем кармашке этого жилета. Я достала его… Бронислав обнаружил подмену гораздо позднее и забыл о том, что однажды ушел из дома без жилета.
– Понятно. Спасибо, – кивнул я и вышел из кухни.
Я вернулся в кабинет, и через пару минут туда с подносом в руках зашла Ангелина. В вазочках кроме того печенья, что я открывал, были положены ещё и другие сладости. Шоколадные конфеты, судя по фантикам, стоили очень дорого. На небольшой тарелочке красовались бутерброды с салями. Бронислав немного поднял брови, увидев так много всего, но ничего не сказал, а я усмехнулся. Сейчас Ронин сидел на своем месте, на торце стола, пока я ходил, он пересел. Ангелина разлила чай по кружкам, пожелала нам приятного аппетита и с достоинством леди удалилась за дверь.
– Ты сказал, что за этим ножом сегодня придут, – продолжил Ронин через какое-то время, когда мы уже допивали чай.
– Угу, – буркнул я, шурша оберткой от конфеты.
– Почему именно ко мне? – спросил Ронин.
– Ну, нож-то ведь у тебя, – хмыкнул я, кивая на артефакт, который он так и держал в руках. – Поэтому я бы хотел, чтобы ты отвел Анну в другую комнату, перед тем как он явится.
– С какой это стати? – вдруг вспыхнула она.
– Я не хочу, чтобы тебя видели, – ответил я. – Мы встретим посланника вдвоем. Он не должен узнать о тебе, – объяснил я, затем повернулся к Ронину: – Надеюсь, у тебя в твоем большом доме есть гостевая комната?
Хотя я и так знал, что есть.
– Найдется, – усмехнулся Бронислав, поднимаясь с места.
– Туманов, ты тут не главный, – возразила Анна.
– Анна Николаевна, Арсен прав, лучше вам не присутствовать при встрече, – подхватил Ронин, и я был ему благодарен за это. – Мало ли, что он подумает, увидев вас, а вы совсем без защиты. Лучше вам, действительно, не светиться.
– Я не боюсь, – ответила Анна. – И почему вы, мужчины, думаете, что вы главные во всем?
– Потому что мы заботимся о тех, ко… – и тут я запнулся, хотел сказать «кого любим», но вовремя опомнился и поправился, – кто слабее.
Анна фыркнула в ответ, но под нашим общим нажимом всё же согласилась покинуть кабинет. Она ушла в сопровождении Ронина, и я остался один.
Я стащил из вазочки горсть дорогих шоколадных конфет, попрятал по карманам и встал из-за стола. Захотелось размяться. Я прошелся по кабинету и выглянул в окно. Ночь была тихая, ясная, белый снег сверкал в звездном свете. Отсюда был виден особняк Пештов, окна в нем не светились.
Хлопнула входная дверь, и в кабинет вошел Ронин.
– Ты думаешь, посланник прибудет в карете, запряженной лошадьми? – с издевкой спросил он, видя, что я пялюсь на улицу.
– Нет, – ответил я, поворачиваясь спиной к окну. – Он появится оттуда, – сказал я, показывая на старинное зеркало на массивных львиных лапах.
Ронин проследил за моей рукой и судорожно сглотнул.
– И кто за ним придет?
– Кто-то от Князя, – предположил я.
– Ну, это всего лишь легенда, никто не знает, что там на самом деле. Двести лет уж прошло, никто из ныне живущих не видел Князя Белохвостова, – ответил Ронин.
– Поэтому десять лет назад туда отправились вежды? Чтобы проверить? – с усмешкой проговорил я.
– Откуда ты об этом знаешь? – искренне удивился Бронислав. – На тот момент, если я не ошибаюсь, тебе было всего девять.
– Да, тогда было девять, – кивнул я. – А сейчас я вполне взрослый. И в курсе, что Мормагон вчера являлся тебе в зеркале, – ответил я, пожимая плечами. – Ещё я видел Драгану и Модеста…
– Ты видел Драгану и Модеста? – воскликнул Бронислав.
– Конечно, – хмыкнул я, – заявились прямо ко мне домой и стали требовать нож Мормагона.
– И что ты? – спросил он.
– Не отдал, как видишь, – усмехнулся я.
– Но как? Как ты один смог противостоять двум могущественным магам? – удивленно спросил он.
– А вот так, – рассмеялся я.
Конечно,