22
На протяжении всего XVIII века Франция испытывала огромную нужду в деньгах. Гигантские долги раз за разом толкали правителей на необдуманные решения, которые все больше погружали страну в финансовый кризис. При Филиппе Орлеанском, регенте короля Людовика XV, финансами в стране управлял шотландский экономист Джон Лоу. В 1716 году он открывает банк и выпускает бумажные купюры в неограниченных количествах в надежде, что это стимулирует деловую активность и обогатит нацию. Также он основывает Компанию Миссисипи, обладающую монополией на торговлю с французскими колониями в Северной Америке. Чтобы привлечь инвесторов, Лоу распускает слухи, что за океаном найдены месторождения золота. Первоначальная цена акции была 500 ливров, 1 августа 1719 года она стоила уже 2700 ливров, ко второму декабря – 10 000 ливров! Компания не приносила прибыли, поэтому Лоу выплачивал дивиденды старым акционерам деньгами, которые получал от новых. Когда акционеры поняли, что цены не могут удержаться на таком уровне, они стали массово обналичивать свои акции, цена на них резко упала, и инвесторы потеряли все. В 1721 году компания была упразднена, а Лоу больше не было дороги во Францию.
21
В финансовом деле первостепенное значение имеет доверие. Манипулирование акциями подрывает его, что может вести к масштабным последствиям. Так, долги французского короля привели к тому, что Франции стало сложно находить кредиторов, вследствие чего у нее недоставало денег на борьбу за преимущества в колониях.
Главной колониальной державой стала Англия, которой охотно давали кредиты под низкий процент, что позволило ей одержать в XVIII веке ряд военных побед над Францией.
Так, в 1763 году Франция потеряла Канаду, Восточную Луизиану, некоторые острова Карибского моря, а также основную часть своих колоний в Индии. Вместе с тем, высокое доверие – главный фактор процветания Нидерландов. Голландцы безукоризненно выплачивали долги, а их независимые суды защищали частных лиц и их собственность. На деньги, заработанные на Амстердамской бирже, голландские купцы развивали торговлю с восточными странами, покорили Индонезию, осваивали Северную Америку.
20
В середине XVII века Нидерланды охватила тюльпаномания. Завороженные красотой тюльпанов[3], нидерландцы истово разводили новые сорта и активно ими торговали. Цены на редкие сорта росли, создавая ажиотаж и вовлекая все больше людей, что, в свою очередь, вело к еще большему росту цен. Спекулянты в Голландии и Германии стремились нажить себе состояние и закладывали имущество ради покупки нескольких луковиц. Это считалось выгодным вложением, поскольку тюльпаны, в отличие от других предметов роскоши, таких как ювелирные украшения, можно было размножить. На биржах торговали и фьючерсами – луковицами, которые еще не были выращены. Однако в 1637 году, спустя три года после начала тюльпаномании, рынок обвалился из-за избытка предложения, а сотни владельцев расписок потеряли свои деньги. Это был не последний раз, когда в мире раздувались «цветочные пузыри». В XIX веке во Франции какое-то время в большой цене были георгины, а в начале XX века в тех же Нидерландах – гладиолусы.
19
Прошлое способно научить не только тому, как зарабатывать, но и тому, на чем можно и нельзя экономить. Джонатан Свифт, английский писатель и настоятель англиканского собора в Дублине, однажды решил навести порядок на местном кладбище. Он написал письма родственникам захороненных, прося их о пожертвованиях и указав, что если адресаты не внесут средства на содержание кладбища, то расходы возьмет на себя община, но в этом случае на каждой могиле будет сделана надпись, сообщающая о скупости родственников покойного.
Среди похороненных был какой-то второстепенный член королевской семьи, поэтому король Георг II также получил такое письмо. Он не ответил, и на могиле его родственника были выбиты слова о том, что король не выделил средств на ремонт надгробия.
18
Одной из коварных особенностей бумажных денег является то, что их относительно легко подделать. Во время Великой французской революции эмигранты-контрреволюционеры объявили банкноты революционного правительства незаконными, поскольку их печатали «узурпаторы» и обеспечивали экспроприированным имуществом аристократии. Заручившись поддержкой Великобритании, противники революции выпустили множество фальшивых купюр на сумму свыше 10 млрд ливров, пытаясь таким образом подорвать финансовое положение Франции. Французское правительство также печатало чрезмерное количество денег, которые в итоге потеряли покупательную способность. В 1796 году печатные станки были сломаны, а деньги сожжены. Опыт выпуска фальшивых купюр повторил Наполеон. В 1806–1810 годах во Франции печатались австрийские, английские и русские бумажные деньги. В 1812 году в Россию было доставлено 14 возов с фальшивыми ассигнациями, но они были быстро выявлены.
17
Введение новых денежных единиц всегда сопряжено с необходимостью убедить население использовать их. Яркий случай неудачной «реформы» – выпуск бумажных денег в Иране в 1294 году. Тамошний правитель решил пополнить казну, повторив опыт Китая.
В городе Тебризе была выпущена прокламация, которая грозила смертной казнью тем, кто отказывался принимать новые бумажные деньги. Несмотря на это, эксперимент не протянул и двух месяцев, потому что базары в Тебризе опустели. В России, когда в обращение была введена медная копейка, правительство поначалу пыталось укрепить доверие к ней, изготовляя из меди квадратные платы, подобные тем, что использовались в Швеции, но